Người thân sẽ phản bội ngươi, bạn bè sẽ phụ rẫy ngươi, nhưng ngân lượng thì không.
Vì thế ta chẳng ưa gì khác, chỉ thích ngân lượng, thậm chí đến mức coi tiền như mạng.
Những tỳ nữ khác thường được chủ tử ban cho y phục, trang sức, châu báu.
Nhưng Kim Thoa từ khi theo ta - một chủ tử vận đen, chẳng được ban thưởng đồng nào, ngược lại còn chịu không ít trừng ph/ạt, hứng bao ánh mắt kh/inh bạc.
Mỗi lần bị ứ/c hi*p bên ngoài, nàng đều đỏ mắt trở về, vừa lẩm bẩm trách ta vừa cắm cúi thêu thùa.
Thêu xong đổi tiền, để m/ua chút quà ngon cho chủ tử keo kiệt này.
Nhưng giờ nàng đã ch**, trong Hầu phủ rộng lớn, chẳng còn ai đối tốt với ta nữa.
17
Ta lục trong bọc lấy ra khế ước thân của Kim Thoa, tiểu cô nương năm nay mười tám tuổi, mẹ già đã xem cho nàng một môn thân cực kỳ tốt.
Ấy là biểu ca thanh mai trúc mã, ta đích thân xem qua, chàng trai tuấn tú khôi ngô, cùng Kim Thoa thật xứng đôi vừa lứa.
Vốn định vài hôm nữa báo tin cho nàng, của hồi môn ta đã chuẩn bị sẵn, trọn năm trăm lượng bạc.
Ta tính đến lúc quẳng tờ ngân phiếu trước mặt nàng, để nàng biết rằng chủ tử keo kiệt này mới là kẻ hào phóng nhất.
Chuẩn bị năm trăm lượng bạc làm của hồi môn cho tỳ nữ, khắp kinh thành chẳng có di nãi nãi nào hào phóng hơn ta.
Đến lúc đó, trên mặt tiểu yêu tinh này, ắt hiện lên vẻ kinh ngạc, cảm động, hoài nghi, bối rối, nước mắt ngắn dài...
Cảnh tượng ấy ta tưởng tượng vô số lần, duy chưa từng nghĩ đến kết cục thế này.
Cha mẹ Kim Thoa đều là dân kinh thành, vì chữa b/ệnh cho mẹ, nàng tự b/án mình vào Hầu phủ.
Song thân đều hết mực cưng chiều, câu nàng hay nhắc nhất chính là 'Đợi thiếp về nhà...'
Dẫu giờ nàng đã ch**, nhưng dù hóa q/uỷ, ắt nàng vẫn nhớ nhà da diết.
Ta phải đưa nàng về.
Đứng lên định cất bọc vào tủ, nào ngờ vừa nhấc mình đã ngã vật xuống đất.
Ngồi lâu quá, chân tê dại.
'Di nãi nãi, sao lại ngồi dưới đất thế? Lạnh lắm đấy!'
Tỳ nữ nhỏ đẩy cửa vào thấy ta, chạy vội đến đỡ dậy, thấy ta thần h/ồn nát thần tính, nàng cũng đ/au lòng:
'Chị Kim Thoa tốt thế mà... Di nãi nãi, giờ trong phủ đầy lời đồn đ/áng s/ợ lắm.'
Nàng hốt hoảng liếc quanh, rồi cúi xuống thì thầm bên tai ta:
'Thiên hạ đồn rằng oan h/ồn của Trân Châu biến thành thủy trướng, đến hại người đấy.'
'Thủy Lưu, Kim Thoa, đều từng cãi nhau với Trân Châu. Giờ trong phủ, những tỳ nữ nào từng xích mích với Trân Châu đều sợ run cầm cập!'
18
Tô Linh ỷ thế gia đình giàu có, tính tình chẳng được tốt. Trân Châu cũng học theo, bất đồng là gây sự.
Trong viện này, số tỳ nữ bà già từng xung đột với Trân Châu nhiều không đếm xuể.
Lời đồn vừa lan, hẳn trong phủ ai nấy đều lo sợ.
Nhưng Trân Châu rõ ràng bị q/uỷ dữ hại ch**, vậy lời đồn này, phải chăng chính là do q/uỷ dữ tung ra?
Mục đích của nó là làm đục ngầu dòng nước, khiến người đời không nghi ngờ đến mình.
Ta tinh thần phấn chấn, hóa ra q/uỷ dữ cũng có chỗ kiêng dè. Đã biết sợ tức là có thể đối phó.
Đuổi tiểu tỳ nữ đi, ta chạy vào nhà bếp nhỏ, lấy tr/ộm một cái rìu.
Không có ki/ếm gỗ đào, ta tự đóng lấy. Kim Thoa không thể mãi làm thủy trướng, nàng phải được về nhà.
Trong viện ta có nhiều cây đào, trưa hè ve kêu khiến lòng người bồn chồn, ngay cả bà già siêng nhất cũng trốn vào nhà hóng mát.
Ta đeo rìu sau lưng, tìm đến cây đào già nhất. Hình như càng lâu năm càng tốt.
Lén ch/ặt một cành cổ tay rồi lôi về phòng, c/ắt tỉa sơ sài, tạm tạo thành hai thanh ki/ếm gỗ đào dài bằng cánh tay.
Số gỗ còn lại ta chẳng phí, đẽo thành từng tấm lệnh bài, dùng chu sa đỏ tươi vẽ chữ 'TRỪ' lên đó.
Lý đại nương từng nói Thương Hiệt tạo chữ, kỳ thực không phải ông tạo ra, mà chỉ phát hiện những văn tự này.
Trước khi Thương Hiệt phát hiện, chúng đã tồn tại từ lâu lắm rồi.
Chữ viết tự thân đã mang sức mạnh thần thánh.
Ta làm tổng cộng mười hai tấm bài gỗ đào, phơi nắng nửa ngày rồi buộc khắp người.
Trước ngựk, sau lưng, eo, bắp chân, cánh tay - chỗ nào buộc được đều buộc kín.
Xong xuôi, ta cầm ki/ếm gỗ đào đến viện của Giang Huệ Lan.
Lúc này, ki/ếm gỗ đào và lệnh bài ta định b/án cho nàng một trăm lượng bạc.
Vừa bước vào viện môn, ta đã ch** lặng.
19
Khắp sân viện dán đầy bùa vàng, trên cây treo gương bát quái, cửa nẻo đều dán tranh Môn Thần và Chung Quỳ.
Quanh các phòng đều rắc một vòng gạo nếp, một vòng hồng đậu. Trên y phục Giang Huệ Lan kẻ dày đặc những đường mực thước thợ, nhìn thoáng tưởng bàn cờ thành tinh.
Ta lặng lẽ thu hồi thanh ki/ếm gỗ đào trong ngựk - bần hàn hạn chế tưởng tượng của ta.
Với khí thế này của Giang Huệ Lan, e rằng q/uỷ dữ đến cũng chỉ biết ngóng cổ than trời.
'Hỗn hào! Đây là làm cái trò gì?'
Ta vừa định mở miệng tỏ lòng khâm phục, Hầu Gia đã tới.
Ông trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng trước mặt, dường như sắp tức đi/ên vì Giang Huệ Lan:
'Tử bất ngữ quái lực lo/ạn thần, thành hà thể thống?'
'Giang Huệ Lan, phong nhã của nàng đâu?'
Giang Huệ Lan trên trán còn điểm một chấm chu sa, ngẩng đầu nhìn Thẩm Hạo đầy thảm thiết:
'Hầu Gia, thiếp sợ lắm~'
Dáng vẻ bạch liên hoa khiến lửa gi/ận Thẩm Hạo tắt ngúm:
'Đàn bà tóc dài mắt ngắn! Những lời nhảm trong phủ nàng nghe làm chi? Chẳng sợ mất phẩm giá!'
Thẩm Hạo x/é tấm tranh Chung Quỳ trên cửa, nhíu mày liếc về phía tiểu ti sau lưng:
'Hôm nay bản hầu đích thân ở đây, yên tâm, có ta đây, yêu m/a nào dám bén mảng!'
'Người đâu, dẹp hết đồ này đi!'
Chưa kịp tôi tớ động thủ, ta đã nhanh tay gi/ật tấm Môn Thần khác ôm vào ngựk:
