Lúc ấy, tôi hoàn toàn bàng hoàng. Những fan cuồ/ng của tiểu hậu không ngừng chỉ trích, càng lúc càng nhiều người hùa theo yêu cầu điều tra phát ngôn của tôi. Thế nhưng Tạ Dung Lễ lại chẳng hề có ý định đứng ra bảo vệ tôi.
Những bình luận tiêu cực như sóng cuộn tràn ngập, xung quanh toàn là kẻ chực chờ nhìn tôi sa cơ lỡ vận, lê bước tháo chạy khỏi giảng đường đại học. Tôi tưởng mình đã bị bỏ rơi, trốn trong nhà không dám ra ngoài. Mãi đến một tháng sau, những lời lẽ á/c ý về tôi đột nhiên biến mất, trang chủ trường công bố thông cáo minh oan cho tôi.
Cùng lúc, scandal của tiểu hậu liên tiếp bị phơi bày. Các hợp đồng đại diện, chương trình giải trí lập tức c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ. Giới showbiz xóa sổ tên cô ta. Tôi như người ch*t đuối vớt được cọc, lần mò tìm ki/ếm thì thấy fan chụp được cảnh cô ta xếp hàng nhận phiếu thực phẩm tại trạm c/ứu trợ nước ngoài.
Trong ảnh, tiểu hậu tiều tụy đầu bù tóc rối, trốn tránh ống kính khác xa vẻ hào nhoáng ngày nào trên sân khấu. Đêm đó tôi lên cơn sốt cao, mơ thấy mình bị đuổi học, bố dượng lôi về quê. Tiểu hậu ăn uống thô tục bị đăng lên mạng chế giễu. Còn Tạ Dung Lễ ôm người mới, quẳng lại cho chúng tôi hai chữ lạnh lùng: "Phiền phức."
Tôi gi/ật mình tỉnh dậy, lần mò vào phòng sách, tìm thấy cuốn nhật ký trong góc tối. Giữa đêm đen, tôi châm lửa đ/ốt sạch không còn mảnh giấy.
Từ hôm đó, tôi thu liễm tâm tư, dần trở thành 'chiến binh lục giác'. Nếu phải chọn chỉ số cao nhất, đó chắc chắn là 'sự hiểu chuyện'.
Mọi người đều nghĩ tôi sắp 'lên ngôi'. Mấy kẻ m/áu me còn đùa cợt lúc Tạ Dung Lễ vui: "Tạ tổng định tâm rồi nhỉ? Bao giờ mời bọn tôi dự tiệc cưới?"
Nhưng mọi thứ chỉ dừng ở đó. Thái độ mọi người dần trở lại như xưa - thứ kh/inh miệt ngầm của kẻ bề trên, những lời châm chọc đã được dự liệu, đôi khi pha chút thương hại.
Từ những thay đổi ấy, tôi nhận ra tin Đào Phù sắp hồi hương. Tôi âm thầm chuẩn bị tinh thần, chỉ mong ngày ấy đừng quá thảm hại.
6
Tôi đã làm được.
Đứng bên cửa sổ nhìn xe Tạ Dung Lễ khuất dạng, mùi trà thoảng trong phòng khiến vai tôi buông lỏng. Cảm giác này thật kỳ lạ, như vừa đi trong mưa đã chuẩn bị ô, áo ướm vài vệt nhưng vẫn chỉn chu. Chỉ đôi giày ướt sũng. Có dễ chịu hay không, chỉ mình tôi biết.
Tôi lặng lẽ thu dọn đồ đạc. Biệt thự này lần cuối thắp sáng vì tôi.
Bình minh ló dạng, tôi trở thành khách hàng đầu tiên của đại lý bất động sản và cửa hàng thu m/ua đồ hiệu.
"Vâng, b/án hết, từ nhà đến nội thất." Tôi liếc nhìn căn phòng, giọng không chút mệt mỏi: "Không chừa thứ gì."
7
"Rời bỏ Tạ Dung Lễ? Em đi/ên rồi! Cây tiền khổng lồ như thế, em nói bỏ là bỏ?"
Tôi bịt tai nhắc nhở: "Thứ nhất, em bị đ/á, không có quyền lựa chọn. Thứ hai, năm xưa chị từng chỉ tay vào mặt em, ch/ửi em dựa vào đàn ông leo cao."
Hà Lâm - giờ nên gọi là Tiểu Hà tổng - ngả người vào ghế da bò nhập khẩu: "Xưa khác nay. Loại người như em mơ tưởng thanh cao hơn mạng sống, đối với qu/an h/ệ hộ thì kh/inh bỉ, nào biết bụng đói meo. Giờ thì... Giờ? Tao không chỉ kh/inh, còn h/ận! H/ận không phải qu/an h/ệ hộ! H/ận không ôm được cây tiền như Tạ Dung Lễ!"
Tôi bật cười trước vẻ mặt nghiến răng của Hà Lâm, chợt nhớ lần gặp đầu đầy bất hòa.
Hôm đó là hội thảo học thuật. Tôi đại diện nhóm nghiên c/ứu phát biểu. Vừa về phòng nghỉ đã bị một gáo nước tạt thẳng mặt.
"Đồ vô liêm sỉ! Dùng thân thể chiếm cơ hội người khác, còn dám diễn thuyết? Đồ leo núi bằng đàn ông!"
Tôi lau mặt, ngăn vệ sĩ lại, nhìn cô gái trẻ mặt còn búng ra sữa: "Tôi cư/ớp cơ hội của ai?"
"Tất cả! Ai cũng được!"
Tôi đưa luận văn cho cô ta, mời hỏi tùy ý. Hà Lâm kh/inh khỉnh, không thèm nhìn tài liệu. Cô ta hỏi một câu cực kỳ cơ bản.
Tôi vừa lau tóc vừa trả lời trôi chảy. Hà Lâm không phục, liên tục ném ra những câu hỏi hóc búa. Tôi bắt chước cô ta, bỏ tài liệu sang bên, đối đáp như nước chảy.
Đến khi mặt Hà Lâm đỏ bừng, không thể hỏi thêm.
"Dù vậy, cô vẫn là kẻ leo núi bằng đàn ông!"
Tôi gật đầu: "Đúng. Vậy thì sao?"
Hà Lâm tròn mắt.
"Tôi nói rồi - đúng, tôi dựa vào đàn ông để có cơ hội vào nhóm. Nhưng nếu không phải tôi, sẽ là người khác. Chọn qu/an h/ệ hộ là không công bằng, vậy chỉ chọn người nghèo là công bằng sao? Hay chỉ khi chọn chị, mới gọi là công bằng?"
Hà Lâm mím môi: "Tôi không nói thế!"
Tôi mỉm cười: "Được rồi. Dự án mới vừa công bố, chị có thấy không? Chỉ cần chị lau khô áo và xin lỗi vì hành vi vô lễ, một suất ở đội A sẽ thuộc về chị. Chị làm không?"
...
"Kẻ trượng phu gi*t rồng cuối cùng hóa rồng..." Hà Lâm thở dài nhớ lại.
"Cô đúng là có tài dỗ người. Hồi đó tôi đang giằng x/é nội tâm, bị cô dùng câu 'phụ nữ cần đ/ộc lập nhưng không cô lập' cùng 'cơ hội trước mắt mà không nắm là ng/u' dắt mũi, leo lên thuyền cư/ớp của cô."
"Nực cười ở chỗ, Tạ Dung Lễ nuôi cô, cô lại dùng tiền của hắn đề bạt tôi. Đây chẳng phải tái phân phối tài nguyên sao? Nhờ cô, tôi có được cuộc sống xưa nay chưa từng dám mơ."
Cô ta đứng trước cửa kính tòa nhà cao nhất thành phố, phóng tầm mắt ra xa: "Cuộc sống này khiến tôi mãn nguyện. Nhưng Dự Nam à, cô có cam lòng?"
