Đợi một hồi lâu, hắn vẫn chưa ra, ta tưởng công việc của hắn chưa xong, định quay lại xem có giúp được gì không. Không ngờ vừa tới cổng thư viện đã nghe thấy tiếng người nói chuyện bên trong, giọng nữ vang lên: "Tiểu nữ nguyện làm thiếp, không màng danh phận gì." Là Thái tiểu thư, nàng đang nói chuyện với ai? Dám xin làm thiếp, ông nội nàng biết được chắc bẻ g/ãy chân mất.
"Đủ rồi!" Giọng nam trầm lạnh đáp, "Nàng muốn làm gì, không màng gì đều chẳng liên quan tới ta. Ta nói lần cuối: Ta không ưa nàng, từ nay hãy tránh xa ta." Là Tống Vô Vọng, ta hơi kinh ngạc. Giọng hắn băng giá như cách ly ngàn dặm, khác hẳn vẻ ôn nhu thường ngày.
"Tống tiên sinh..." Thái tiểu thư khẽ r/un r/ẩy, có lẽ bị dọa sợ.
"Nhắc thêm, nếu chuyện tối nay để phu nhân ta biết được, không chỉ nàng mà cả Thái tướng quân... ta cũng chẳng tha."
"Về sau đừng bỏ đồ linh tinh vào ngăn kéo ta nữa." Tống Vô Vọng ném mặt dây chuyền hình quạt gấp xuống đất, quay đi không ngoảnh lại.
Thái tiểu thư đờ đẫn đứng đó, sắp khóc. Khi hắn đi được vài bước, nàng đuổi theo:
"Sao... sao người có thể nhẫn tâm thế? Nữ tử này chỗ nào thua kém Cố tướng quân? Bà ấy thô lỗ, còn ta..."
Chưa dứt lời, Tống Vô Vọng đột nhiên ra tay siết cổ nàng. Thái tiểu thư trợn mắt ngạt thở. Đang phân vân có nên can ngăn, hắn bỗng buông nàng xuống đất:
"Nàng không đáng chạm tới sợi tóc của nàng ấy! Đúng là không biết lượng sức!"
Tống Vô Vọng lấy khăn lau tay, bước đi dứt khoát. Thái tiểu thư ngất đi. Ta vội quay về xe ngựa. Khi hắn vén rèm thấy ta, lập tức cười hiền: "Đợi lâu rồi nhỉ? Vừa có chút việc vặt."
Ta nghĩ về ánh mắt lạnh lùng lúc nãy. Rốt cuộc đâu mới là Tống Vô Vọng thật - kẻ ôn hòa nho nhã hay con người băng giá kia?
**
Từ hôm ấy, ta không gặp lại Thái tiểu thư. Vài hôm sau nghe Thái tướng quân nói nàng theo mẹ về thăm ngoại, chắc để tìm mối lương duyên nơi đó. Định hỏi Tống Vô Vọng nhưng mùa cày cấy bận rộn cuốn ta đi.
Đài Thành đất rộng người thưa, dân binh hợp nhất. Trẻ con theo ta bắt cá trèo cây, đen nhẻm như lũ khỉ con. Các mẹ thấy Tống Vô Vọng đi cùng lại trêu ghẹo. Hắn thích nghe những lời đùa ấy lắm, mặt đỏ lên nhìn ta cười khúc khích.
"Bị trêu mà còn khoái thế?"
"Họ khen ta với nàng xứng đôi." Hắn mỉm, "Chẳng những khoái, còn thấy chưa đủ."
Ta giả vờ đ/á hắn, hắn né vào ruộng. Tiếng cười vang lên: "Cố tướng quân hung dữ quá, phải dịu dàng với lang quân chứ!"
Có cô gái trẻ liều lĩnh như Thái tiểu thư mon men tới. Khi có người, hắn từ tốn từ chối. Lúc vắng tanh, hắn quắc mắt: "Cút x/á/c!"
"Mời tiên sinh tiếp tục làm vui các mẹ." Ta xỏ giày đứng dậy, "Phụ thân hôm nay về, ta phải đi gặp người."
Tống Vô Vọng quỳ xuống lau chân cho ta, tự nhiên như trời sinh. Xong xuôi dặn dò: "Trưa nhớ đợi ta cùng dùng cơm."
**
Phủ Thái tướng quân vang tiếng quát: "Giống lúa này không đúng! Bọn chúng dám hại ta?"
Phụ thân đ/ập bàn đùng đùng. Ta vội vào hoà giải: "Tĩnh tâm đã. Giống lúa từ đâu mà có?"
"Triều đình gửi tới." Thái tướng quân nhăn mặt, "Tháng trước Lưu đại nhân Hộ bộ nói thiếu giống, mượn tạm năm trăm cân. Quân lương còn nắm trong tay họ, lão phu đành nhượng bộ."
"Lũ khốn Hộ bộ định làm gì? Không cho ta trồng trọt, chúng chở lương thực tới sao?" Phụ thân nổi trận lôi đình.
Thái tướng quân hạ giọng: "Trong kho còn ba trăm cân đã ngâm ủ, cứ gieo trước. Lão phu sẽ đích thân đòi Hộ bộ."
Ta khẽ nhắc: "Hộ bộ dám tráo giống cũ, ắt đã liệu trước hậu quả. Gần đây triều đình có biến động gì chăng?"
Thái tướng quân đóng ch/ặt cửa, thì thào: "Chuyện này chắc do Tấn Vương gi/ật dây. Thánh thượng... đang lâm trọng bệ/nh."
"Bệ/nh nặng thế ư? Tấn Vương muốn soán ngôi?"
Thái tướng quân gật đầu nghiêm nghị. Tấn Vương vẫn chưa từ bỏ tham vọng xưa?
