Đời này ta đã sớm trao cho nàng đoạn kết viên mãn.
Đêm ấy, Tuyết Nương lén lút lẻn vào tây phòng của Tiền đại nhân. Khi hai người đang hưởng cuộc mây mưa, ta châm lửa đ/ốt nhà kho bên cạnh, hét lớn "Ch/áy nhà rồi", rồi nhanh chóng trốn về phòng.
10.
Khi ta ra ngoài lần nữa, ngọn lửa đã được dập tắt. Tuyết Nương quần áo tả tơi xuất hiện ở hậu viện, mặt phụ thân đen như chảo ch/áy. Còn Tiền đại nhân thì tỉnh bơ như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Phụ thân nén gi/ận cười nhếch mép: "Tiền lão gia, thực có lỗi làm phiền ngài nghỉ ngơi."
Tiền đại nhân phẩy tay, liếc Tuyết Nương rồi quay vào phòng, dường như đã chán gh/ét. Thấy vậy, phụ thân quát ầm lên: "Tuyết Nương! Theo ta đến thư phòng!"
Tuyết Nương nức nở: "Nghĩa phụ, con thực không tự nguyện... Con chỉ muốn dâng trà cho Tiền đại nhân, mong ngài hài lòng để hợp tác với phụ thân... Ai ngờ... Thà con ch*t quách đi..."
Nàng vừa giả vờ tìm dây thừng t/ự v*n thì bị mẫu thân ngăn lại. "Thôi nào, nương tử biết tính Tuyết Nương mà. Nàng ta đâu cố ý."
Ta cũng giả nhân giả nghĩa xen vào: "Đúng vậy phụ thân, Tuyết Nương cũng là nạn nhân, xin cha tha thứ."
Phụ thân thở dài, cuối cùng bỏ qua. Nhưng khi rời đi, ta thoáng nghe mẫu thân lẩm bẩm: "Dù sao nhà ta cũng không chỉ nuôi một kẻ ngoại tộc..."
11.
Ta chợt hiểu - vì thay đổi vận mệnh, nhiều tình tiết trong sách cũng xoay chuyển.
Nhớ lại thuở nhỏ, mẫu thân đối đãi với ta vô cùng khắc nghiệt. Dù thêu thùa vụng về hay đọc sách lắp bắp, ta đều bị đá/nh đ/ập. Cơm chỉ được no năm phần, cử chỉ nói cười đều phải đoan trang. Bà nói phải làm mỹ nhân khuê các để gả vào hào môn.
Giờ nghĩ lại, lời "hiền thê lương mẫu" sao nghe chói tai đến thế? Chẳng lẽ sau này ta cũng phải như mẫu thân, cam tâm tôi tớ phu quân?
...
Chuyện Tuyết Nương và Tiền đại nhân bị ta phao tin khắp nơi. Tiền đại nhân tức gi/ận tìm đến chất vấn. Sau khi hắn đi, phụ thân t/át Tuyết Nương hai cái đá/nh bôm bốp.
"Ngươi dám lừa ta là bị cưỡ/ng hi*p? Rồi còn phao tin đồn nhảm để ép tiến Tiền phủ?"
Tuyết Nương tóc tai bê bết quỳ lạy: "Nghĩa phụ xá tội!" Ta giả vờ xin giúp: "Phụ thân, ngài hiểu rõ nhân phẩm Tuyết Nương mà."
Câu nói khiến phụ thân chợt nghĩ điều gì. Ông lùi hai bước: "Hoàng gia không dung nổi ngươi nữa. Đuổi đi!"
12.
Tưởng đâu yên bình trở lại, nào ngờ đêm ấy ta nghe được bí mật kinh thiên.
Hóa ra ta không phải con ruột, mà là đứa trẻ m/ua từ mụ mối! Năm ấy mẫu thân đi m/ua tỳ nữ, thấy đứa bé ba tuổi mặt mũi khôi ngô liền bỏ mười lượng bạc m/ua về. Vì không có con gái, bà nuôi ta như m/áu mủ.
Mẫu thân thở dài: "Hoàng Oanh giờ đã lớn khôn rồi. Lão gia muốn nạp thiếp, chi bằng đem nàng..."
Đầu óc ta ù đi, m/áu trong người như đóng băng. Hóa ra đây mới là chân tướng! Người ta tôn kính gọi mẫu thân, lại muốn biến ta thành "thú mã Dương Châu" để dâng cho quyền quý.
Phụ thân gằn giọng: "Không được! Thú mã này ta dày công nuôi dạy, phải đợi xem vị kia có thích hay không. Nếu leo được cành cao ấy, Tiền đại nhân đáng gì?"
Ta lảo đảo trở về phòng. Thú mã Dương Châu... Rốt cuộc là gì? Chỉ biết đó chắc chắn không phải vận mệnh tốt đẹp.
