Rừng nguyên sinh xung quanh đều giống hệt nhau, la bàn cũng hỏng. Không may hơn, sương m/ù bắt đầu lan tỏa. Mắt thường không thể nhìn rõ cảnh vật xung quanh.
Có người xoa xoa nổi da gà trên cánh tay hỏi: "Trang Thu, cô nói mình quen thuộc nơi này, chắc có thể dẫn chúng tôi ra chứ?"
Trang Thu chưa kịp đáp, đã có người thay mặt cô trả lời:
"Hỏi thừa thế? Phải tin tưởng Dã Thu chứ!"
Người này tên Đỗ Lệ.
Là một trong những fan cứng của Trang Thu.
Từ sau khi tập hợp hôm qua, cô ta liên tục giúp Trang Thu chèn ép tôi.
"Để tôi xem."
Trang Thu giả vờ ngồi xổm xuống, giả bộ nghiên c/ứu đ/á và vân cây.
"Tôi nghĩ lối ra nên là..."
"Bên trái."
Một giọng nói già nua vang lên.
"Đúng rồi, trái..."
Không đúng.
Trong đoàn chúng tôi, làm gì có người già?
Mọi người từ từ quay đầu nhìn về phía cuối đoàn.
Một con trăn khổng lồ đang từ từ tiến lại gần.
7
Tiếng hét thất thanh làm chim bay tán lo/ạn.
Lúc này còn kịp nghĩ phương hướng? Cả đám lao vào chạy trốn, thấy đường là phóng.
Trong lúc hỗn lo/ạn, Đỗ Lệ hỏi: "Ngô Yên thì sao?"
Cô ấy bị trật chân, không chạy được.
Trang Thu không ngoảnh lại: "Mặc kệ cô ta!"
Có nam khách mời áy náy, cõng Ngô Yên sau lưng.
May mà nữ nghệ sĩ quen quản lý hình thể, Ngô Yên rất nhẹ.
Họ chạy quá nhanh.
Tôi chạy theo sau, tốt bụng nhắc nhở: "Sai hướng rồi, quay lại đi!"
"Cút đi, quay lại là gặp trăn! Vạn Hữu Linh, mày muốn hại ch*t bọn tao à!"
Nhưng hướng họ chạy, lại là sâu vào núi Ai Lao.
Một khi vào đó, muốn ra sẽ rất khó.
Trang Thu và những người kia nhất quyết không nghe tôi.
Cứ lao đi như tên b/ắn về hướng sai lầm.
Phía trước bỗng hiện ra căn nhà gỗ nhỏ.
Căn nhà bé kỳ lạ, nhỏ hơn cả phòng tắm thông thường.
Nhưng Trang Thu như thấy hy vọng: "Có nhà! Mau, trốn vào đi!"
"Không được, căn nhà này là..."
Tôi định ngăn cản thì Trang Thu đã mở cửa, chui vào trước.
Nhà quá chật.
Khi tôi chạy tới cửa, nghe Trang Thu nói:
"Không chứa được nhiều người thế này!"
Tôi bị cô ta đẩy mạnh.
Cánh cửa đóng sập lại.
Đây là lần thứ hai cô ta hại đồng đội.
Trong làn sương, ống kính máy quay le lói ánh đèn.
Tôi không biết rằng livestream đang n/ổ tung.
Lượt xem vượt một trăm triệu và tiếp tục tăng chóng mặt.
Con trăn khổng lồ đã tới sát sau lưng.
Tôi quay lại, đối mặt nó.
Không biết bao lâu sau, nó cẩn thận hỏi:
"Tiểu chủ nhân, bạn bè của ngài hình như... không được hoan nghênh lắm nhỉ?"
8
Thật là khó xử.
Bởi tôi luôn nói với gia đình rằng:
Tôi ở giới giải trí rất được lòng người, mọi người đều thích kết bạn.
...Hừm.
Giờ thì lộ tẩm rồi.
Tôi gãi đầu cười ngượng: "Bác cả, lâu lắm không gặp."
Con trăn lập tức quấn lấy tôi, phấn khích: "Nghe lũ khỉ nói cháu về, bác mừng quá, lúc nãy có làm bạn cháu sợ không?"
Để khỏi phụ lòng con trăn nghìn tuổi, tôi nói dối: "Không, họ đều rất thích trăn."
"Hê hê, thế gọi họ ra chơi cùng đi!"
"Khỏi cần."
"Tiểu chủ nhân, hiếm khi cháu dẫn bạn về chơi, bác phải tiếp đãi tử tế chứ."
"Thực sự không cần."
Bác trăn nhìn mình một lượt:
"Tặng họ chút quà lưu niệm nhé, vảy của bác được không?"
"Thật sự không cần!"
"Ừm..."
Ông cụ thè lưỡi, dùng đuôi cuốn tới một cái nồi:
"Nghe cháu về, bác vội đi bắt gà nấu canh cho cháu uống."
Cả ngày bận rộn chưa ăn gì, tôi thật sự đói.
Mùi canh gà tỏa ra kí/ch th/ích vị giác.
Tôi tự múc một bát.
"Ngon quá, bác nuôi gà trong núi à?"
"Không, bác xuống núi bắt đấy."
"Bắt ở đâu thế?"
"Dưới làng ấy, con b/éo nhất."
Khoan đã.
"Bác... ăn tr/ộm à?"
Trăn già mếu máo: "Gà người ta nuôi thơm hơn mà..."
"Có ai nhìn thấy không?"
"Hình như có người đi ngang rồi ngã xuống, chắc là mệt ngủ quên."
"... Hay là họ bị h/ồn xiêu phách lạc rồi?"
Trong làng vẫn lưu truyền nhiều truyền thuyết kỳ bí về núi Ai Lao.
Hóa ra là từ đây mà ra!
Đuôi trăn cụp xuống.
Đôi mắt rắn sắc lẹm bỗng phủ mây buồn:
"Thế phải làm sao? Lần trước nghe cháu nói, người nhà ăn tr/ộm ảnh hưởng con cháu thi công chức, dù bác không hiểu công chức là gì nhưng bác tr/ộm gà có hại cho cháu không?"
"Không đâu," tôi an ủi thật lòng, "Vì chúng ta không phải họ hàng trực hệ."
Bác trăn yên tâm phần nào.
Tôi gặm một cái đùi gà, thật tuyệt.
Bao năm ăn sơn hào hải vị.
Nhưng ngon nhất vẫn là cơm nhà.
"Bác cả, lần sau nhà này lên núi hái th/uốc, bác bảo vệ họ an toàn, coi như trả tiền con gà nhé."
"Được thôi."
Ăn no nê, bác trăn cuộn mình thành đệm cho tôi nghỉ ngơi.
Ánh nắng không xuyên qua tán lá rậm rạp chiếu xuống núi rừng.
Nhưng tôi lại thấy vô cùng dễ chịu.
Một lát sau, ông cụ bắt đầu kể chuyện ngày xưa:
"Hồi đó, bác còn là trăn con, đứng đây xem bà nội cháu đ/á/nh Xi Vưu."
"Chuyện này cháu nghe nhàm rồi."
"Ừm, sau này bác thành thuộc hạ của bà nội cháu, giữ núi này."
Giọng bác trăn đầy cảm khái.
"Giá mà Xi Vưu sống lại, bác muốn đ/á/nh nhau với hắn, khi đó núi Ai Lao sấm chớp gió cuồ/ng..."
"Không được đâu, bây giờ là xã hội hài hòa, không được đ/á/nh nhau."
"Xi Vưu sống lại cũng phải đi làm CMND trước đã."
"Ừ."
Bà nội trong lời kể của bác trăn là một loài rồng trong Sơn Hải Kinh.
Cũng là sơn thần núi Ai Lao.
Bà trấn giữ nơi này gần vạn năm, canh giữ mạch khoáng và sinh linh.
Bà nội hắt xì, núi này nổi gió lớn.
Bà dậm chân, mạch núi rung chuyển.
Nhờ có bà, muông thú núi Ai Lao mới được sống tự tại.
Tôi được bà nội nuôi dưỡng.
Bác trăn từng kể, hồi nhỏ bà thường ôm tôi đung đưa, hát khúc hát ru cổ xưa.
Mỗi lúc đó, núi Ai Lao trở nên dịu dàng lạ thường.
"Tiểu chủ nhân ơi."
Bác trăn thì thào:
"Đừng chịu thiệt thòi, nếu bọn họ b/ắt n/ạt cháu, cháu chỉ cần ra lệnh, tất cả chúng ta sẽ xuất động."
