Tôi vẫy tay gọi thị nữ pha trà mời khách:
"Hoàng thượng sao bỗng dưng đến Hà Tây? Nơi đây bất ổn, quân tử bất lập nguy tường, xin bệ hạ sớm hồi cung là hơn."
Lục Cửu Tư đăm đăm nhìn tôi hồi lâu, nở nụ cười còn đ/au hơn khóc:
"Như nhi, bốn năm không gặp, nhan sắc của nàng lại càng thêm rạng rỡ."
Lục Cửu Tư kể, Lý Quý Phi trong lãnh cung đã tỉnh táo trở lại. Việc đầu tiên sau khi hồi tỉnh là báo tin tôi chưa ch*t, mà theo Tạ Thừa Phong tư bôn đến Hà Tây.
Lục Cửu Tư ban sơ không muốn tin.
"Nhưng trẫm nghĩ, giá như là thật thì sao?"
"Dẫu chỉ một phần vạn hy vọng, được gặp lại nàng lần nữa..."
Gương mặt Lục Cửu Tư xúc động, tiến thêm vài bước, tay run run muốn nắm lấy tôi:
"Như nhi, chỉ cần nàng theo ta về cung, mọi chuyện xưa ta đều xóa bỏ. Ta cùng nhau trùng tạo tân sinh, được chăng?"
30
Lời chưa dứt, tiếng vật nặng rơi rền vang ngoài cửa.
Ngoảnh lại, Tạ Thừa Phong mặt tái nhợt, trường thương rơi lảch địch trên đất.
Tôi trách khẽ Lục Cửu Tư:
"Xem ngài làm gì, khiến phu quân tôi h/ồn phi phách tán."
Bước đến nắm tay Tạ Thừa Phong, lấy khăn thêu trong người lau vết m/áu đọng trên trán chàng:
"Đã làm cha rồi, còn hồ đồ thế này, thành thử ra sao?"
"Đi rửa mặt đi, Tiểu Mãn đang đòi chơi trò cưỡi ngựa với cha đó."
Tạ Thừa Phong sững người, sắc mặt dần hồng hào, chẳng mấy chốc đã rạng rỡ:
"Ha ha ha, đúng vậy! Ta có tiểu công chúa, ta không sợ!"
Nói rồi nhặt trường thương, thi lễ với Lục Cửu Tư.
Đến lượt Lục Cửu Tư mặt trắng bệch:
"Tiểu công chúa? Hai người... đã có con?"
Tạ Thừa Phong ng/ực ưỡn đầy kiêu hãnh:
"Đúng vậy! Hoàng thượng muốn diện kiến Tiểu Mãn nhà tôi chăng? Bé giống hệt mẹ, xinh đẹp tuyệt trần, tính cách lại như ta, thích nhất múa đ/ao cưỡi ngựa."
Lục Cửu Tư nhắm nghiền mắt, ngón tay siết ch/ặt đến trắng bệch:
"Không cần."
31
Lục Cửu Tư ra về vội vã.
Xuống lầu trượt chân suýt ngã.
Cô bé ba tuổi tóc kết bím, má phúng phính như bánh bao đỡ ông ta:
"Bác ơi, cẩn thận kẻo ngã!"
Nhìn gương mặt giống tôi đến tám phần, Lục Cửu Tư ngẩn ngơ:
"Cháu... tên là gì?"
"Cháu là Tiểu Mãn, mãn nguyện viên mãn ấy ạ!"
"Tiểu Mãn, mãn nguyện viên mãn..."
Lục Cửu Tư lẩm bẩm, đôi mắt đỏ hoe.
Tiểu Mãn ngạc nhiên:
"Sao bác khóc?"
"Cháu biết rồi! Bác gh/en tị vì cha cháu có đứa con gái xinh thế này. Bác ơi, bác không có con gái sao?"
Lục Cửu Tư nắm ch/ặt lan can, tim đ/au như vạn mũi tên đ/âm:
"Con gái... Giá như năm ấy..."
Không nói nên lời, ông ta ngồi thụp xuống bậc thềm, mặt ch/ôn vào đầu gối khóc nấc.
Tiểu Mãn bỏ qua ông ta, lon ton chạy lên lầu:
"Nương nương, ông bác kia khổ quá!"
"Nhớ con mà khóc đấy!"
Tôi ôm Tiểu Mãn, liếc nhìn bóng lưng cô đ/ộc dưới lầu, kh/inh khỉnh:
"Con hiểu gì? Hắn là kẻ giàu sang nhất thiên hạ, đáng gì thương hại."
"Thôi nào, tối nay có bánh bao hấp thịt dê đấy."
"Ôi! Con thích nhất bánh bao thịt dê!"
Tiểu Mãn nhảy cẫng, tay trái nắm tôi, tay phải kéo Tạ Thừa Phong.
Ba người quấn quýt bên nhau, xuống lầu từ phía đối diện.
Tôi ngoái lại nhìn Lục Cửu Tư.
Bóng ông ta vẫn đơn đ/ộc co ro trên bậc thềm, hai tay ôm đầu, lẻ loi tịch mịch.
Tạ Thừa Phong bĩu môi, xoay mặt tôi lại:
"Nàng nhìn gì thế?"
Tôi nũng nịu ôm cánh tay chàng:
"Nhìn phu quân đẹp trai nhất đất Hà Tây đây!"
Tạ Thừa Phong đỏ tai, nụ cười phớt lên khóe môi:
"Hôm nay đẹp trời, lát nữa đưa nàng đi cưỡi ngựa."
Tôi chớp mắt:
"Cưỡi trên thảo nguyên, hay trong phòng?"
Tiểu Mãn ngơ ngác:
"Nương nương, trong phòng cũng cưỡi ngựa được ạ?"
Tạ Thừa Phong cười không nhịn được:
"Đâu cũng được!"
Đừng bảo Tái Bắc không xuân.
Cùng Tạ Thừa Phong bên nhau, ngày nào chẳng là xuân.
(Hồi kết)
