Vậy tôi vẫn còn cơ hội sao?
“Em đã trúng tuyển.” Tiêu Như Tùng tuyên bố.
Tiếng vỗ tay như sấm rền vang lên.
“Áaaa-” Tôi hét lên vì vui sướng, “Thật sao? Ngay cả khi em làm mất giấy tờ?”
Có lẽ câu nói quá thành thật này khiến các giám khảo bật cười: “Trưởng đoàn Tiêu đã phê duyệt, em bổ sung giấy tờ sau là được.”
“Vâng vâng!” Tôi hưng phấn xoay người vài vòng, chợt nhớ ra phải đậy nắp piano cẩn thận, “Em có thể bắt đầu làm việc bất cứ lúc nào ạ!”
Một tiếng cười khẩy vang lên từ hội đồng, đầy vẻ châm biếm. Quay lại nhìn, chính là cô gái đêm qua đến phòng 502.
Mái tóc sóng Pháp quen thuộc, đôi giày cao gót nhọn hoắt cùng vẻ kiêu ngạo đặc trưng. Đang tâm trạng tốt, tôi mỉm cười gật đầu chào. Cô ta lại nhướng lông mày.
Chắc nhận ra tôi rồi. Nhưng có vẻ kh/inh thường.
Sau khi điền đống biểu mẫu, đoàn kịch yêu cầu tôi bắt đầu tập luyện ngay ngày mai. Tôi háo hức muốn báo tin vui cho Gã Cáu Kỉnh ngay.
Bước khỏi nhà hát, hương hoa quế từ cây nguyệt quế ven đường phảng phất. Tôi giơ cành quế Gã tặng lên, dù đã rụng vài cánh hoa nhưng vẫn thơm ngát hơn cả cây.
“Phó Vấn Hạ.”
Tiêu Như Tùng gọi. Ông dường như đang đợi tôi.
“Trưởng đoàn Tiêu!” Tôi bước tới, “Cảm ơn sự khoan dung của ngài, suýt nữa em đã lỡ buổi thi.”
Ông gật đầu: “Chính em đã tạo cơ hội cho mình.”
“May thay hậu trường có cây piano cũ, dù cũ kỹ nhưng vẫn chơi được.”
Tiêu Như Tùng đột ngột chuyển đề tài: “Ở vòng loại và b/án kết, em không nổi bật. Nhưng sau một tháng, em như hoàn toàn thay đổi.”
Thật tinh tường, không gì qua mắt được ông. Tôi đỏ mặt, không thể nói thật, đành viện cớ: “Có lẽ... do em luyện tập chăm chỉ.”
Ông không tin, hỏi tiếp: “Thầy của em là ai?”
“Nhậm Cương.”
“Ta biết Nhậm Cương. Không giống phong cách hắn.”
Lòng tôi chợt động, hỏi dồn: “Vậy theo trưởng đoàn, em giống ai?”
Tiêu Như Tùng nhìn tôi hồi lâu, trầm giọng: “Một người quá cố.”
9
Tôi hiểu vì sao mình được nhận.
Nhờ Gã Cáu Kỉnh.
Mà Gã chính là Tiêu Lãng. Tôi - đệ tử dương gian của Tiêu Lãng - khiến Tiêu Như Tùng nhớ về cháu trai.
Tôi không dám tiết lộ, sợ làm vị lão niên kính yếu h/oảng s/ợ. Nhưng không ngờ, bảo vệ lại hoảng hốt vì tôi.
Khi tôi xuất hiện ở cổng khu đô thị, bảo vệ trợn mắt nhìn như thấy m/a: “Cô... cô không ở nhà?”
“Tôi đi sớm rồi mà.”
“Thế... thế...” Anh ta chỉ về phía căn hộ tôi, giọng run bần bật, “Ai... ai đang đàn?”
Tiếng piano vang lên từ cửa sổ, chính là 《Dream Melody》. Không ai khác ngoài Gã Cáu Kỉnh.
Thấy mặt bảo vệ tái mét, tôi vội bịa chuyện: “Là bản thu lúc tôi tập, máy tự phát lại đó.”
Anh ta không phân biệt được, thở phào: “Hú vía, tưởng m/a xuất hiện.”
Hì, đúng là có m/a thật đấy, nhưng không thể nói ra.
Tôi hớn hở chạy về, mở cửa la to: “Gã Cáu Kỉnh ơi, em đậu rồi!”
Tiếng đàn ngừng bặt.
Mắt tôi chợt dán vào tờ giấy báo dự thi và CMND trên bàn.
“Ơ, sao lại ở đây? Rõ ràng em cất trong túi rồi.” Tôi thu giấy tờ, không kịp suy nghĩ nhiều, tiếp tục hồ hởi: “Em vào được đoàn Dream rồi!”
“Vậy sao? Chúc mừng.” Giọng Gã không mấy phấn khích.
“Anh không vui cho em sao? Nhờ có anh chỉ dạy em mới đậu mà.”
“Tất nhiên là vui.”
Giọng điệu không được vui lắm. Nhưng tính Gã vốn thất thường, tôi đã quen.
“Thật lòng cảm ơn anh. Không biết em có thể làm gì đáp lại...”
Gã ngắt lời: “Nếu ta không phải m/a, mà là người thật, em sẽ làm gì cho ta?”
Câu hỏi kỳ lạ, nhưng tôi vẫn đáp: “Anh bảo gì, em làm nấy.”
“Thật chứ?”
“Thật!” Tôi thành khẩn gật đầu, thậm chí giơ ngón út, “Chúng ta có thể đeo nhẫn.”
“Trò trẻ con.” Gã chê.
Tôi cười hì hụp, lấy cành quế từ túi ra: “Nhờ món quà may mắn của anh, em phải cất giữ cẩn thận.”
Tôi cắm hoa vào chai nước đặt lên piano, hương thơm tỏa khắp phòng.
“Không có giấy tờ sao em thi được?” Gã hỏi.
“Nguy hiểm lắm! Họ không cho em vào phòng thi. May thay có cây piano cũ ở hậu trường, em mặc kệ, cứ đàn. Em nghĩ, dù trượt cũng phải để họ nghe được nhạc của mình!”
Hơi thở Gã đột nhiên gấp gáp.
“Cây đàn đó... vẫn ổn chứ?” Giọng run nhẹ.
Lần đầu tiên Gã như vậy.
“Hơi lệch dây, ngoài ra vẫn tốt. Anh từng nói, bậc cao thủ không bị vũ khí trói buộc.”
Gã lẩm bẩm: “Lời ta quan trọng thế sao?”
“Ừ, anh là Tiêu Lãng mà, lời anh có thể...”
“Đừng nói nữa!” Gã đột ngột quát.
Tôi gi/ật mình, không hiểu vì sao Gã nổi gi/ận.
Định hỏi thì tiếng chuông gió vang lên. Gã đã biến mất.
Tôi đuổi theo: “Gã Cáu Kỉnh, sao anh chạy mất? Em nói gì sai à?”
Không hồi âm.
Gã luôn thế, mỗi khi gi/ận là im lặng thu mình về phòng đựng tro cốt.
Thậm chí chui vào hộp di cốt.
Thôi, Gã đã là m/a rồi, tôi nhường vậy.
Tôi nhét mảnh giấy qua khe cửa: “Anh trốn cũng vô ích, em sẽ quấy rầy anh mỗi ngày.”
10
Đêm đó nằm nghĩ lại, tôi thấy phản ứng của Gã thật kỳ lạ.
Rõ ràng Gã rất quan tâm kỳ thi, nhưng khi tôi đậu lại không vui.
Sao Gã lại đàn piano giữa ban ngày?
Chợt nhớ tới camera an ninh. Trước đây nghe nói đây là nhà thờ tro cốt, tôi có lắp camera phòng thân.
Xem lại cảnh quay lúc tôi ra khỏi nhà sáng nay.
Chợt phát hiện: Khi tôi cúi xuống xỏ giày, giấy báo thi và CMND từ từ bay ra khỏi túi.
Không, là bị ai đó lấy tr/ộm.
Chính là Gã Cáu Kỉnh!
