Nàng chọn làm một thường dân. Tứ hoàng tử có được tình yêu của nàng, còn hoàng thượng nắm giữ thiên hạ.
Tay cầm ấm th/uốc, ta bước về phương xa.
Ngọn bút trong tay chẳng ngừng ghi chép, vô thức đi mãi, đi mãi.
Ngoảnh đầu nhìn lại, đã ba năm dâu bể.
Xem hết ngàn thuyền gió, trải khắp non sông, lòng dậy niềm nhớ cố hương.
Mang theo bộ y lý đầy ắp, ta trở về nẻo cũ.
Ba năm qua, Đại Hạ quốc xoay chuyển, có hai việc khiến bá tánh truyền tụng.
Một là cải cách khoa cử. Dùng người không luận thân phận, chỉ xem tài năng, thiên hạ hào kiệt đều được thi thố.
Hai là thu phục phương Bắc. Việc mấy đời tiên đế chưa làm được, nay bệ hạ hoàn thành. Dân chúng thoát cảnh binh đ/ao, được an cư lạc nghiệp.
Nhắc tới Bắc phương, phải nói đến Hướng Xuyên.
Dân gian truyền tụng vị tướng quân này như bậc thần nhân, kể rằng tám tuổi đã ra trận, trăm trận trăm thắng, tựa như sinh ra để khôi phục cõi Bắc.
Văn võ song toàn đã đành, lại còn sinh đẹp tựa ngọc, không màng nữ sắc, quyền cao chức trọng. Hỏi Trường An nào có nàng tử nào chẳng muốn gá nghĩa?
Thế mà hai mươi sáu tuổi vẫn chưa thành thân, đến mức xa lánh nữ sắc, khiến người đời đặt lắm nghi vấn.
Trong muôn lời đồn, có một dị bản lưu truyền rộng nhất.
Mối duyên tâm giao khó tỏ bày: Thiên tử cùng tướng quân một văn một võ, một trí một dũng, chung sức tạo nên thịnh thế Đại Hạ.
Hễ tướng quân về kinh, thời gian bệ hạ cùng người ấy bên nhau còn hơn tổng số hậu cung. Sủng ái đến mức trời gh/en đất h/ận.
Người giữ non sông, kẻ giữ trái tim.
Ta suýt sặc trà, quả thật hoang đường.
Chỉ muốn hỏi: Lời hứa thành thân với Trường Ninh công chúa đâu rồi?
Mưa bụi lất phất, ta giương ô giấy bước qua cổng thành.
Con phố xưa vốn vô h/ồn, nay mỗi viên gạch cũng thành thơ, mỗi ngọn gió cũng đượm ấm.
Đang mãi ngắm nhìn, chẳng may đụng phải gánh hàng rong.
Người b/án hàng đứng vững, ta ngã chỏng gọng, lại gặp xe ngựa phóng qua, nước bẩn b/ắn đầy mặt.
'Xin lỗi cô nương, tại lão vội quá.' Người b/án hàng vội vàng xin lỗi.
'Không sao, đi đi.'
Ta mặc kệ, quỳ xuống nhặt tập sách tản lạc.
Thiếu một quyển, vừa định với tay thì đã có người nhặt đưa tới.
'Đa tạ...' Ngẩng lên nhìn, hơi thở đột nhiên nghẹn lại.
Mấy năm không gặp, người vẫn phong thái tiêu sái tựa minh nguyệt, kẻ thì nhem nhuốc bùn đất.
Không ngờ gặp lại hắn đầu tiên, lại trong tình cảnh dở dang thế này. Dường như vừa thiết triều xong, trên người còn mặc tử bào, đai ngọc trắng thắt lưng, bên hông lủng lẳng túi hương màu thiên thanh – chính là chiếc túi ta tặng trong ngục năm xưa.
Túi hương chẳng đổi, chàng cũng vẫn nguyên vẹn như thiếu niên sáng chói ngày nào.
Ngay cả mưa xuân cũng thiên vị người đẹp, hạt mưa lưu luyến trên áo tử bào càng tôn vẻ thanh tú khó phai.
'Đa tạ công tử.'
Không hiểu sao lòng tự ái nổi lên, ta giả vờ không quen biết.
Nghĩ rằng mặt mày lem nhem hắn không nhận ra, lại còn cố ý lên giọng.
Chàng chợt nhíu mày, trong mắt thoáng nét sầu thương.
Lòng dậy niềm hư hỏng, vội cầm sách bỏ chạy.
Cánh tay bị nắm ch/ặt, hơi đ/au.
'Quỳ Nhi, định trốn đi đâu nữa?'
'......'
Giả vờ thêm nữa thật vô lý.
Ta lau mặt: 'Là huynh trưởng à? Vừa mưa gió che mắt, không nhận ra. Em không đi đâu, về nhà thôi.'
Chàng mày gi/ật giật: 'Về... nhà nào?'
'Ngoài Hướng gia, em còn có nhà nào khác?'
Chàng thở phào nhẹ nhõm, ngón tay gõ nhẹ lên trán ta: 'Ba năm không tin tức, còn biết về nhà.'
Ta x/ấu hổ xoa trán, lòng dâng chút ấm áp.
Phải rồi, dù năm tháng đổi thay, người Hướng gia vẫn là gia nhân của ta. Hắn mãi là huynh trưởng, thế là đủ.
'Phiêu Kỵ đại tướng quân!' Xe ngựa bên đường dừng lại, màn ther mở, thái giám độ tuổi ngũ tuần thò đầu ra.
'Xe ngựa còn chẳng kịp chân tướng quân. Bệ hạ sai lão nô đón Quỳ Nhi cô nương vào cung. Xe phía sau đã chuẩn bị y phục, thay xong theo lão nô về cung gấp.'
'Ta?' Ta chỉ vào mình.
Không thể nào, kẻ thường dân hèn mọn như ta, hoàng đế gặp làm chi?
Thái giám quả quyết: 'Đúng là cô.'
Ta hỏi: 'Công công, không biết bệ hạ triệu tiểu nữ có việc gì?'
Thái giám cười bí ẩn: 'Vào cung rồi biết.'
Lòng ta dậy sóng: Mấy năm nay ta không phạm pháp không hại người, sao phải vào cung? Hay là chuyện mổ x/á/c ở lo/ạn táng địa bị phát giác?
Nhưng Đại Hạ không có luật nào cấm tr/ộm th* th/ể, dù gặp hoàng đế cũng có thể biện giải.
Để an toàn, ta kéo Hướng Xuyên sang góc, thổ lộ hết sự tình.
Chàng mỉm cong môi: 'Yên tâm, nếu ta không bảo hộ được ngươi, còn mặt mũi nào làm đại tướng quân?'
Lời nói ngạo mạn đúng phong cách bậc quyền thần được sủng ái nhất triều.
'Ngươi chính là Hướng Quỳ?' Trên kim loan điện, thiên tử mắt phượng nheo lại, cử chỉ toát lên uy nghi đế vương.
'Dạ, thảo dân Hướng Quỳ.'
Vốn cho rằng lời đồn kia thật vô lý, nhưng giờ nhìn bệ hạ tuấn mỹ như thế, hóa ra cũng hợp lý?
'Trẫm nghe Trường Ninh nói mấy năm nay ngươi c/ứu người giúp đời, thu thập phương th/uốc?'
'Vâng, đây là y đạo bút ký của thảo dân.' Ta chỉ chiếc sọt đầy ắp bên cạnh.
Hoàng đế liếc vị quan áo lục bên cạnh. Vị quan xem qua bút ký, gật đầu với bệ hạ.
'Trẫm muốn mở môn phẫu thuật trong Thái y cục, mời ngươi làm y bác sĩ, ý ngươi thế nào?'
