Bước vào tân phòng, ta đuổi hết tả hữu ra ngoài, chỉ giữ lại một mình Lưu Ly bên cạnh.
Lưu Ly từ nhỏ đã hầu hạ sát cánh ta, lớn lên cùng ta, vừa là tì nữ vừa như tỷ muội, nói là tâm phúc cũng chẳng sai.
Lúc này nàng mặt mày hớn hở, kích động lắc cánh tay ta, suýt chút nữa đã nhảy cẫng lên: "Tiểu thư, rốt cuộc chúng ta thành công rồi!"
Ta điềm nhiên gật đầu.
Nhưng lòng vui mừng khôn xiết, cuối cùng không giữ nổi hình tượng, cùng Lưu Ly vui đùa lăn lộn trong phòng.
Quả thật, mối nhân duyên với Giang Dục Phong này là do ta khổ tâm mưu tính mà có.
Tám năm trước, Giang Dục Phong dẫn quân xuất chinh, khải hoàn trở về ngựa phi nước đại dọc phố dài.
Lúc ấy ta đang chọn hoa nhung trong cửa hiệu bên đường.
Ta nhìn chàng cưỡi ngựa cao lớn, binh giáp chỉnh tề, dáng vẻ anh hùng bừng bừng, tựa ngọc quý trên cành, từ đó bóng hình hiên ngang ấy cứ vấn vương trong tâm trí.
Tiếc thay, khi ấy ta mới mười tuổi, chưa đến tuổi cài trâm.
Còn Giang Dục Phong đã hai mươi mốt, đúng độ tuổi hôn nhân, chàng cao lớn hiên ngang, mạo mạo đường đường, lại là bậc thiếu niên đắc chí, lập nhiều chiến công, trong khoảnh khắc người đến phủ Thượng tướng quân cầu hôn nối nhau không dứt, hầu như giẫm nát ngạch cửa.
Ta tưởng rằng mình vĩnh viễn mất cơ hội.
Thế mà nhiều năm qua, những kẻ mai mối đến phủ Thượng tướng quân nói đã mòn cả môi, nhưng đều bị chàng cự tuyệt ngoài cửa.
Thậm chí chàng còn nhận một người con từ chi nhánh bàng chi làm con nuôi, đã có con trai, tâm tư không muốn kết hôn của Giang Dục Phong rõ như ban ngày.
Khi ấy ta đã tròn mười bốn tuổi, nửa năm nữa là đến tuổi cài trâm, rốt cuộc đã đến tuổi nghị hôn.
Ta bày tỏ tâm tư tiểu nữ với mẫu thân, năn nỉ bà thay ta dò la tin tức.
Nhưng dù mẫu thân hỏi bà mối nào, tất thảy đều lắc đầu, khuyên nhủ tướng quân Giang là khúc xươ/ng khó gặm, nên chọn gỗ tốt khác.
Lại có kẻ "tốt bụng" nhắc nhở rằng nhiều năm tướng quân Giang đ/ộc thân là do lúc đ/á/nh trận bị thương tổn thân thể, để lại tật ngầm, không thể nối dõi, bằng không đã chẳng nhận con nuôi nuôi dưỡng.
Mẫu thân tin đến bảy phần, bà thương ta, nghe người khác nói vậy, sao còn chịu mưu tính cho ta, suýt nữa thì kéo tai khuyên ta từ bỏ tâm tư ấy, đừng ch/ôn vùi hạnh phúc nửa đời sau, đến phủ tướng quân thủ quả phụ.
Ta biết mẫu thân thương ta.
Nhưng ta vốn mang cốt cách ngang ngược, chỉ một mực chẳng nghe khuyên.
Ta chỉ biết, ta đã nhắm chàng.
Dù chàng t/àn t/ật, bệ/nh tật hay tử trận nơi sa trường, ta chỉ gả một mình chàng.
Ta cố ý làm rối tung những công tử tuổi tác mẫu thân sắp đặt cho ta, tự đày đọa mình thành cô gái già, dù người đời dị nghị ta x/ấu xí hay mắc bệ/nh quái lạ, ta thảy đều chẳng bận tâm.
Ta một lòng chỉ để ý việc binh đ/ao nơi biên ải, chỉ chăm chăm dò la tin tức Giang Dục Phong.
Lần này nghe tin đại chiến biên cương thắng lợi, tướng quân Giang sắp ban sư hồi triều, lại còn muốn mai mối cho con nuôi Giang Tử Thành.
Ta biết, cơ hội của ta đã đến.
Ta bảo Lưu Ly lén dò la, vất vả lắm mới thám thính được Giang Tử Thành chỉ kém ta hai tuổi, lại có một tiểu thanh mai biểu muội, tình cảm rất sâu đậm.
Trong một buổi thi hội, ta hơi tỏ chút hảo cảm với Giang Tử Thành, thế là các bà mối nghe hơi liền tranh nhau giúp ta sắp xếp mọi việc.
Bởi mẫu thân ta sớm đã buông lời, ai bảo thành mối lái cho ta, phủ thừa tướng tất tôn làm thượng khách, hậu tạ trọng hậu.
Mọi việc thuận buồm xuôi gió.
Định thân, trao đổi bát tự, chọn ngày lành, thành hôn.
Biểu muội là ta bí mật liên lạc, bạc lẻ chạy trốn là ta ngầm cung cấp, ngay cả lộ trình đào tẩu cũng do ta chọn trước.
Những việc ta làm, thần không hay q/uỷ không biết.
Ngoài ta và Lưu Ly, chẳng ai hay biết.
Ta hưng phấn một lúc, lại lén ăn chút điểm tâm Lưu Ly giấu trong ng/ực mang vào, mới tĩnh tâm quan sát kỹ xung quanh.
Phòng của Giang Dục Phong rất gọn gàng, nhưng... thực sự đơn sơ.
Ta gần như không dám tin đây là phòng của vị đại tướng quân thiếu niên đắc chí, nắm giữ binh quyền.
Cả gian phòng, ngoài giường, chỉ còn một chiếc bàn đơn sơ và hai chiếc ghế.
Đương nhiên, còn cả vũ khí treo kín tường.
Phòng đơn giản treo mấy dải lụa đỏ, cửa sổ dán mấy bức tranh giấy cát tường mới tươi còn ướt, hẳn là sự việc xảy ra đột ngột, bài trí vội vàng.
Ta đợi trong phòng rất lâu, sắp thiếp đi thì cuối cùng nghe tiếng bước chân vững chãi ngoài cửa.
Giang Dục Phong cuối cùng đã đến!
Ta bỗng tỉnh táo hẳn.
Vội vã trùm lại khăn che mặt, ngồi ngay ngắn trên giường.
Có người đẩy cửa bước vào.
Ta nín thở căng thẳng, mơ hồ từ khe khăn che mặt thấy một đôi hài vân văn kim tuyến đen dừng trước mặt ta.
Ta lặng lẽ đợi bà mối vào lo liệu việc mở khăn che mặt, kết tóc trường sinh, nhưng hồi lâu sau, trong phòng vẫn lặng yên, chỉ có chàng lặng lẽ đứng trước mặt ta.
Không khí yên tĩnh chỉ còn tiếng hơi thở của ta và chàng.
Ta bỗng thấy bất an, căng thẳng nắm ch/ặt chiếc khăn tay.
"Tướng quân không mở khăn che mặt ư?"
Ta thử thấp giọng hỏi.
Đối diện khẽ thở ra một hơi khó nhận.
Rồi một cây như ý ngọc thọc vào, vén khăn che mặt của ta lên.
Trái tim treo lơ lửng rốt cuộc đã buông xuống.
Ta ngẩng đầu nhìn Giang Dục Phong.
Người đàn ông trước mắt mày sâu mắt sắc, ánh mắt kiên nghị, chàng khẽ mím môi, cũng cúi mắt nhìn ta, trong ánh đèn mờ ảo, toàn thân góc cạnh rõ ràng, đường nét tuấn lãng, anh tuấn phi phàm.
Có lẽ do uống nhiều rư/ợu, sắc mặt chàng hơi ửng hồng, nhưng may mắt còn thanh tỉnh.
Gò má ta bỗng nóng ran, cúi đầu không dám nhìn chàng nữa.
"Chàng... chàng ngồi xuống đã."
Ta dịch sang bên, ra hiệu chàng ngồi cạnh ta.
Giang Dục Phong động thân, nhưng không ngồi cạnh ta, ngược lại kéo một chiếc ghế khác, ngồi đối diện ta.
Ta nghi hoặc nhìn sang.
Giang Dục Phong cúi mắt không nhìn ta, ngập ngừng giây lát, chàng mở lời: "Lưu tiểu thư, sự việc xảy ra đột ngột, phòng ta đơn sơ, chưa kịp bài trí, mong nàng chớ chê."
