Vì muốn tranh cơ hội trở thành thương nhân hoàng gia, chúng tôi dời từ Tô Thành đến kinh thành.
Không bằng lòng với nghề thêu hai mặt dị sắc, tôi nghiên c/ứu ra kỹ thuật thêu ba mặt, chế tác thành bình phong lớn.
Thẩm Húc đẩy giá bình phong tam diện thêu lên mức một vạn lượng vàng mỗi chiếc.
Lợi dụng bình phong làm lễ vật kết giao quyền quý, mở rộng nhân mạch, cuối cùng trở thành hoàng thương nắm giữ vận mệnh vận tải đường thủy cùng ngành diêm nghiệp.
A tỷ từ Tô Thành tìm đến phủ đệ.
Thấy cảnh tôi cùng Thẩm Húc thân mật quấn quýt, trong mắt nàng lóe lên tia gh/en tị.
Nhưng ngay sau đó, nàng lại kh/inh khỉnh cười nhạt: "Hai người ki/ếm nhiều tiền mấy cũng chỉ là tiện thương hèn mạt, sao sánh được với tương công nhà ta nhờ thư hương khoa cử hiển vinh?"
Tôi không tranh biện, mỉm hỏi: "Tính ra, giờ này tôn phu đã đậu Cống sĩ rồi chứ?"
Tiền kiếp, Tần Thế Lâm dưới sự đốc thúc của tôi cùng danh sư chỉ dạy, đã đoạt danh hiệu Giải nguyên cả Hương thí lẫn Viện thí, trở thành kỳ tài nức tiếng Tô Thành.
Sắc mặt A tỷ thoáng ngượng ngùng: "Tương công lúc thi Viện thí không may nhiễm bệ/nh, thành tích chẳng mấy khả quan."
Tôi giả bộ kinh ngạc: "Hóa ra tôn phu vẫn chỉ là tú tài, năm nay đã 25 tuổi rồi cơ đấy!"
A tỷ phẩy tay: "Hai lăm thì sao? Nếu chẳng vì bệ/nh tật, chàng đã Tam nguyên cập đệ bảng vàng đề danh, chẳng mấy chốc hóa rồng hóa phượng!"
"Ồ, vậy ta hãy còn chờ xem."
Tôi mỉm cười hóng chuyện, không có sự trợ lực cùng kinh doanh của tôi, liệu Tần Thế Lâm có thể lặp lại hào quang như tiền kiếp?
A tỷ nghểnh mũi lên trời: "Đến ngày tương công ta hiển đạt, dù hai người quỳ xin cũng chẳng thèm liếc ngó. Hiện tại nên khôn khéo mà hậu đãi chúng ta!"
Tôi chợt hiểu ý, giả ngốc hỏi: "Chị muốn chúng tôi cung tiến kim ngân?"
"Chẳng phải cho ta, mà là vận mệnh các ngươi!" A tỷ vênh mặt, "Hãy dâng một vạn lượng vàng, m/ua giúp ta phủ đệ ở kinh thành, đưa tương công vào Bạch Lộc Thư Viện. Đợi chàng đỗ Trạng nguyên, ấy mới là chỗ dựa vững chắc cho nhà các người!"
Nghe yêu sách phô trương, tôi bật cười: "Chị biết chỗ dựa của Thẩm gia ta là ai chăng?"
A tỷ kh/inh bỉ: "Ngoài mấy tiểu lại dễ m/ua chuộc, còn ai thèm để mắt đến bọn tiện thương? Chẳng sợ ô danh ư?"
Tôi nhẹ nhàng: "Tương quan nhà ta đã được hoàng thượng thân phong làm Chánh nhị phẩm Thái Bộc tự khanh, ban cho lông công làm vinh hiển. Chị không tin cứ việc đi dò la."
A tỷ trợn mắt gào thét: "Sao có thể?!"
"Tiếc thay sự thật là vậy." Tôi chỉ tấm biển vàng ngự tiễn trên tường, "Dù tôn phu có đỗ Trạng nguyên, cũng chỉ là Chánh lục phẩm Hàn lâm tu soạn. Muốn vượt qua nhà ta, hãy đợi thêm mươi năm nữa!"
A tỷ đỏ mắt gầm lên: "Nhất định ta sẽ để tương công phong hầu bái tướng, đ/è bẹp cái nhị phẩm của các người!"
Tôi gật đầu: "Mong chị toại nguyện. Nhưng Thẩm gia đã có thiên tử làm chỗ dựa, cần gì nhờ vả nữa? Buôn b/án đâu làm chuyện lỗ vốn."
A tỷ gi/ận dữ đ/ập bàn: "Sao ngươi bạc tình thế? Giàu có như vậy, giúp chị một vạn lượng vàng có hề chi?"
Tôi lạnh lùng: "Không giúp!"
Ký ức xưa ùa về: Năm đó khốn cùng đến v/ay tiền nương gia, cha mẹ tránh mặt khiến lòng ta giá băng.
Huống chi Tần Thế Lâm cùng A tỷ chính là kẻ hại ta ch*t trong tiền kiếp.
Không ra tay trả th/ù đã là nhân từ lắm rồi.
A tỷ giậm chân phùng mang: "Hôm nay các ngươi kh/inh rẻ ta, ngày tương công ta hiển đạt, dù có quỳ xin cũng đừng hòng!"
"Được thôi."
Tôi mỉm cười sai thị nữ tiễn khách.
Mười lăm ngày sau.
Song thân tìm đến phủ đệ.
Tôi cùng Thẩm Húc cáo từ rồi ngao du sơn thủy.
Khi trở về, chỉ thấy lá thư chất đầy trách móc: "Con gái bất hiếu vo/ng ân, nhiễm thói tiện thương hèn mạt!"
Tôi bình thản đ/ốt thư thành tro.
Đạo đức giả nào trói buộc được kẻ sát ph/ạt quả quyết như ta?
Thẩm gia ngày càng hưng thịnh, trở thành đệ nhất hoàng thương.
Thiên hạ bảo "nam nhân phú quý sinh d/âm tâm", nhưng Thẩm Húc vẫn một lòng như xưa.
Hai chúng tôi sinh được một trai một gái khôi ngô tuấn tú.
Khi giặc ngoại xâm u/y hi*p, Thẩm Húc cùng ta hiến chín phần mười gia sản cho triều đình.
Hoàng đế đại hỷ, ban tặng bức "Thiên hạ đệ nhất thương", phong Thẩm Húc làm Trung Quân hầu thế tập.
Ta được phong Hộ Quốc phu nhân nhất phẩm, con gái nhỏ cũng thành quận chúa.
Vinh hoa này, so với kiếp trước theo Tần Thế Lâm càng rực rỡ gấp bội.
Còn Tần Thế Lâm năm ba lăm tuổi vẫn là tú tài.
Tần mẫu ngày ngày m/ắng A tỷ "tử tinh hại chồng".
Không còn vơ vét được của nương gia, A tỷ bị nhà chồng ng/ược đ/ãi .
Tần Thế Lâm nghiện rư/ợu, mỗi lần say lại đ/á/nh đ/ập vợ thậm tệ.
Một đời truy cầu hư vinh, cuối cùng chỉ còn lại tro tàn...
