Tôi đưa ngón tay chạm mặt nước, xoay tròn tạo thành những gợn sóng lăn tăn.
"Thế lễ quy ninh thì sao ạ?"
"Đại phu nhân hẳn đã chuẩn bị rồi, nếu không cứ mang theo ít của hồi môn về vậy."
"Chà, tiểu thư thật là phóng khoáng!"
Tôi không để ý tới góc áo phất phơ sau lưng đang đung đưa trong gió.
Mấy ngày liền, Tạ Thanh Sách đều ở thư phòng, ngoài ăn ngủ ra hầu như chẳng thấy bóng dáng.
Sáng hôm quy ninh, bên cạnh vẫn trống không.
Trong lòng dâng lên chút bùi ngùi.
Vừa bước lên xe ngựa đã thấy có người ngồi sẵn.
Suýt nữa tôi thốt lên kinh ngạc - hóa ra là Tạ Thanh Sách trong bộ áo bào màu huyền.
"Phu quân, sao chàng lại ở đây?"
Vừa mừng vừa ngỡ ngàng.
"Lễ quy ninh đâu phải một mình? Hay nàng không muốn ta đi cùng?"
"Sao lại không! Thiếp vui lắm!"
Tôi cười tươi ngồi xuống bên cạnh.
Chàng vén rèm nhìn ra ngoài, ánh mai hồng chiếu lên đôi tai đỏ ửng.
Tới cổng nhà, mới biết chàng chuẩn bị tới sáu hòm lễ vật.
Nhìn mấy chiếc hòm nặng trịch khiêng vào phủ, tim tôi như thắt lại.
"Ít quá sao?"
"Không ạ, nhiều quá, hơi phí phạm."
"Yên tâm, bạc này ta còn có."
Đại phu nhân đứng trước thềm, mắt cười thành vệt dài.
Vừa kịp dùng cơm trưa.
"Vãn Linh à, mẹ đã bảo môn thân thế này tốt mà. Nhìn Tạ công tử xem, phong thái tuấn nhã, chỉ tiếc chân hơi yếu."
Bà đổi giọng cười gượng:
"Nhưng không sao, đợi thêm thời gian, khi sức khỏe ổn định, sinh nở cái đích là viên mãn."
Tạ Thanh Sách bên cạnh khẽ run tay phải, gân xanh nổi lên.
Tôi vội đặt tay lên, khẽ siết ch/ặt.
"Đã thành thân, sau này tất phải nương tựa nhau. Chỉ cần hai ta chân tình, ngoại nhân nói gì mặc kệ."
"Phải đấy! À này, chị của con cũng đính ước với trưởng tử Bá tước Vĩnh Ninh rồi, sang xuân sẽ thành hôn."
Đại phu nhân mặt mày hớn hở.
Vãn Tuyết bên cạnh tuy e thẹn nhưng không giấu nổi vẻ kiêu hãnh.
"Chúc mừng tỷ tỷ tìm được lương nhân."
"Đúng thế! Vị đại công tử phong lưu tuấn tú lắm, lại vừa gặp đã mê mẩn Vãn Tuyết."
Bà còn định ca ngợi thêm thì bị Tạ Thanh Sách ngắt lời:
"Nghe nở đại công tử thường la cả tửu điếm, thâu đêm bất quy là chuyện thường. Đại phu nhân nên tỉnh táo xem xét."
Chàng thong thả đặt đũa xuống, lau tay.
Tôi vừa nhấp trà suýt sặc.
Quả nhiên miệng lưỡi sắc bén.
"Ngươi đừng bịa chuyện!"
Đại phu nhân sốt ruột quát.
"Im đi, ăn cơm cho xong."
Phụ thân trách m/ắng.
Bữa trưa kết thúc trong chóng vánh.
05
Ở Hầu phủ ngày nhàn rỗi, tôi thường ra phố m/ua tiểu thuyết mới giải khuây.
Cùng Thanh Chi dọn dẹp vườn tược, m/ua hạt giống trồng hoa.
Giường chúng tôi vẫn cách biệt như Ngân Hà.
Trời chuyển lạnh, đêm mưa tầm tã khiến phòng như đóng băng.
Nằm nghe tiếng mưa, tỉnh như sáo.
Trong mưa vọng lại ti/ếng r/ên nén đ/au.
Nín thở lắng nghe.
Hóa ra từ phía Tạ Thanh Sách.
Xoay người đặt tay lên vai chàng.
Chàng co quắp r/un r/ẩy.
"Tạ Thanh Sách? Chàng sao thế? Lạnh lắm sao?"
"Nàng ngủ đi, ta không sao."
Tiếng chàng nghẹn lại.
Trời mưa khiến vết thương càng thêm buốt giá.
Tôi bảo Thanh Chi lấy túi sưởi, thêm chăn bông trải giường.
Đặt túi sưởi bọc khăn bên chân chàng.
Vừa chạm đầu gối đã bị chàng nắm ch/ặt cổ tay.
"Đừng đụng vào!"
"Đau quá."
Chàng buông lỏng tay.
"Để thiếp xoa dịu cho chàng nhé?"
Chàng thở gấp, im lặng.
Tôi nhẹ nhàng massage, chàng không phản kháng.
Một lúc sau bàn tay siết ch/ặt cũng buông lơi.
Túi sưởi tỏa hơi ấm, tôi xoa bóp từ gối xuống bắp chân giúp chàng giảm đ/au.
Cơn run của Tạ Thanh Sách dần dịu đi.
Không biết tự lúc nào tôi đã thiếp đi.
Sáng hôm sau, chàng ngồi bàn với bát pho mát nhài.
"Đêm qua cảm ơn nàng. Thấy nàng thích món này khi quy ninh, ta m/ua về. Mấy hôm nay ta ngủ thư phòng, nàng nghỉ sớm đi."
Chưa kịp đáp, chàng đã đi thẳng.
Sao lại ngủ thư phòng?
Chiều tà, thấy Tuần Phong dẫn lão lang y vào thư phòng.
Lòng người vốn có chút ngang ngạnh.
Tôi vòng qua cửa sổ hông, dùng tro đ/ốt lỗ nhỏ.
Mấy quyển tiểu thuyết không uổng công đọc.
Lão lang y châm vài mũi châm vào đầu gối chàng.
Mặt Tạ Thanh Sách tái nhợt, mồ hôi lấm tấm rơi xuống má.
Chỗ kim châm rỉ m/áu đen, cảnh tượng kinh hãi.
Dán giấy che lỗ thủng rồi rời đi.
Hóa ra chàng vẫn chữa trị, nhưng chân làm sao vậy?
Hỏi thẳng chắc không nói, chi bằng tìm gặp lang y.
Sáng sau tới y quán hỏi thăm.
Lão lang y vuốt râu thở dài:
"Phía bắc kinh thành có Bắc Linh sơn, trên núi có Lưu thần y may ra chữa được. Nhưng nếu bản thân không muốn sống, thần tiên cũng bó tay."
"Cô nương, Lưu thần y đòi mạ vàng nhiều lắm, nhớ chuẩn bị đủ ngân lượng."
