Ta tự giam mình trong vô vàn khuôn phép gò bó, nào thấy Hứa Lão Tam đối đãi với ta được nửa phần tốt.
Mới hay đàn bà giữ lấy cái gọi là bổn phận quy củ để được đàn ông kính trọng yêu thương, ấy đều là lời dối trá m/a q/uỷ.
Nghĩ sao làm vậy, dẫu chẳng được gì, ít nhất cũng thỏa lòng sướng dạ!
Sức đàn ông lớn lạ thường, dễ dàng nhấc ta ra khỏi chăn.
Ta quấn chăn ngồi nhìn chàng, chàng mỉm cười chẳng nói gì bèn xuống giường.
Ta dán mặt cửa sổ ngắm chàng, ngoài trời tối đen như mực.
Đèn phòng Tú Nhi tắt rồi, Đại Lang vẫn còn sáng.
Chàng vào bếp, lát sau bưng bát cháo nóng đến ngồi bên mép giường.
“Cháo trắng nấu tối nay, ta chẳng biết làm món khác, nàng tạm dùng đỡ lòng.”
Cháo còn bốc hơi, chàng múc một thìa, thổi nhẹ đưa tận miệng ta.
Thấy ta không mở miệng, tự làm động tác há miệng rồi lại đưa thìa gần hơn.
Thấy ta há miệng ăn, khóe môi chàng giãn ra, cười.
Ta quấn chăn ăn hết cả bát cháo trắng, tay chẳng động đậy.
Chàng dọn bát đi, vắt khăn lau mặt lau tay cho ta.
“Sao chàng đối đãi với ta tốt thế?” Ta cúi đầu cắn môi, chẳng dám ngước nhìn.
Ta sợ lắm, sợ những điều tốt đẹp này đều giả dối, đều là giấc mộng, một cơn gió thoảng qua liền tan biến.
“Thế này đã gọi là tốt rồi sao?”
“Còn hơn cả ngày tháng tốt nhất ta từng mơ tưởng.”
Ta lẩm bẩm.
“Đàn ông tốt với đàn bà, lẽ đương nhiên trời định.”
Chàng đưa tay nâng cằm ta lên, nở nụ cười chân chất dịu dàng.
Hóa ra đàn ông tốt với đàn bà là lẽ trời đất vậy!
08
Ta nhìn hòm với vại đặt trên giường mà ngẩn ngơ chẳng tỉnh.
Vại nhỏ, trong đựng đầy ắp tiền đồng vàng chóe.
Trong hòm để năm nén bạc mười lạng, thêm một trâm cài đầu hình hoa mai, trên trâm khảm viên hồng ngọc nhỏ.
“Đây là toàn bộ gia tài ta dành dụm bao năm, trâm bạc m/ua hôm nay, còn hộp dưỡng da này, đàn bà trong thành đều dùng nó thoa mặt xoa tay!”
Chàng nhét hộp dưỡng da vào tay ta, hộp men xanh, vào tay mát lạnh.
Ta lớn lên tới giờ lần đầu thấy nhiều bạc thế, lần đầu sờ hộp dưỡng da, lần đầu sở hữu trâm cài khảm ngọc.
Ta bảo đây là giấc mộng chăng?
Giấc mơ ta mơ cũng chưa từng mộng đẹp thế này.
“Hơn chục ngày nữa ta vào núi, nếu may mắn săn được vài con tốt, b/án da lông đủ cho ta đón Tết sung túc. Lúc ấy sẽ may cho nàng cùng lũ trẻ mỗi đứa một áo bông mới. Hay nàng thích váy bông hơn?”
Chàng ôm mặt ta, hỏi thật chân thành.
Ta còn đòi hỏi gì nữa?
Chỉ nguyện giấc mộng này đừng tỉnh mà thôi!
“Nhị Nương, từ nay nàng quán xuyến gia đình ta nhé! Ta cùng nhau vun vén ngày tháng! Tú Nười dẫu không nói được nhưng khéo léo lanh lợi, nàng đừng chê. Đại Lang ít lời nhưng lòng dạ thuần lương, cũng là đứa trẻ ngoan, chúng ắt sẽ tôn trọng nàng, sau này nếu ta có con, chúng cũng sẽ đối tốt với con...”
Giọng chàng dần nhỏ đi, chân mày dần nhíu lại, trong thanh âm lộ rõ sự nịnh nọt dễ nhận.
Một người như thế.
Một người đàn ông vì con mình mà tự hạ thấp bản thân đến thế!
“Tống Toàn, đây là nhà ta, chàng là chồng ta, con cái chính là con ta, chàng không cần như vậy.”
Chàng ngẩn người nhìn ta, hồi lâu sau đưa tay ôm ta vào lòng.
“Ta muốn đối tốt với nàng, không chỉ vì con cái.”
Ta cũng muốn đối tốt với chàng.
Chẳng biết chàng có hay chăng?
Hơn chục ngày sau Tống Toàn cùng mấy tay thợ săn trong làng vào núi, ta chuẩn bị lương khô hành trang, bởi vào đó chẳng phải một hai ngày đã về.
Chàng định dẫn Đại Lang cùng đi, nhưng ta thấy thân hình Đại Lang g/ầy guộc, không cho chàng dẫn đi.
Đây nào phải đứa trẻ hợp vào núi săn b/ắn?
Tiễn Tống Toàn đến đầu làng, dẫu vạn phần bịn rịn, ngàn nỗi lo âu, chàng vẫn phải đi.
Chàng là trụ cột gia đình, phải nuôi sống cả nhà.
Ta là phụ nữ trong nhà, chàng đi rồi, gánh vác gia đình này thuộc về ta.
Nhân trời còn chưa lạnh lắm, ta tháo chăn đệm phòng Đại Lang và Tú Nhi ra giặt.
Bông đã cũ, cứng đờ, cần đ/á/nh lại, còn phải m/ua thêm bông mới nhồi vào.
Hai đứa trẻ chẳng có bộ áo vừa người, Tống Toàn thậm chí không có chiếc áo bông dày.
Đất sau vườn cày xong rồi, phải m/ua hạt giống rau.
Ta chẳng dám tính chi tiết, chỗ nào cũng cần tiền.
Tống Toàn đêm qua dặn, bảo ta cứ tiêu tùy ý, tiền ki/ếm ra chứ không phải dành dụm mà có.
Chỉ là chàng không cần áo bông dày, bởi mùa đông ít ra ngoài, ra ngoài thì mặc áo da cũ là được.
Chàng nói vậy, đồng tiền này ta lại càng đ/au lòng chẳng nỡ tiêu.
Nhưng lẽ nào cứ bắt lũ trẻ khổ mãi?
Ta lật rương hồi môn, trong rương có hai tấm vải bông.
Một tấm xanh lam, một tấm nền đỏ hoa trắng.
Tống Toàn gửi tặng hồi đó sáu bảy tấm, cha mẹ ta chỉ chọn hai tấm này làm của hồi môn.
Nếu không sợ người đời dị nghị, e rằng hai tấm cũng chẳng cho.
09
Dùng vải xanh may áo bông cho Tống Toàn và Đại Lang, tấm kia may cho Tú Nhi một bộ còn thừa.
Thế là tiết kiệm được món tiền.
Ta giữa sân đo kích thước cho hai đứa trẻ, Tú Nhi nheo mắt cười.
Ôm tấm vải vuốt ve mãi.
“Mẹ ơi, con có áo bông rồi, không may cũng được.”
Ta bảo Đại Lang giơ tay, nó nhất định không chịu.
“Nếu thực lòng thương cha, hãy may áo bông mới mà mặc. Cha vất vả thế, tự khắc mong con cùng Tú Nhi được no ấm. Chẳng bao lâu trời lạnh, nếu con không có chiếc áo tử tế, cha đ/au lòng biết mấy? Con nghĩ kỹ đi, nghĩ xong nói với ta, nếu lúc ấy vẫn quyết không may thì thôi vậy!”
Ta dẫn Tú Nhi vào nhà, nó bò lên giường xem ta c/ắt vải.
Ta cầm kéo cạch cạch c/ắt, nó giơ ngón tay làm hình kéo, bắt chước động tác của ta.
