Hắn không cho ta ra ngoài.
Cảnh này chẳng khác chi tù nhân, ngày ngày ta ngóng trông đợi hắn.
Không phải vì Thịnh Hoài Tu, ta chỉ muốn biết A Gia thế nào, họ Thẩm ra sao.
Lúc cung nữ dâng cơm vào Khôn Ninh Cung, lén đưa ta mảnh giấy.
Nét chữ thướt tha, cố ý thay đổi thói quen, ta không nhận ra ai viết.
Trên đó chỉ sáu chữ——
Cửu tộc họ Thẩm diệt tận.
Cổ họng như bị ai bóp nghẹt, ta thở dốc không nên hơi.
Không muốn tin, nhưng không dám không tin.
Xông ra khỏi phòng, ta nhắm mắt lao vào lưỡi đ/ao chéo.
Tùng Vũ thét lên, vệ sĩ thu đ/ao không kịp, lưỡi ki/ếm rá/ch cánh tay.
M/áu tuôn xối xả, ta ôm vết thưởng nghiến răng:
"Ta muốn gặp Hoàng đế!"
Thái y đến nhanh hơn Thịnh Hoài Tu. Nhìn tóc mai ta bạc phơ, lão nói:
"Nương nương mang long th/ai, suy nghĩ nhiều hại thân. Cớ sao không dùng cơm..."
Ta nhắm mắt: "Cút ra! Không phải muốn gặp ngươi."
Hất tung bàn nhỏ, đồ sứ vỡ tan.
Giẫm lên mảnh vỡ, lê bước tới cửa.
Thịnh Hoài Tu hiện ra đúng lúc ấy.
Hắn muốn gọi A Từ, nhưng đổi thành "Hoàng hậu".
Ta đối diện hắn, chỉ hỏi:
"Họ Thẩm... diệt cửu tộc?"
Đồng tử hắn co rúm, trừng mắt khiến Trần Đức Mịch hốt hoảng chạy mất.
Thịnh Hoài Tu đáp: "Hoàng hậu, họ Thẩm có tội."
Ta chất vấn: "Tội gì đáng tru di?"
"Khi họ Thẩm xả thân vì nước sao không nói có tội? Khi giúp ngươi đứng vững triều đình sao im hơi? Lúc cầu hôn ta sao chẳng nhắc tội?"
"Giờ vì quyền lực, mới biết họ có tội ư?"
Thịnh Hoài Tu mặt dần đen lại, tay giơ lên định t/át.
"Hoàng hậu mê muội. Họ Thẩm trong mắt nàng và bách tính khác xa."
"Nàng có biết họ Thẩm dẫm ch*t bao người vô tội? Chiếm ruộng đất, khiến dân lưu lạc. Bọn chúng như sâu mọt ăn bám, núp bóng Thẩm Hầu tác yêu. Nếu không vì binh quyền u/y hi*p trẫm, họ Thẩm đã đổ từ lâu."
"Nàng không thấy, Thẩm Chiêu Từ. Nàng chỉ thấy vẻ hào nhoáng, chỉ biết đó là gia nhân. Là mẫu nghi thiên hạ, nàng nào từng để mắt tới dân tình, nào quan tâm lời gièm pha của quần thần?"
"Nàng nào thấu được trẫm..."
Hắn nắm ch/ặt tay, toan bỏ đi.
Ta đứng lặng, vịn khung cửa, lệ rơi đầm đìa.
Vết thương nhức nhối, bụng dưới đ/au quặn.
Ta nghẹn ngào: "Có thể sửa mà! Ta đã răn dạy họ rồi. Hôm nay vốn định tìm A Gia. Ngươi muốn quyền, A Gia sẽ buông. Muốn thái bình, họ Thẩm đâu ngáng đường?"
"Sao phải đa sự, làm tan nát tình nghĩa phu thê?"
Thịnh Hoài Tu dừng bước, nói lưng: "A Từ, họ Thẩm còn, thế gia không đổ."
Ta kiệt sức, cơn đ/au x/é thịt dâng trào.
Thều thào hỏi: "Thế ta thì sao?"
"Họ Thẩm bị tru, ta cũng họ Thẩm. Sao không gi*t ta?"
Thịnh Hoài Tu đáp: "Nàng là thê tử của trẫm."
Tùng Vũ kêu thét: "Nương nương!"
Trước khi ngất, ta thấy bóng hắn lao tới.
Thở yếu: "Ta ước chẳng từng gặp ngươi."
36
Tâm khí bất ổn, nhịn ăn lâu ngày, thân thể suy kiệt.
Mê man mấy ngày tỉnh dậy, Tùng Vũ bảo th/ai nhi mất rồi.
Lòng ta hoang vu tê dại, gió vô tình thổi qua.
Con mất ư?
Nhưng ta đâu còn tâm tư đón chào sinh linh ấy.
Ta mơ giấc mộng dài hư ảo.
Tựa hồ thấy A Gia đại thọ thuở nhỏ.
Huynh trưởng dắt ta phi mã, gió lồng lộng thỏa chí. Hái khóm hoa dại, huynh cài lên mái tóc.
Huynh nói: "A Từ đẹp nhất thiên hạ."
Chợt thoắt, vó ngựa dẫm nát ruộng, đạp trúng người.
Ta hỏi có nên đưa đi c/ứu chữa.
Huynh bảo: "Đồ hèn mạt, phí công."
Quẳng nắm bạc văng vào vũng m/áu.
Hầu phủ treo đèn kết hoa, đầu kia phất phơ cờ trắng.
Ta chúc thọ A Gia, dâng hoa nói lời cát tường.
Nơi khác, vợ con khóc than, tiền vàng bay đầy trời.
Ta thấy chuỗi đầu lâu treo lủng lẳng trên cổng thành đẫm m/áu.
Lại thấy bách tính reo hò nguyền rủa.
Họ Thẩm bị vạn người c/ăm gh/ét.
Họ Thẩm mà Thẩm Chiêu Từ yêu quý.
Sao lại... là một?
Tỉnh dậy mắt vô h/ồn, ngây dại nhìn khoảng không.
Họ Thẩm tội á/c ngập trời, nhưng...
Thật sự, thật sự không muốn một đêm mất hết người thân.
Kẻ hung á/c cũng là người yêu thương ta.
Ta không làm được kẻ đứng ngoài thờ ơ.
Tùng Vũ run tay dâng th/uốc.
Ta mím ch/ặt môi, ngoảnh mặt khóc thầm.
Lâu sau, ta hỏi: "Tùng Vũ, họ Thẩm có tội, vậy ta?"
Tùng Vũ khóc nức nở ôm ta: "Nương nương vô tội, xin đừng dọa tỳ nữ."
37
Chiếu phế hậu hạ đột ngột.
Nghe đâu do Bạch Thái Phó gây khó, Thịnh Hoài Tu tranh luận mấy phen vô ích.
Họ nói Thẩm Chiêu Từ là tàn dư họ Thẩm, không xứng ngôi mẫu nghi.
Thịnh Hoài Tu muốn tìm ta.
Ta chỉ mong thoát khỏi ngôi hậu, trước mặt hắn c/ắt tóc đoạn tình.
Thịnh Hoài Tu nổi trận lôi đình.
Hôm sau hạ chiếu phế hậu, lập Bạch Ánh Lan làm Hoàng hậu.
Ta dời đến Ẩn Liêm Uyển - nơi xưa kia sủng phi ưa hát, ngoài điện có đài hát.
Giờ đây hoang phế.
Cung nữ dọn cỏ, rồi cũng bị giải tán.
Thịnh Hoài Tu sai Trần Đức Mịch tới hỏi ta có biết tội.
Ta đáp mình tội á/c ngập đầu, đáng ch*t.
Trần Đức Mịch mặt cúi về bẩm, Thịnh Hoài Tu phái tới một mụ nha hoàn.
Mụ này ngày đêm giám sát, hết sức tà/n nh/ẫn.
