Chẳng qua là nói với ta, hôm nay Hoàng đế sủng ái ai, họ Thẩm kết cục thảm thương ra sao.
Mỗi lần nghe xong, lòng ta như chìm vào giá băng.
Về sau, nàng thưa thớt vài ngày mới đến, đúng lúc đèn đêm thắp sáng.
Qua án nến, ta nhìn thấy vết thương khóe miệng nàng qua khe cửa.
"Người bị thương rồi?"
"Khỏi phải bận tâm."
Nàng vẫn nói những lời chua chát, thấy ta thật sự vô động, giọng chợt nghẹn ngào:
"Thẩm Chiêu Từ, người chẳng h/ận ta sao?"
Ta đáp: "Họ Thẩm thiếu nàng một mạng, oán đôi bình đất, chẳng oán chi nữa."
Nàng như bật ra: "Vậy Lý Tế An đây? Người không h/ận nàng?"
Ta ngơ ngác: "Người là thuộc hạ của nàng, lại bảo ta h/ận nàng?"
Chu Nhược khóc, lần này là thật.
"Giá như trước kia người đối xử tệ bạc với ta..."
Nàng nói: "Thẩm Chiêu Từ, người hãy đọc nhiều sách vào, đừng oán nhầm người."
Sau đó Chu Nhược không đến nữa.
Nghe nàng, nàng trượt chân rơi xuống hồ, giữa thu trắng, chẳng ai c/ứu.
Ngày nàng ch*t đuối, đúng lúc tuyển tú kết thúc.
Cung đình hỉ sự, Chu Nhược được cuốn chiếu ch/ôn vội.
Ngay cả truy phong cũng không.
Ta nghe tiếng người ngoài kia náo nhiệt.
Trong đầu văng vẳng lời cuối của Chu Nhược.
Đọc nhiều sách, đừng oán lầm.
Đêm ấy ta mộng thấy đứa con đã mất.
Như búp bê niên họa, miệng gọi trái khô, tay với túi thơm trên rèm.
Ta định ôm, nó né tránh.
Chợt m/áu mũi miệng chảy ròng, rên la đ/au đớn.
Ta tỉnh dậy mồ hôi lạnh, hôm sau bảo Tùng Vũ lấy chiếc vòng vàng trong hộp trang sức.
Cửa có tiểu vệ sĩ, trẻ tuổi dễ nói.
Mụ mẹ mọn khi gánh nước, từng được hắn giúp.
Tùng Vũ khen hắn tuấn tú, hỏi thân thế, Diệp vệ sĩ xoa đầu cười lộ răng nanh:
"Tiểu sinh là người Giang Nam họ Diệp."
Thảo nào đối xử nhiệt tình.
Ta đẩy chiếc vòng qua khe cửa, dặn hắn:
"Nhờ người lần sau mang cho ta mấy quyển y thư."
Túi thơm không đ/ộc, mứt quả không đ/ộc.
Nhưng ăn quả rồi ngửi hương, lâu ngày hàn khí nhập thể, dễ sảy th/ai.
Khi ta hiểu ra thì đã muộn.
Ta ngồi thẫn thờ bên cửa sổ, sách y thuật mép cong.
Người học mới hiểu đạo, không học tự nhiên m/ù mịt.
Giá ta đọc nhiều sách, cẩn thận hơn, sao để bị lừa gạt?
Đứa con vô phúc của ta, lại cần nhiều người hợp sắc hại?
Hôm ấy ta đứng trước cửa lớn sơn đen Ẩn Liêm Uyển rất lâu.
Mụ mẹ mọn hỏi có muốn tìm bệ hạ.
Ta siết ch/ặt tay, cuối cùng không bước ra.
41
Mùa đông, Thịnh Hoài Tu đến hành cung, mang theo Tiền thị và Hoàng hậu có th/ai.
Hắn lâu không hỏi Ẩn Liêm Uyển, cung nhân lơ là.
Đồ ăn khi ng/uội, khi thiếu bữa.
Đông đến, Tùng Vũ hỏi cung nữ đưa cơm về việc than.
Cung nữ cười nhạt: "Cô nương còn tưởng ở Khôn Ninh Cung xưa à? Có than đã may, còn đòi than bạc? Giờ chủ tử cô đâu còn là người bệ hạ thương nữa."
Ta an ủi Tùng Vũ: "Hắn đa đoan, trong tim chật người lắm."
Tùng Vũ ủ rũ: "Nương nương, thiếp nghe ý không phải vậy."
Nàng chạy hỏi Diệp vệ sĩ.
Mới hay Tiền thị mới nhập cung rất được sủng, có ba phần giống ta.
Tuy xuất thân thấp chỉ phong Đáp Ứng, nhưng lần đầu thị tẩm liền thăng Thường Tại, nay sắp phong Quý nhân.
Ta mới hiểu, h/ận dài lâu hơn yêu.
Ban đầu ta và Tùng Vũ không quen sống lãnh cung.
Cái gì cũng muốn hơn người, khi của mang theo cạn kiệt, mới thấm cảnh khốn cùng.
Đành đan dây, thêu thùa, nhờ Diệp vệ sĩ đem b/án.
Đáng lẽ chia năm phần, hắn thật thà chỉ lấy ba.
Có việc làm, hối lộ cung nhân, may mới có chút than.
Ta, Tùng Vũ và mụ mẹ mọn quây quần sưởi lửa.
Hơi thở phả ra trắng xóa.
Tùng Vũ thẫn thờ, tay suýt chạm lửa, bị mụ mẹ vỗ mạnh mới gi/ật mình.
Nàng buồn rười rượi.
"Nương nương, bệ hạ thật sự không quan tâm ta nữa ư?"
Lòng ta chua xót, giọng nghẹn lại: "Hắn để tâm quá nhiều thứ."
Quyền lực, bách tính, bản thân...
Còn phải bận tâm đến kẻ đoạn tuyệt như ta, mệt lắm thay.
Thực đến lúc này, ta cũng chẳng oán hắn nữa.
Hắn bảo ta chưa từng thương hắn.
Có lẽ đúng vậy.
Ta không thấy nỗi khổ hắn, như không thấy á/c của họ Thẩm.
"Tùng Vũ đừng nghĩ nữa." Ta nói, "Hắn đã có người mới, cớ chi ta mê muội quá khứ?"
Mụ mẹ mọn thở dài.
Ta ôm bà: "Chỉ tội nghiệp mẹ phải theo ta chịu rét."
Mụ mẹ mọn ném cuộn chỉ vào giỏ: "Tự chọn chủ tử, biết làm sao?"
Ta biết bà có thể ra đi.
Nhưng bà ở lại.
Về sau ta mới hay, con trai bà từng làm việc ở Hầu phủ.
Tùng Vũ cũng đến, an ủi: "Vậy ba ta cùng nhau qua ngày, hơn tất cả!"
42
Tùng Vũ sốt giữa đông giá.
Môi nàng khô nứt, mê man nắm tay mụ mẹ mọn gọi mẹ.
Mấy thang th/uốc trước uống vô hiệu, giờ thân nhỏ bé ch/ôn dưới chăn, mặt đỏ như lửa, hơi thở phỏng rát.
Mụ mẹ mọn nói: "Uống th/uốc không khỏi, phải mời thái y."
Ta vội vàng ôm hộp trang sức chạy đến cổng Ẩn Liêm Uyển, gọi Diệp vệ sĩ.
Đẩy hết châu báu qua khe cửa.
Ta khóc xin: "Tùng Vũ cảm mạo, xin người mời thái y giúp."
Diệp vệ sĩ thấy ta cuống quýt, không nhận đồ, chạy đi.
