Mụ mẹ mọn biết rõ nội tình, còn có chút tức gi/ận, nói phải tìm bệ hạ phân xử.
Ta bảo: "Chuyện nhỏ nhặt này, cần gì phải tìm hắn."
"Bắt hết bọn truyền d/ao ngôn đến, đổ than nóng vào miệng, không thể nói năng nữa, thì phong ngôn vũ ngữ tự khắc tiêu tan."
Mụ mẹ mọn chưa từng thấy cách xử sự này, xoa xoa tay nói: "Hình ph/ạt như vậy có quá nặng chăng?"
Ta cười khẽ: "Đã mang tiếng á/c, ta còn đóng kịch lương thiện làm chi."
Thuở trước ta cũng từng muốn hòa hảo với các tần phi.
Kết quả, khi họ Thẩm gặp nạn, thấy ai rơi lệ vì ta, nhớ đến ơn nghĩa của ta?
Ta chắp tay trong tay áo, qua lớp lót nhung vẫn cảm nhận được hơi nóng bên trong.
Ngoài hiên mưa tuyết, tích tụ chẳng tan.
Như người trong thâm cung này, tựa mưa hóa tuyết, rơi xuống đất đã vấy bẩn.
Ta khép mi: "Đã mang tiếng ỷ thế hiếp người, không hiếp người thì lấy gì ỷ thế?"
"Hay ở Ẩn Liêm Uyển, mụ vẫn chưa chịu đựng đủ sao?"
Mụ mẹ mọn tặc lưỡi, khẽ đáp "Vâng".
Ta thưởng tuyết cả buổi chiều, chỉ thấy mái hiên phủ lớp trắng mỏng manh.
Bóng dù vàng lấp ló nơi cung môn.
Thịnh Hoài Tu đến, dạo này hắn thường xuyên lui tới.
Hẳn là cơn hứng thú vẫn chưa ng/uội.
Lạ thay, thuở ta làm Hoàng hậu, hắn cũng ngày ngày tới.
Khi ấy ta chỉ thấy ngọt ngào, không chút chán gh/ét như hiện tại.
Hắn vừa tới, ta đã cười đón.
Chui vào dưới dù hắn, đặt tay lô vào lòng.
Hơi thở ấm áp phả ra, tay mơn nhiệt độ trên gò má hắn.
"Lạnh quá." Ta nói, "Lạnh thế này mà vẫn tìm ta ư?"
Hắn đáp: "Trẫm nghe nói hôm nay nàng nổi gi/ận, trừng trị nhiều cung nhân, trong đó có cả người của Hoàng hậu, nàng ta đã tìm trẫm."
Ta vội rút tay lô lại, hỏi: "Thế Hoàng thượng đến để trách m/ắng thiếp sao?"
Nói rồi ngoảnh mặt đi, ngậm lệ trong mắt.
"Nếu ngài không muốn đổi, từ nay thiếp xin làm tượng bùn, mặc người đ/ập phá vậy."
"Ngài rõ ràng biết, nếu không sủng ái thiếp, cả cung này ai còn coi ta ra gì."
"Hôm nay chê ta kiêu căng, ngày mai bảo ta đ/ộc á/c, vừa thoát khỏi ấy chưa bao lâu, đã phải chịu uất khí này, ngày xưa..."
Ta ngừng lời, rốt cuộc khóc thành tiếng.
"Ngày xưa khi ta trừng ph/ạt người, ngài chưa từng trách móc."
Thịnh Hoài Tu bật cười, nắm tay ta vào điện.
Hơi lạnh từ người hắn tỏa ra, như muốn biến ta thành chăn đệm, vò vào lòng.
"Trẫm nào có trách nàng đâu, Hoàng hậu trẫm đã đuổi về rồi."
"Mấy tên nô tì ấy, ph/ạt thì cứ ph/ạt."
Ta ngẩng đầu hỏi: "Vậy sau này nếu thiếp cùng Hoàng hậu, cùng Hiền Phi xung đột, Hoài Tu sẽ giúp ai?"
Đôi mắt long lanh ngấn lệ, ta như đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm đáp án trên gương mặt hắn.
Thịnh Hoài Tu đưa mắt nhìn sâu, đáp: "Thái Hậu tuổi cao sức yếu, mỗi lần ho là đ/au đầu dữ dội, nàng muốn làm gì phải cân nhắc kỹ."
"Oán khí trong lòng, đừng nén lại."
"Có trẫm ở đây, tất không để nàng chịu ủy khuất."
Hắn chỉ nhắc đến Thái Hậu, ta hiểu ngụ ý thâm sâu.
Nhân lúc bệ/nh, đoạt mạng.
Ngoại thích họ Lý này, hình như cũng khiến Thịnh Hoài Tu đ/au đầu.
Hắn thực chất mong ta đối đầu với Lý Tế An.
Ta trơ trọi không vướng bận, tốt nhất là liều mình khuấy đục hậu cung.
Vừa vặn, ta cũng đang tính như thế.
Mối th/ù của Tùng Vũ, rốt cuộc phải trả.
45
Ta gặp Lý Tế An trong vườn mai sau trận tuyết lành.
Bên cạnh nàng đứng mấy phi tần mới nhập cung.
Tuổi còn trẻ, như chúng ta ngày trước, năm ba người tụ tập ném tuyết.
Lý Tế An ngồi trong đình, nhấp trà ngắm cảnh, tựa tượng ngọc.
Tiếng tuyết nện chân vang lên lạo xạo.
Mọi người ngẩng lên, thoáng sững sờ rồi vội thi lễ.
Giữa đám đông, Lý Tế An nổi bật hẳn.
Ta không cho họ đứng dậy, bước qua mọi người, từng bước tới bên Lý Tế An.
Giọng ta vô cùng thân mật.
"Tế An, gặp ta, vui không?"
Nàng cúi đầu, không rõ thần sắc, đáp: "Nương nương được sủng, thần thiếp tự nhiên mừng thay."
Ta từ từ ngồi xuống, đặt tay lô trên gối, nghiêng đầu hỏi: "Mấy hôm trước nghe Thái Hậu bệ/nh, cần hết thái y đương nhiệm tới chẩn trị, bản cung lo lắng thân thể Thái Hậu, nhưng bản thân vừa khỏi phong hàn, khó lòng hiếu kính."
"Chi bằng Tế An, ngươi thay ta chép trăm bản 'Dược Sư Kinh' cầu phúc cho cô mẫu, được chăng?"
Nghe đến trăm bản, Lý Tế An nhíu mày nhìn sang, gần như nghiến răng đáp:
"Nương nương, khi nào cần?"
"Ngày mai." Ta thong thả đáp, "Sợ chậm một chút, bệ/nh Thái Hậu đã khỏi rồi."
Các phi tần khác thấy ta và Lý Tế An không khí bất hòa.
Thi lễ xong đều chuồn hết.
Ta rút từ thắt lưng chiếc túi thơm, giơ trước mắt, bâng khuâng nói: "Ngày trước Hiền Phi cũng từng may cho ta túi thơm, mùi hương ấy ta nhớ mãi, nếu có rảnh, may thêm cho ta một chiếc nhé."
"Nàng biết rồi?"
Hình như đã x/é mặt, Lý Tế An không còn giữ vẻ ôn hòa thường nhật.
Ta phát hiện, kẻ miệng Phật dạ xà, dù lạnh lùng vẫn toát vẻ thương xót chúng sinh.
Chốc lát, nàng chậm rãi mở lời: "Vậy thần thiếp vẫn chậm một bước."
Nàng nói: "Nương nương, nếu Chu Nhược không nhiều chuyện, thần thiếp vẫn muốn dỗ dành ngài, đưa ngài sớm rời khỏi Ẩn Liêm Uyển."
"Tiếc thật."
Nàng nói tiếc thật.
Như tiếc nuối cho "tình bạn" của chúng ta.
Ta cũng nói: "Tiếc thật."
46
Ta và Hiền Phi tất sẽ là cừu địch không đội trời chung.
Người của nàng hễ xuất hiện gần Cảnh Hoa Cung, lập tức mắc tội, khiến thiên hạ đồn đại.
"Vị kia ở Cảnh Hoa Cung, còn ngang ngược hơn thời ở Khôn Ninh Cung."
Hiền Phi cũng chẳng phải hạng tay không, phát tán lời đồn ra ngoài cung, thậm chí đến tận triều đình, môn khách họ Lý ch/ửi ta thậm tệ.
Nhắc đến ta, không thể không nhắc họ Thẩm.
Thịnh Hoài Tu không muốn xới lại chuyện cũ, hạ chỉ cấm tiền triều bàn tán hậu cung.
Hiền Phi có Thái Hậu hậu thuẫn, còn ta có Hoàng đế.
Kỳ thực cuộc tranh đấu này chính là bóng dáng tiền triều.
Thái Hậu lấy cớ Hoàng hậu có th/ai, thu quyền hậu cung về tay, họ Lý ở tiền triều tuy không ngang ngược như họ Thẩm ngày trước, nhưng họ nghe lời Thái Hậu hơn Hoàng đế.
Huống chi sau khi họ Thẩm diệt môn, một nửa binh quyền rơi vào tay Thái Hậu.
Họ Lý không biết dùng binh, cư/ớp ở kinh thành, họ đi càn quét, hầu như mất cả chì lẫn chài.
