Suốt nửa tháng trời, vẫn chẳng thu được tông tích nào. Bá phụ cùng Tam thúc hao g/ầy mấy phần, các thẩm nương sốt ruột như lửa đ/ốt, đành tìm đến mẫu thân.
"Tình nhi chỉ e đã không còn, nương tử hãy buông xuống đi. Lẽ nào muốn hao mòn hết trụ cột trong nhà?"
Tam thẩm khóc ngất từng hồi: "Dụ nhi đến giờ vẫn c/âm lặng, lòng ta cũng như nương tử đ/au xót, chỉ muốn x/é x/ác kẻ á/c sau lưng."
"Nhưng cũng phải nghĩ cho nam nhi trong nhà. Họ đã làm đủ rồi."
Lần này mẫu thân không gục ngã, lặng lẽ vào bếp nấu sâm thang cho mọi người.
Hôm sau, Mạnh gia ngưng tìm ki/ếm Trưởng tỷ.
Không ai nhắc đến chuyện truy bắt chân hung nữa.
Bởi họ hiểu hơn ai hết - vốn chẳng có kẻ chủ mưu nào.
Kẻ bắt ta chỉ là tiểu mao tặc, giữa đường h/oảng s/ợ vứt bỏ, chẳng đáng lo ngại.
Tất cả đồng lòng xóa tên Mạnh Tình khỏi ký ức.
Những vật dụng của Trưởng tỷ cũng bị cất kín.
Mẫu thân bảo: "Nhà đã đủ khổ, đừng khiến mọi người thêm ưu phiền."
"Huống chi dù tìm được, chỉ e nàng đã mất tiết tiết, khó lòng giữ mạng."
Thà rằng, coi như chưa từng có người con gái ấy.
Lòng ta chùng xuống.
Cuối cùng đã hiểu vì sao "Mạnh gia ngàn năm chưa từng có nữ quyến thương tổn lúc nguy nan".
Bởi những kẻ gặp nạn, đều bị lãng quên sạch.
13.
B/ệnh c/âm của Mạnh Dụ mãi không khỏi, bao danh y đều bó tay.
Cuối cùng có vị cao tăng đi qua, chỉ điểm: "Hài tử kinh hãi quá tổn thương dương khí, phải cách ly nữ quyến ba năm mới lành."
Tam thẩm đành nức nở dọn đồ sang viện khác, giao con cho phu quân, mang theo hết thị nữ.
Chúng tôi bị cấm tiếp xúc với Mạnh Dụ.
Các muội bụng bảo dạ: "Sao nam nhi gặp nạn lại đổ tại âm khí nữ nhi? Mà nữ nhi hữu sự, chẳng thấy ai nói tại dương khí?"
Họ đâu biết đêm ấy nào có hắc y nhân, Mạnh Dụ cũng chẳng kinh hãi.
Chỉ vì Dụ nhi còn nhỏ, sợ lỡ lời tiết lộ bí mật, nên phải cách ly.
"Nữ nhi âm khí nặng? Đàn ông còn từ bụng đàn bà mà ra!" Ngũ muội Mạnh Tuyết phẫn nộ: "Không được! Ta phải tìm thất đệ!"
Nàng đứng phắt dậy định sang viện Tam thúc.
Ta kéo lại: "Chớ dại! Bá phụ biết được, muội sẽ ăn đò/n."
Mạnh Tuyết cười kh/inh: "Phụ thân yêu ta nhất đời, nỡ nào đá/nh?"
Nàng bé ta một tuổi, thông minh hơn người, sách đọc qua một lần không quên.
Văn chương vượt xa huynh đệ trong nhà.
Bá phụ thường chê: "Con gái đọc nhiều sách làm chi? Được phong hầu bái tướng đâu?"
Nhưng chưa từng ngăn cản, thậm chí lộ vẻ tự hào, khiến nàng tin mình chẳng kém nam nhi.
Tính tình phóng khoáng, gan dạ vô song.
Mỗi nét tính cách đều ứng với Thần Tứ.
Đêm ấy trong cuộn họa, ta thấy bao thế hệ nữ quyến Mạnh gia thoáng hiện.
Trên ba trăm năm trước, dưới mấy trăm năm sau.
Trong muôn vàn bóng hình, ta nhận ngay một người.
Chính là Mạnh Tuyết.
14.
Từ đó về sau, ta không thể xem lại họa quyển.
Chỉ biết chắc trước lần Thần Tứ tới, ta sẽ có cảm ứng.
Trong linh tính mách bảo, giác tỉnh giả tiếp theo chính là Mạnh Tuyết.
Việc của ta là bảo vệ nàng, tuyệt đối không để lộ bí mật Thần Tứ.
Cuối cùng dưới lời khuyên can của ta, Ngũ muội đồng ý không tìm Mạnh Dụ.
Không phải sợ đò/n, mà vì ta nhắc nàng: "Chọc gi/ận Bá phụ, muội có thể bị gả sớm".
Nghe vậy, nàng sợ xanh mặt, vội theo các muội đi vẽ tranh.
Mạnh Dụ cách ly nữ quyến, b/ệnh tình thuyên giảm, dần bi bô vài chữ.
Mọi người vốn không tin âm dương, giờ đành nín hơi, tránh mặt Dụ nhi.
Thời gian thoáng qua, thu sang.
Năm ấy thiên tai phương Nam dồn dập, châu chấu phá hoại, thất mùa đói kém.
Triều đình điều lương c/ứu trợ, nhưng tham nhũng càn quét, muối bỏ bể.
Thời khắc then chốt, Mạnh gia mở kho lương ẩn trong núi.
Không ai biết họ tích trữ từ bao giờ, số lượng vượt xa quan thương.
Họ không thừa cơ hét giá, mà hộ tống thuyền lương đến vùng đói, dập tắt đại nạn.
Sau đó không nhận công, đổ hết cho thiên tử đức độ cùng châu mục lo xa.
Việc này khiến thiên tử vui lòng, Mạnh gia thành thương gia lương thiện trong lòng dân.
Chỉ mấy tháng, thương nghiệp Mạnh gia bành trướng gấp bội.
Đêm trừ tịch, thiên tử bày yến hội, các châu quan viên dự tiệc.
Lạ thay, riêng dành một bàn cho Mạnh gia.
Toàn nam nhi dự hội.
15.
Trong yến tiệc ấy, nam nhi Mạnh gia nổi danh khắp chốn.
Nhưng xảy ra chuyện không ai ngờ.
Nửa tháng sau, đoàn Mạnh gia từ kinh thành về, nữ quyến ra tận cổng đón.
Tất cả nam nhân mặt mày ảm đạm bước xuống xe.
Đặc biệt phụ thân, sắc mặt đen như mực.
