“Bá phụ vốn tính nóng nảy, càng khuyên can sự tình lại càng rối ren, phụ thân của con cũng vậy.
“Duy có Tam thúc tính tình còn ôn hòa, tối qua đến khuyên giải, cuối cùng Ngũ muội cũng chịu ăn chút gì đó.”
Lòng tôi chùng xuống: “Tam thúc đã khuyên giải thế nào?”
“Chẳng qua là kế hoãn binh, bảo rằng tên họ Trương kia quá nghèo hèn, sợ Ngũ muội theo hắn phải chịu khổ.
“Nếu hắn có thể bày ra lễ vật xứng đáng, có lẽ Bá phụ sẽ đổi ý.
“Tam thúc hứa sẽ lén tìm tên họ Trương, bảo hắn gom tiền, Ngũ muội nghe vậy mới chịu ng/uôi ngoai.”
Nghe đến đây, tôi chợt hiểu vì sao trong dự tri của mình, Mạnh Tuyết lại cầm chiếc bàn tính vàng.
Tôi đứng phắt dậy: “Ta phải gặp Ngũ muội.”
27.
Mẫu thân ghì ch/ặt tay tôi: “Bá phụ đã ra lệnh không ai được thăm Ngũ muội, Tam thúc cũng chỉ lén đến thôi. Con đã xuất giá, đừng nhúng tay vào chuyện gia tộc.”
“Mệnh lệnh của Bá phụ, lẽ nào còn trọng hơn sinh mệnh Ngũ muội?”
Tôi buột miệng, vô tình lớn tiếng với mẫu thân.
Thần Tứ ba năm trước đã biến mất, nay gặp chuyện của Ngũ muội, Mạnh gia tất sẽ dốc sức thúc đẩy nàng giác tỉnh.
Lời Tam thúc kia chính là cạm bẫy.
Hắn tất sẽ sớm tìm gặp Ngũ muội lần nữa.
Không còn kịp nữa rồi.
Bất chấp mẫu thân đỏ hoe mắt, tôi quay người định đi.
Bà lại níu tôi, ánh mắt tràn quyết tâm: “Theo ta.”
Đến trước phòng Ngũ muội, mẫu thân sai hai tùy tùng canh gác đi lấy đồ vật.
Tôi lẻn vào phòng, đóng sập cửa.
Quay người chợt nghẹt thở.
Căn phòng tối om bỗng sáng rực như ban ngày, núi vàng bạc châu báu lấp lánh mê hoặc, Mạnh Tuyết đứng trên đó nở nụ cười tựa hoa.
Thấy tôi, nàng khóc nức nở:
“Tam tỷ, em có tiền rồi, Trương Dương có tiền rồi, chúng ta có thể ở bên nhau rồi.”
28.
Mạnh Tuyết bước lại gần, chưa kịp đứng vững đã bị tôi t/át ngã sóng soài.
Tôi nghẹn giọng quát: “Ngỡ như thế là xong ư? Sai rồi, muôn kiếp ngươi cũng không thoát, ch*t không toàn thây!”
Mạnh Tuyết ngơ ngác nhìn tôi.
Tôi dùng lời ngắn gọn nhất giải thích bí mật Thần Tứ, cái ch*t của Trưởng tỷ, những việc bất nhân Mạnh gia nam đinh đã làm suốt ba trăm năm.
Biết khó tin nhưng nàng buộc phải tin.
Ba năm nay Mạnh gia đột nhiên phất lên nhờ buôn dược liệu, giá rẻ hơn người mà chất gấp chục lần, ngay cả linh dược ngàn năm hiếm có cũng không thiếu.
Vì sao ư?
Bởi Mạnh Dụ đã cư/ớp đoạt thuật Vạn Vật Sinh Trưởng của Trưởng tỷ.
Ta xuất hiện hôm nay cũng vì Thần Tứ.
Thượng thiên ban năng lực dự tri, chính để c/ứu nữ nhi Mạnh tộc.
Nếu nàng không tin, con gái Mạnh gia sẽ tiếp tục làm vật tế cho nam đinh tích lũy vinh hoa, bị vắt kiệt đến tận xươ/ng tủy.
Nghe xong, Mạnh Tuyết r/un r/ẩy không ngừng: “Tam tỷ, em lạnh.”
Tôi đắp chăn cho nàng, ôm ch/ặt: “Đừng sợ, có tỷ đây.”
Mạnh Tuyết chui vào chăn khóc nấc: “Sao lại thế? Sao có thể thế...”
Phải, ta cũng muốn hỏi, sao lại thế?
Đây là ân điển của thượng thiên, hay hình ph/ạt đày đọa?
Không biết bao lâu sau, nàng ngẩng đầu hỏi: “Tam tỷ, em phải làm sao?”
Tim tôi thắt lại, nhưng buộc phải ngh/iền n/át giấc mơ nàng.
“Nghe lời. Xuất giá.”
Xuất giá là lối thoát duy nhất.
Chỉ có cách này mới thoát khỏi hang q/uỷ ăn thịt người.
Mới có cơ hội sống sót.
29.
Lúc tia nắng đầu tiên ló dạng, Mạnh Tuyết mở cửa phòng.
Nàng bước ra, khuôn mặt hốc hác không còn vẻ ngang ngạnh chống đối.
Thay vào đó là sự kiên nghị và lạnh lùng.
Nàng mở miệng, giọng khàn đặc đầy h/ận ý thấu xươ/ng:
“Bảo phụ thân, con đã nghĩ thông, con nguyện đoạn tuyệt với họ Trương.”
Dù là kết quả họ mong đợi, nhưng khi Mạnh Tuyết tuyên bố xuất giá, tất cả nam đinh đều biến sắc.
Như có điều gì vượt dự tính.
Trước mặt họ im lặng, nhưng sau lưng bắt đầu dò xét.
Đầu tiên phao tin Trương Dương trọng thương, sau Tam thúc lại tìm Mạnh Tuyết khuyên nhủ.
“Cháu chẳng muốn cùng Trương Dương sao? Tất có cách giải quyết.
“Hôn sự đại sự, chớ vì gi/ận dỗi mà đùa cợt.
“Huống chi, cháu nỡ bỏ mặc Trương Dương sao? Hắn ra nông nỗi này cũng vì cháu...”
Chưa dứt lời, Mạnh Tuyết đã ngắt lời.
Nàng cười lạnh: “Tam thúc sao lại hại cháu?”
Tam thúc ngớ người: “Ta hại cháu thế nào?”
“Trương Dương nghèo kiết x/á/c, dù có vùng vẫy mười kiếp cũng chẳng cho ta gấm vóc lụa là.
“Trước đây ta bị q/uỷ ám mới muốn theo hắn chịu khổ.
“Hắn bị đ/á/nh là tự chuốc lấy, không biết lượng sức, liên quan gì đến ta.
“Tam thúc không ngăn cản, lại cố đẩy ta vào, chẳng phải là hại ta sao?”
Tam thúc hậm hực bỏ đi.
Mạnh Tuyết tìm tôi, cười chua xót: “Giờ em mới hiểu ý tỷ năm xưa.
“Không phải người tốt với ta đều chân thành.
“Chỉ là không ngờ, tất cả đều là giả dối.”
Tôi vỗ vai nàng: “Đừng nản, trận chiến này còn dài.”
30.
Nam nhân Mạnh gia không ng/u, nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của Mạnh Tuyết liên quan đến tôi.
Họ lập tức gọi tôi đến tra hỏi.
