Chín ngày tiếp theo, Thôi Tống không bước qua ngưỡng cửa phòng ta nữa.
Ta cũng vui vẻ chịu đựng sự hờ hững của y.
Thái tử nắm ưu thế chính thống, điều khiển Ngự Lâm quân kinh thành.
Hoàng thúc được tông thất ủng hộ, nuôi quân ở Yên Lăng.
Huống chi Lý Huyền Ca, phụ thân Lý Tán trấn thủ Bắc Cương hơn chục năm, nắm trong tay hai mươi vạn hùng binh.
So với họ, Thôi Tống xuất thân quý tộc bậc nhất - con cờ liên minh Thanh Hà Thôi thị và Uyên Lăng Tống thị, trạng nguyên trẻ tuổi, lãnh tụ thanh lưu triều đình. Công tử dòng dõi, phong thái như ngọc quý, tựa tiên nhân giáng thế.
Nhưng dù ngoại hình mỹ miều đến đâu, không có quân đội, sao đủ thành một trong tứ hùng?
Cho đến khi ta gặp phu nhân của Thôi Tống - Dương Hằng, con gái duy nhất của Thịnh Quốc Công.
Thịnh Quốc Công là khai quốc công thần, nghĩa huynh của Cao Tổ, không những được phong tước mà còn được giữ một đạo quân riêng. Theo lệ, nếu quốc công băng hà, Dương Hằng sinh được nam tử sẽ kế thừa đạo quân này.
Lần đầu gặp Dương Hằng, nàng đang cúi đầu viết chữ, tay trái chống cằm, chiếc vòng ngọc hoàng thạch lủng lẳng nơi cổ tay mảnh mai.
Cảnh tượng chợt hiện về: Trong phủ hỏa quang rực trời, nàng gục trên bàn viết thư, váy nhuộm đỏ m/áu. Nàng buông bút, đưa ta bức thư, cố sức tháo chiếc vòng tay...
"Ngươi có phải Minh tam cô nương?" Nàng đặt bút, ngẩng đầu hỏi.
Ta tỉnh thần, khẽ cười: "Vâng."
Dương Hằng ôn nhu đại phương, cùng ta nhất kiến như cố, đàm tiếu thân tình.
Nàng tặng ta hộp châu trai Đông Hải, xin lỗi vì sự hờ hững của Thôi Tống sau khi nạp thiếp.
"Không sao, Thôi đại nhân quý trọng phu nhân. Bản thân ta cũng đã có người trong lòng, chẳng xem là thất lễ."
Dương Hằng ngẩn người, bật cười: "Phu quân từng nói, trên điện thiết triều, tam cô nương được Thái tử cùng Lý tướng quân để mắt, đành phải chọn chàng. Ta tưởng chỉ là lời bịa đặt."
Ta lặng thinh.
Dương Hằng tự giác thất ngôn: "Tam cô nương gọi ta phu nhân quá khách sáo, sau này cứ gọi A Hằng là được."
Từ khi mọi chuyện được giãi bày, Dương Hằng đối đãi với ta càng thêm hậu hĩnh, ngày ngày mời dùng điểm tâm. Thi thoảng gặp Thôi Tống phối họa, ta lặng lẽ cáo lui, cũng xem là hòa thuận.
Mười ngày sau, Thôi Tống đưa ta nhập cung.
Trên đường, chúng ta gặp ba cặp phu thê khác.
Đại tỷ với Hoàng thúc tương kính như tân, Thái tử và Nhị tỷ tựa quân thần. Ta cùng Thôi Tống mặt hợp lòng ly. Lý Huyền Ca cùng Tứ muội th/ù h/ận lẫn nhau.
Hoàng đế hỏi qua vài câu gia thường, liền đuổi các lang quân lui ra, lưu bộ Lạin chúng ta chất vấn: "Đã đoán ra ai là thiên tử tương lai chưa?"
Để bảo toàn tính mạng, chúng ta đều khéo léo khẳng định người mình chọn.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, ho dữ dội ngã vật vào ghế, quát chúng ta cút xuống. Nhưng chợt tỉnh táo, bảo ta cùng Tứ muội lại.
"Bọn chúng thì thôi. Minh Vấn Thu, ngày đó ngươi muốn chọn, không phải Lý Huyền Ca sao?"
Ta bình thản đáp: "Bệ hạ, lúc ấy thần nói với tứ muội là Thừa tướng Thôi Tống, cung nhân có thể làm chứng. Nàng ấy hiểu lầm mà thôi."
Tứ muội khẳng khái tâu: "Bệ hạ, lúc đó nàng ta nhất định nói dối, muốn đá/nh lừa thần chọn sai! Tuyệt đối là Lý Huyền Ca!"
Ta ngẩng đầu nhìn Hoàng đế: "Nếu bệ hạ cho rằng tướng sư biết nói dối, thì từ thần, thậm chí từ phụ thân thần, mọi lời đều không đáng nghe nữa."
"Sao lại không dám nói dối? Các ngươi rõ ràng đã nói Bệ hạ..."
Chén trà như tên b/ắn tới, vỡ tan trước mặt Tứ muội. Mảnh sứ trắng xóa b/ắn tung, vô tình rạ/ch má bên má nàng. Nàng không né tránh, quỳ thẳng người hơn, lau giọt m/áu trên mặt, im bặt nhận ra mình thất ngôn.
Hoàng đế mặt lạnh như tiền, phất tay đuổi Tứ muội lui. Y chậm rãi bước xuống, từng bước nặng nề: "Trong chiếu ngục, trẫm biết ngươi cùng Nhị tỷ có điều giấu giếm."
Giọng nói chậm hơn bước chân, nhưng đầy uy nghiêm: "Nếu quả như lời nàng ta nói trẫm trường thọ, đã không cần tìm phụ thân ngươi. Trẫm muốn hỏi, trẫm sẽ ch*t thế nào?"
Trước mặt ta, chiếc khăn tay nhuốm m/áu từ từ rơi xuống.
Ta phủ phục dưới đất, nhìn chằm chằm chiếc khăn, giọng điệu vô cùng bình tĩnh: "Bệ hạ, kỳ thực thần biết nói dối."
Ta đã ngẩng đầu lên, ánh mắt không né tránh.
Hoàng đế nhíu mày, sắc mặt cứng đờ.
Ta không để ý thần sắc người, không đợi cho phép, tự mình đứng dậy.
"Ngày trong chiếu ngục, thần đã chứng minh bản lĩnh. Thiên hoàng quý thích hay phàm phu tục tử, đều có một ch*t. Bệ hạ muốn thần đoán mệnh, không thể chỉ mở miệng vàng, phải trả giá xứng đáng."
Ta lùi vài bước, ngoảnh lại nhìn Hoàng đế: "Dĩ nhiên, ngài có thể gi*t thần, gi*t cả gia tộc thần cũng không sao. Nhưng sẽ không moi được nửa lời chân thật."
"Ngươi muốn gì? Trẫm nghe thử."
"Thần chỉ muốn biết tứ muội chữa b/ệnh thế nào."
Hoàng đế sửng sốt, câu hỏi đơn giản hơn tưởng tượng. Y thở phào: "Tạng tim nàng ta ở vị trí kỳ lạ, không trái không phải, mà chính giữa ngựk hơi lệch lên cổ. Nên dù bị thương ngựk cũng không ch*t."
Ta vô thức sờ lên cổ họng: "Thì ra là vậy."
Nghĩa là nữ nhân cầm trâm vàng năm nào, x/ác thực chính là ta.
Hoàng đế ánh mắt sắc lẹm nhìn ta: "Đến lượt ngươi."
Ta giơ ba ngón thề trời: "Thần xin lấy vo/ng mẫu trên trời thề, lời nói ra tuyệt không hư ngụy..."
...
Khi bước khỏi đại điện, Lý Huyền Ca đứng chờ bên thềm, lập tức tiến lên.
"Có việc gì không?" Giọng chàng lo lắng.
Ta lắc đầu.
Thôi Tống đứng đợi phía xa. Đại tỷ cùng nhị tỷ cũng chưa rời.
Một lát sau, thái giám ra truyền chỉ: Tứ muội lưu lại cung.
Ba vị lang quân đồng loạt nhìn Lý Huyền Ca.
Lý Huyền Ca đứng cạnh ta, lần lượt nhìn lại: "Nhìn ta làm gì? Đâu phải ta lưu cung."
Thôi Tống liếc nhìn hắn, dặn ta đừng về phủ muộn rồi cáo lui.
Đại tỷ cùng nhị tỷ cũng đi, đặc biệt nhị tỷ còn ngoảnh lại liếc ta.
