Ta cũng chẳng còn muốn đ/âm đầu vào tường nữa, chi bằng để nàng ấy yên nghỉ.
Đạo lý trong chuyện này thật khó mà biện giải rõ ràng.
Khi Thôi Tống quyết định làm như vậy, ta và Dương Hằng đã không còn là bằng hữu được nữa.
Bởi Dương Hằng yêu hắn.
Đêm tối như mực, ta nghe thấy âm thanh dị thường, trèo dậy từ giường, bước qua trước mặt Thôi Tống đang ngủ say, tiến tới mở cửa sổ.
Bóng đen nhỏ xíu luân phiên lướt qua.
Chú vẹt đậu vững trên giá, bóng lắc lư in lên cửa sổ.
Ta định quay vào thì...
Giữa đêm khuya, vẹt bỗng kêu lên từng hồi ngắn gấp: "Nghịch tử!"
Lưng ta lạnh toát.
Vẹt lại tiếp tục: "Di phúc tử!"
Ta suýt ngã quỵ, lảo đảo lùi hai bước.
Qua đôi mắt đỏ ngầu của chim, dường như thấy nó vượt thành đô đen kịt, đáp xuống hiên cung, đậu nơi song cửa.
Bóng chim dưới đèn kéo dài trên bình phong Vạn Thọ, mảnh mai nhưng chẳng ai để ý.
Bởi trên bình phong, hai bóng người đang diễn trò lố lăng - một nâng cằm, một ép uống thứ gì đó.
Trong bóng tối, có đôi tay vòng qua vai ta từ phía sau.
Thần trí mê man, chẳng biết đang ở đâu, ta cắn ch/ặt ngón tay kìm nén tiếng thét.
"Là ta, đừng sợ."
Thôi Tống cũng đã tỉnh.
Hắn vẫn đặt tay lên vai ta, nhìn ra cửa sổ mở toang, rồi lại ngắm chú vẹt mắt đỏ.
"Nghịch tử... Di phúc tử... Chẳng biết học đâu ra..."
Thôi Tống lặp lại vẻ vô cảm, trong mắt thoáng nét u uẩn.
Ta cũng bình tâm lại.
Thái tử đã ra tay rồi.
Ngai vàng đổi chủ, chỉ trong chốc lát.
12
Sáng tinh mơ giờ Mão, cổng thành vừa mở, người qua lại thưa thớt.
Ta tiễn Lý Huyền Ca cải trang rời kinh thành.
"Một mình trên đường nhớ cẩn thận."
Ta lấy ra chiếc bùa bình an đặt vào lòng bàn tay chàng:
"Lần đi này chẳng biết khi gặp lại, ta thêu cho ngươi tấm bùa này, ngươi cũng để lại cho ta vật tín gì đi."
Lý Huyền Ca đăm đăm nhìn ta, siết ch/ặt tấm bùa trong lòng bàn tay:
"Vấn Thu, kinh thành hiểm á/c, theo ta về Bắc Cương đi! Nếu ta xưng đế, sẽ phong nàng làm hoàng hậu."
Ta kiên quyết cự tuyệt: "Không được, ta không thể đi. Gia quyến ta đều ở kinh thành, người nhà ngươi cũng vậy."
Chàng mím môi thở dài, cúi nhìn mình:
"Trên người ta chẳng có vật gì làm tin."
"Ngươi có."
Ta khẽ níu vạt áo chàng.
"Huyền Ca, khi phụ thân ngươi vận mã Bắc Cương chúc thọ, vạn dặm gian nan, hẳn còn lưu lại binh mã ngoài kinh. Hãy đưa hổ phù cho ta phòng thân."
Lý Huyền Ca sửng sốt: "Vậy ta về một mình?"
"Ngươi phải cẩn thận."
Chàng ngẩng lên, lặng nhìn ta hồi lâu, do dự một chút rồi cất bùa vào ng/ực, đưa tặng phù bài họ Lý:
"Chỉ ngàn quân thôi, đều giao cho nàng."
Chàng ôm ta vào lòng:
"Minh Vấn Thu, đợi ta về. Nếu có ai hại nàng, cứ bảo hắn tìm ta, ta sẽ chuộc."
Đôi tay buông thõng của ta khẽ động, vòng qua lưng chàng:
"Ngươi sẽ bình an."
Khi trở về phủ, viện của Dương Hằng bỗng đông đúc khác thường, nghe đâu Thôi Tống tới thăm nàng.
Ta định về nghỉ ngơi, nhưng trong lòng thấp thỏm.
Ta xông vào viện Dương Hằng, đẩy đám tỳ nữ, thấy Thôi Tống đang bón th/uốc cho nàng. Ta xô ngã chén th/uốc, vỡ tan tành.
Thôi Tống biến sắc.
Dương Hằng chống tay trên giường, nhìn đống vỡ vụn, ánh mắt từ kinh ngạc hóa trống rỗng.
Thôi Tống đứng dậy sai người dọn dẹp, liếc nhìn ta rồi bỏ đi.
Dương Hằng đã nằm xuống.
"A Hằng, ngươi phải báo tin này cho Thịnh Quốc Công."
"Cô ra đi."
Nàng kéo chăn quay mặt vào tường.
Ta gọi không tỉnh kẻ đang giả vờ ngủ, càng chẳng đ/á/nh thức nổi người phụ nữ mang th/ai mê muội.
Nàng xinh đẹp yếu đuối, mang trong mình sinh linh bé nhỏ, chỉ cần ôm ch/ặt chăn đã có thể chống đỡ phong đ/ao sương ki/ếm.
Thu sang, kinh thành gió gấp.
Việc Lý Huyền Ca đào tẩu sớm cũng bị phát giác.
Ta không rảnh quanh quẩn bên Dương Hằng, chỉ có thể điều vài cao thủ từ đội quân của Lý Huyền Ca bố trí vào phủ Thôi.
Ta lo Dương Hằng gặp nạn.
Năm ngoái gặp nàng lần đầu, ta đã thấy cảnh phủ Thôi hừng hực lửa, nàng ôm bụng bầu viết thư tuyệt mệnh, tắt thở trước mặt ta.
Lá thư ấy viết cho Thịnh Quốc Công.
Ta đoán là thư cầu c/ứu.
Từ sau thọ đản, hoàng đế không còn xuất hiện.
Thái tử tuy chưa nắm Ngự Lâm quân, nhưng hòa hoãn với Hiền Vương, địa vị đã vững.
Nếu nói còn mối lo, chỉ có họ Lý Bắc Cương và họ Dương Tây Nam.
Thôi Tống ngầm theo Thái tử.
Hắn đã không muốn con của Dương Hằng, ắt cũng chẳng muốn Thịnh Quốc Công về kinh.
Nhưng Dương Hằng vẫn do dự chẳng chịu báo tin, khiến Thịnh Quốc Công chẳng hay biết ý đồ của con rể.
Hôm ấy, Dương Hằng chủ động tìm ta, muốn mượn ấn ngọc của Thôi Quý Phi.
"Đó là di vật của quý phi, hình như đang ở chỗ Thôi đại nhân."
Dương Hằng không nói thêm gì, ngồi một lát.
Trước khi đi, nàng nhìn thấy chú vẹt trên giá: "Cô còn nuôi thứ này?"
Suýt quên mất, nàng là người Tây Nam.
Đêm đó, ta nhắc chuyện ấn ngọc với Thôi Tống.
"Ngươi cho mượn rồi?"
"Chưa. Không may vật ấy không ở đây, mấy hôm trước đã gửi thợ ngọc dưỡng rồi."
Thôi Tống kể Thịnh Quốc Công từng đề xuất kỳ kế - giả thân thế Dương Hằng thành tiểu công chúa yểu mệnh năm xưa.
"Sao được? Tiểu công chúa ch*t yểu từ lọt lòng, đâu phải mất tích..."
Thôi Tống xoa thái dương thở dài: "Nhưng có chút kỳ quặc, có thể lợi dụng đại sự."
Mười lăm năm trước, tiểu công chúa chào đời không hơi thở, không mạch đ/ập, nhưng toàn thân ấm áp. Hoàng đế triệu tập cả Thái y viện suốt đêm, vẫn vô phương.
Lúc ấy Thôi Quý Phi đang được sủng ái, không tin con gái đã ch*t, ôm th* th/ể suốt ba đêm nhưng công chúa vẫn nhắm mắt im hơi.
Đến ngày thứ tư, hoàng đế quyết táng, quý phi quỳ xin thủy táng.
Chiếc muỗng gỗ đàn hương đặt th* th/ể nữ nhi, đáy khoét lỗ thủng, thả trôi dòng sông rộng, chìm nghỉm giữa sóng nước.
"Thủy táng công chúa là cung tẫn bí mật, nhưng lúc ấy có vài người chứng kiến - đế hậu, Hiền Vương, Thịnh Quốc Công, đường tỷ và ta, đều mắt thấy..."
