“Đây là di vật của Tiên hoàng hậu.” Nàng hơi ngẩng cằm, “Tỷ tỷ, đẹp không?”
“Rất hợp với muội.”
Ta để ý nhìn thêm hai lần.
Quả là xứng tay.
***
Ngày lên ngôi trước linh cữu, bầu trời xám xịt, Hoàng thúc Triệu Minh Thừa cùng tông thất vào điện, quan lại triều đình đứng ngoài sảnh.
Triệu Triệt quỳ trước linh tẩm, ba lần quỳ chín lần lạy.
Theo nghi thức, tiếp theo sẽ là trọng thần tuyên đọc di chiếu.
Nhưng khi Tiên đế băng hà, chỉ có Triệu Triệt và Tứ muội túc trực bên cạnh, tờ di chiếu này cũng chưa rõ thực hư.
Lời tuyên đọc vừa nhắc đến Thái tử Triệu Triệt, Triệu Minh Thừa nhíu mày, do dự định bước lên.
Không ngờ có người đã chặn trước nửa bước.
Tứ muội thân mặc tang phục trắng từ hậu điện xông ra, nửa người ôm lấy qu/an t/ài Tiên đế, khóc nức nở thảm thiết.
Tiếng tuyên đọc dừng lại, mọi người đều kinh ngạc, ngay cả Triệu Triệt cũng đờ đẫn tại chỗ.
Một lúc sau, thị nữ mới dám kéo nàng dậy.
Minh Tá Đông khóc đến nghẹn ngào, gượng đứng thẳng người, phẩy tay đẩy người xung quanh, chỉ thẳng vào mũi Triệu Triệt gào thét:
“Ngươi còn muốn lên ngôi? Kh/inh! Chính ngươi… chính ngươi đã hạ đ/ộc, gi*t ch*t Tiên đế!”
Nàng một tay vịn linh cữu, một tay chỉ trỏ, quỳ sụp xuống:
“Hoàng thúc, chư vị tông thất! Kẻ gi*t vua bất trung bất hiếu này, đáng cho nó kế vị sao?”
Cả điện im phăng phắc, không dám thở mạnh.
Triệu Triệt thân hình chao đảo, mặt đỏ bừng, bước lên hai bước nắm ch/ặt tay:
“Ngươi… ngươi đi/ên rồi sao? Hạ đ/ộc gì? Trẫm chưa từng làm!”
Tứ muội dựa vào linh cữu, ngồi bệt xuống đất:
“Nếu vậy, ngươi dám cho người khám nghiệm th* th/ể?”
Triệu Triệt trừng mắt nhìn nàng như muốn ăn tươi nuốt sống, nghiến răng: “Ngươi thật đi/ên rồi… Ai xui khiến ngươi làm thế?”
Quay sang đám đông, hắn trầm giọng:
“Hôm yến tiệc, tất cả người có mặt đều bị lưu giữ khám xét, từng người đều có ghi danh. Lúc đó có ai nói trúng đ/ộc? Long thể thiên tử bất khả xâm phạm! Nếu có nghi vấn, phải lo an táng trước, sau đó mới điều tra!”
Lời này vừa dứt, không ai dám hé răng.
Lúc ấy mọi người đều lưu danh, ngay cả ta và Lý Huyền Ca cũng trong danh sách.
Triệu Triệt phẩy tay, sai người lôi Tứ muội đi.
Minh Tá Đông dựa vào linh cữu, chậm rãi đứng dậy, hét như sấm: “Ai dám?”
Nàng quét mắt đám đông, ngẩng cao cằm, tay đặt lên bụng dưới, khóe miệng khẽ nhếch:
“Ta đang mang long th/ai của Tiên đế, các ngươi dám động đến ta?”
Ánh mắt lạnh lẽo nhìn Triệu Triệt, nàng cười khẩy:
“Ta xem, ai dám động đến ta?”
Triệu Triệt nhìn bụng nàng không tin nổi, ng/ực phập phồng tức gi/ận.
Long th/ai.
Lời “di phúc tử” mà con vẹt m/áu đỏ từng kêu.
Cuối cùng cũng xuất hiện.
Minh Tá Đông bước tới trước linh cữu, giọng vút cao:
“Chư vị đại thần! Tội trạng của Triệu Triệt không xứng kế vị. Theo di nguyện Tiên đế, lập con ta trong bụng, do Hoàng thúc phụ chính. Ta tạm thời nhiếp chính, đợi tân đế trưởng thành sẽ hoàn lại chính quyền!”
Tiếng xì xào nổi lên:
“Đại Hành hoàng đế hậu cung hơn mười năm vô tự, sao lại có di phúc tử?”
“Hai bên đều không có chứng cứ, làm gì có chuyện khám nghiệm th* th/ể đế vương, thật s/ỉ nh/ục!”
Vài người nhìn Triệu Minh Thừa hỏi han.
Triệu Minh Thừa liếc nhìn ta đứng góc điện.
Ta ra hiệu hãy bình tĩnh.
Triệu Triệt không nhịn nổi: “Đủ rồi!”
Hai đội Ngự Lâm quân từ hành lang ùa vào, vây kín điện đài.
Tiếng gươm giáo loảng xoảng vang lên.
Minh Tá Đông mặt tái mét, lùi về phía sau:
“Ngươi dám? Ngươi dám gi*t ta trước mặt mọi người? Ta còn mang th/ai…”
Triệu Triệt cười lạnh: “Ngươi nói xem?”
***
Mọi người trong điện r/un r/ẩy quỳ rạp, không dám ngẩng đầu.
Chỉ còn ta, Triệu Minh Thừa và vài người đứng vững.
Triệu Triệt vừa định vung ki/ếm.
Thị vệ từ hành lang chạy vào:
“Thái tử điện hạ, Thịnh Quốc Công đã vào cung!”
Triệu Triệt dừng tay: “Vào cung là sao?”
Lời vừa dứt, tiếng hô vang ngoài sân vọng vào, bước chân rầm rập.
Chốc lát sau, tiếng quân mã vang khắp hoàng cung.
Tứ muội vểnh tai: “Dương Thiệu đem quân vào cung rồi!”
Nàng cười toe toét:
“Triệu Triệt! Thịnh Quốc Công tới, ngươi ch*t chắc! Đứa bé trong bụng ta là huyết mạch duy nhất của Tiên đế!”
Thịnh Quốc Công chính là người ta đang đợi.
Không hiểu nàng vui mừng cái gì?
Đang phân thần, cổ tay bị kéo mạnh.
Tỉnh lại thì Triệu Triệt đã đứng sau, gươm kề cổ ta, bắt làm con tin.
Dương Thiệu 70 tuổi bước vào, thấy cảnh hỗn lo/ạn vẫn điềm nhiên thắp ba nén hương trước linh cữu.
Triệu Triệt ghì ch/ặt vai ta, quắc mắt:
“Thịnh Quốc Công, dẫn quân xông cung là mưu phản sao? Vậy thì lấy nghĩa nữ của ngươi tế cờ vậy…”
Dương Thiệu quay lại, ánh mắt gặp ta, khẽ chớp mắt:
“Điện hạ thận trọng lời nói! Lão phu không con không cái, phản cái gì? Chỉ là cô nương Minh này, điện hạ không thể gi*t. Nàng là tiểu công chúa lưu lạc của Thôi quý phi năm xưa…”
Minh Tá Đông ngơ ngác.
Triệu Triệt siết ch/ặt chuôi ki/ếm:
“Không thể nào!”
Dương Thiệu nhìn về phía Triệu Minh Thừa:
“Chuyện năm ấy, Hiền Vương điện hạ cũng chứng kiến.”
***
Ta đêm qua ra thành gặp Dương Thiệu.
Đưa ra chiếc vòng tay Dương Hằng lưu lại trước lúc ch*t, thuật lại tường tận cái ch*t của nàng.
“Đêm đó ta có thể đưa nàng ra khỏi Thôi phủ, nhưng th/ai nhi bảy tháng đã động. A Hằng nói nàng đã nhầm người, có lỗi với phụ thân, thà ch*t cũng phải giữ đứa bé…”
Dương Thiệu ngồi trong trướng, hai tay nắm ch/ặt vòng ngọc, lệ rơi đầy mặt:
“Nó vốn là đứa con gái hiếu thuận.”
Hồi lâu, lão lau nước mắt, hỏi: “Đứa bé đâu?”
Ta nhấp ngụm trà, thong thả đáp:
“Là con trai, tên Minh Triều, Dương Minh Triều. Nghĩa phụ yên tâm, ta đã đưa cháu đến nơi an toàn, không ai tìm được, không ai động được.”
