Ta nhìn về phía những người khác trong trướng, đưa mắt ra hiệu cho Dương Thiệu. Lão trầm mặt ra lệnh lui hết người hầu.
Ta mới tiếp tục: "Tâm sự của nghĩa phụ, con đã nghe thoáng qua. Nhưng thế sự vô thường, người đã xưa nay hiếm, còn làm được mấy năm đế vương nữa? Hôm nay con đến, không phải do người gọi, mà là con tự tìm tới."
Ta nhấp ngụm trà, dịu giọng: "Nghĩa tử dĩ nhiên không bằng đích tử. Nhưng nữ nhi đã mất, thì nghĩa tử cũng nên thân cận. Nghĩa phụ, sao không nghĩ tới việc đẩy con lên? Song thân con sớm qu/a đ/ời, tôn người làm hoàng phụ, đợi trăm năm sau, truy phong người làm đế, cũng coi như toại nguyện."
Dương Thiệu trầm mặc hồi lâu: "Nếu ta không nghĩ tới thì sao?"
Ta thở dài: "Vậy thì đứa con của Dương Hằng con giữ lại cũng vô dụng. Nghĩa phụ nếm trải mùi vị đế vương, hãy tìm kẻ kế thừa cho khéo. Giang sơn không phải gia nghiệp tầm thường, cha gi*t con, con hại cha, huynh đệ tương tàn, phu thê phản mục... không biết nghĩa tử liệu có hơn cháu ngoại ruột th!t..."
Vừa bước khỏi trướng, gươm giáo chặn ngang, buộc ta lùi hai bước.
"Nghĩa phụ, đã nghĩ thông rồi ư?" Ta giấu nỗi hoảng lo/ạn, lớn tiếng chất vấn, "Bồng cháu dạy cháu, hưởng thiên luân chi lạc, tốt biết bao! Đó là đứa cháu mà A Hằng mổ bụng để lại cho người đó!"
Dương Thiệu bóp nát chén trà trong tay, lấy lòng bàn tay quét sạnh vỡ trên bàn xuống đất: "Để nó đi."
...
Theo lời Thịnh Quốc Công, mọi người đều nhìn về Hiền Vương.
Triệu Minh Thừa thở dài: "Tiểu công chúa hẳn là sống chưa rõ."
Nhớ lại chuyện mười năm trước, ánh mắt hắn thoáng xa xăm: "Năm đó ta từ xa trông thấy, trên mặt sông chiếc thuyền gỗ đuôi phượng chòng chành chìm dần. Khi sắp ngập hẳn, bỗng bị sóng đá/nh lật úp, bọc trẻ sơ sinh rơi tõm xuống nước."
"Đang định quay về, chợt thấy đứa bé như giơ tay kêu c/ứu, tựa hồ bị nước sặc tỉnh lại, nhưng mơ hồ khó nhận... Lúc ấy Thôi quý phi nói nghe tiếng khóc, đuổi theo dọc sông mấy chục dặm..."
Dương Thiệu tiếp lời: "Về sau Hoàng đế sai người vớt suốt ba tháng hạ lưu, vẫn không tìm thấy th* th/ể công chúa."
Triệu Triệt sửng sốt: "Còn sống? Mẫu hậu ta nói chắc đã ch*t đuối. Dù sống, sao có thể là Minh Vấn Thu!"
Ta nghe đến đờ đẫn.
Triệu Minh Thừa tỉnh táo lại: "Hẳn Thôi quý phi đã nhận ra Vấn Thu, nên mới đem ấn ngọc đúc cho công chúa, lúc lâm chung trao lại cho nàng."
Triệu Triệt ghì ch/ặt ki/ếm vào cổ ta, nhìn về Hiền Vương và Thịnh Quốc Công: "Các ngươi... các ngươi đều..."
Ta lùi liền hai bước, nghiêng đầu sát tai hắn thì thào: "Điện hạ, người cùng tứ muội mưu hại Tiên hoàng, nàng lại quay sang cắn người không tha. Ngươi đã hết đường, nếu gi*t ta, ắt phải ch*t, nàng thành kẻ thắng. Nay Thịnh Quốc Công ba vạn đại quân đóng ngoài thành, hãy tự suy nghĩ, nếu thuận theo ta..."
Ta khép mắt liếc hắn: "Ít nhất ta, bảo ngươi một mạng."
Tứ muội bước tới trước mặt Thịnh Quốc Công và Hiền Vương, thẳng thừng nhìn ta cùng Triệu Triệt, nở nụ cười đắc ý: "Triệu Triệt, ngươi hại Tiên đế, lại toan gi*t ta diệt khẩu, nên xử tử ngay. Dù ngươi kh/ống ch/ế tỷ tỷ ta, nhưng ta thụ ân Tiên đế, tất đại nghĩa diệt thân, không tha!"
Triệu Triệt nghiến răng nghiến lợi. Hắn đẩy mạnh ta về phía trước, quẳng ki/ếm xuống đất. Tay không tấc sắt, bước ra trước đám đông.
"Ngươi từng mưu hại phụ hoàng, ngươi cũng muốn thụ tra, nhưng không phải do ngươi!" Hắn chỉ thẳng Tứ muội, "Ngươi không danh phận, ai biết th/ai nhi của ai?"
Chợt nhớ điều gì, hắn nhìn mọi người cười lạnh: "Đừng quên phu nhân Minh gia từng lấy chồng, biết đâu vẫn là của Lý Huyền Ca!"
Minh Tá Đông mắt trợn trừng, xông tới nắm cổ áo hắn, ngựk phập phồng tức gi/ận: "Ngươi! Đồ này!" Nàng cắn nát môi, dồn hết sức đẩy mạnh, "Sao ngươi không ch*t đi?"
Triệu Triệt chỉnh lại cổ áo, ngẩng lên kh/inh bỉ: "Triệu Triệt và Minh Tá Đông triệt để quyết liệt."
Một kẻ tình nghi hại Tiên đế, một kẻ hoàng tộc huyết mạch bất minh, đều không thể kế vị.
Vậy chỉ còn lại ta.
Hiền Vương và Thịnh Quốc Công không đổ m/áu đưa ta lên ngôi. Ta tại chỗ hạ khẩu dụ, giam lỏng cựu Thái tử Triệu Triệt tại Đông cung, một ngày chưa tra rõ tử nhân, một ngày chưa xử tử.
Còn Minh Tá Đông, lưu lại cung dưỡng th/ai, đợi sinh nở xong sẽ xử lý.
Đại Hành Hoàng đế đưa về táng ở lăng. Đợi người tản đi hết, ta ngồi lên long ỷ, ngắm ấn ngọc trong tay, lòng dâng nỗi sầu tư.
Lý Mục c/ắt ngang suy nghĩ: "Chủ thượng, thư của tướng quân lại tới." Hắn ngập ngừng, "Ngài luôn bảo hạ thần truyền tin giả trì hoãn hành quân, nay hắn nghe tin ngươi đăng cơ..."
Lý Huyền Ca viết thư tuyệt giao. Từng chữ đầy oán h/ận: [Nay nghe tin nàng đăng cơ, mưu kế q/uỷ quyệt, xoay chuyển các phe, lừa ta như chó. Đắc ý đến thế, sợ đã quên ta lâu rồi. Sau này binh nhung tương kiến, ta không tin nữa.]
Đại ý chúc mừng ta xoay sở lên ngôi, lừa chàng vòng vo, sau này giao chiến, vĩnh viễn không tin.
Ta đọc vài lần, cầm bút hồi âm: [Phu quân.]
Lý Mục thấy hai chữ này, bỗng ho sặc sụa. Ta lạnh lùng liếc hắn, hắn vội lùi xuống.
Ta tiếp tục viết: [Phu quân, há nghe lời dèm pha mà gieo họa cho thiếp? Từ biệt đến nay, sớm tối tưởng quân, ăn ngủ chẳng yên, người tiều tụy huống hồ Thôi Tống khi nhục, thiếp đều bất đắc dĩ. Nay tại kinh vì quân dọn đường, mong sớm quy.]
Ta c/ắt một lọn tóc, buộc chỉ đỏ, bỏ vào phong thư.
Lý Mục nhận thư: "Có tác dụng không?"
"Thử xem đã."
Ba ngày sau, Lý Huyền Ca hồi âm. Ta mở thư, không có giấy, rơi ra lọn kết phát, lả tả rơi vào lòng bàn tay. Kết phát lưỡng bất nghi.
Lý Mục: "Có tác dụng."
Bốn người trong lời tiên tri năm xưa của phụ thân, Thôi Tống đã ch*t, Thái tử giam lỏng, Hiền Vương theo ta, chỉ còn Lý Huyền Ca.
Họ đều có mệnh thiên tử.
Ta đứng trên thành lâu, ngắm cảnh kinh thành.
Tựa hồ trở lại đêm phụ thân triệu tập ba tỷ muội chúng ta năm nào.
