Phụ thân bị ta cười đến mồ hôi lạnh ướt đẫm.
"Nhi nhi, con thật... khà khà... Ngọc Xích, con nói đúng. Bởi vậy, phụ thân tại kinh thành làm quan phải cẩn trọng từng bước, chẳng thể phô trương. Gia tộc đệ tử, phải nghiêm khắc quản thúc."
Ta gật đầu:
"Cho nên, người kinh thành ưa xem hát, nhưng Phương gia lại cấm nữ quyến tự tiện đến hí viện, trừ khi phụ thân sắp đặt, có phụ huynh tại trường. Kẻ tư thông xem hát, trừng trị nghiêm khắc. Dẫu nam tử cũng chẳng được lai vãng Lê Viên."
Phụ thân hài lòng:
"Nhi nhi hiểu vì sao?"
"Nâng đỡ danh kỹ, vung ngàn lượng vàng, dễ sa đà vào tranh đua gh/en t/uông, rốt cuộc gây phong ba khắp chốn."
Phụ thân vỗ tay cười lớn:
"Nhi nhi thông tuệ."
Ta khẽ nheo mắt, phụ thân gi/ật mình r/un r/ẩy.
"Chi bằng phụ thân giao hết cho nhi, gia tộc đệ tử nào phóng đãng, nhi tất rèn chúng ngoan ngoãn!"
Phụ thân lau mồ hôi:
"Tốt lắm! Tốt lắm!"
"Lại nữa, tuy phụ thân cao minh viễn kiến, nhưng gia quy chưa thành văn bản, thi hành dễ nương tay. Xin phụ thân soạn gia quy chính thức, nhi nữ nguyện thay cha chấp pháp."
Năm ta thập lục, đệ đệ Phương Ngọc Văn thấy ta liền run cầm cập, răng đá/nh lập cập.
"Ngọc Văn, gần đây làm trò gì tào lao?"
Ta thong thả bước tới, móng tay nhuộm hoa bóng nước đỏ tươi kẹp lấy cằm hắn.
"Đại tỷ, em... em không dám!"
Ta nhoẻn miệng, móng tay xước da th!t. Ngọc Văn quỵ gối suýt ngã.
"Thành thật!"
"Em lớn rồi, đại tỷ chẳng thèp đá/nh đò/n, giữ thể diện cho em."
M/áu thấm đầu móng, Ngọc Văn ứa lệ.
"Em... em mới kết giao bằng hữu..."
"Bằng hữu? Hay là "nghĩa đệ"?"
Ngọc Văn cúi đầu.
"Khá lắm, cấm mày ve gái, quay sang chơi trò thủ d/âm."
Ta lạnh lùng nhìn hắn.
"Ta đã khuyên phụ thân đưa Ngọc Thành vào Quốc Tử Giám, từ nay Phương gia chỉ trọng văn chương, bất luận đích thứ."
Ngọc Văn khóc sụt sùi, nước mũi suýt b/ắn vào tay. Ta buông hắn đi thăm mẫu thân.
Chưa vào phòng đã nghe muội muội Ngọc Đình làm nũng:
"Mẫu thân, tỷ tỷ lớn tuổi chưa gả, bạn bè trêu chọc con quá! Sao phụ thân không gả nhanh đi?"
Ta bước vào:
"Gia quy dạy: Nữ quyền chỉ giao du với gia phong chính trực. Bạn bè của muội thích đ/âm bị thóc, đủ thấy giáo dưỡng kém cỏi."
Mẫu thân gi/ận dữ:
"Muội muội lo cho tỷ, tuổi này chưa định hôn ước, đúng là trò cười cho thiên hạ!"
Ta cười nhạt, mẫu thân im bặt.
"Mẫu thân, phụ thân đã dặn: Hôn sự của nhi tự có an bài. Mẹ sao không nhớ?"
Ngọc Đình hậm hực:
"Tỷ tỷ tính khí thế này, ai dám cưới?"
Ta mỉm mai:
"Muội cứ hủy ta thanh danh, ta không xuất giá, muội cũng đừng hòng."
Ngọc Đình mặt đỏ tía tai:
"Tỷ tỷ á/c quá! Tháng trước em muốn m/ua bảo thạch trâm, chị bắt cắm đầy đầu, suýt g/ãy cổ!"
Ta quắc mắt:
"Vân Dương quận chúa chê bai, muội liền đua đòi xa xỉ, quên lời phụ thân dặn "Phương gia cấm khoe giàu". Ph/ạt nhịn tối, chép năm mươi bản gia quy!"
"Phụ thân, việc đưa nhi vào cung đã bị lộ?"
Ta thương nghị trong thư phòng.
"Tại sao con nghĩ vậy?"
"Ngọc Đình nói bạn bè bàn tán việc nhi chưa gả."
"Lễ bộ Thị lang chi nữ?"
"Vâng. Tra xét tỳ nữ mới biết, thị lang thứ nữ cố ý kết thân muội muội."
"Đồ ng/u!"
"Xin phụ thân gả Ngọc Đình đi xa, tốt nhất đưa về quê. Ngọc Văn thì đưa vào Thần Cơ doanh luyện tập. Còn mẫu thân..."
Phụ thân nhíu mày.
"Để mẹ an dưỡng điền trang, dù là đích thê, nhưng..."
"Giữ mạng sống, hưởng giàu sang chính là phúc phận của bà."
Phụ thân gật đầu. Từ Quang Lộc Tự thiếu khanh thăng Hộ bộ Thị lang, kế hoạch của cha quả nhiên chu toàn.
