Thấy dì về, mẹ tôi đang bận rộn trong bếp vội nhiệt tình nịnh nọt.
"Sao thế? Cái này là?" Thấy hành lý mẹ tôi để trong phòng khách, dì dùng ánh mắt nghi ngờ quét một vòng những người trong nhà.
Ánh mắt dì hơi đ/áng s/ợ, tôi sợ hãi núp sau lưng mẹ, tay nắm ch/ặt ống quần bà không dám buông.
"Ồ, chị con lâu rồi không về, hôm nay về thăm bọn mình." Bà ngoại cũng không dám nhìn thẳng vào mắt dì.
"Đúng vậy, chắc cũng nửa năm rồi, Tết bận không về được, nhớ bố mẹ." Mẹ tôi vội giải thích.
"Chị cả, em cũng nhớ chị và Lộ Lộ, về nhà thì ở lại vài ngày nhé." Cậu vui vẻ nói.
"Không phải đâu nhỉ? Sao tôi thấy giống như định ở lâu dài, không thì mang nhiều hành lý thế làm gì?" Dì không tin.
"Thật mà, em dâu, chị ở một đêm, mai đi ngay. Đói rồi chứ? Mau ngồi xuống ăn cơm đi!" Mẹ tôi vội vàng bày bát đũa đang cầm trên tay lên bàn ăn.
"Ồ, bữa tối hôm nay phong phú nhỉ, có canh gà, còn có sườn... Tôi có th/ai mà hiếm khi được ăn mấy thứ bổ dưỡng thế này, hôm nay bỗng dưng dọn hết lên bàn, xem ra cháu ngoại vẫn quan trọng hơn cháu nội ruột à!"
Nhìn mâm cơm đầy ắp, mặt dì bỗng tối sầm lại, lời nói đầy vẻ châm chọc.
"Mấy thứ này đều do chị cả m/ua, bảo em đang mang cháu trai nhà chị, cần bổ sung dinh dưỡng, chuẩn bị riêng cho em đó." Bà ngoại phản ứng rất nhanh, xem ra bình thường cũng hay nịnh con dâu.
"Vợ mau ngồi xuống, em không biết đâu, từ nhỏ hai chị đều rất thương em, quý em lắm, vì em là đứa em trai út duy nhất của họ mà!" Cậu vội đỡ dì ngồi xuống cạnh bàn ăn.
...
Đêm khuya, mẹ tôi ôm tôi co ro trên chiếc ghế sofa nhỏ trong phòng khách nhà ông ngoại. Đêm đó, mẹ trằn trọc mãi không sao ngủ được...
Sáng hôm sau, trời vừa rạng sáng, mẹ đã dậy vào bếp nấu bữa sáng cho bà ngoại.
Sau đó đ/á/nh thức tôi đang ngái ngủ, mặc quần áo giúp, nhân lúc dì chưa dậy, cầm hành lý lặng lẽ rời đi...
07
Buổi sáng đầu xuân, nhiệt độ chỉ khoảng mười độ C, có lẽ vì còn sớm, cả huyện rộng lớn chỉ lác đ/á/c vài người qua lại, trông hiu quạnh.
Tôi đeo ba lô nhỏ đi trước, mẹ tôi hai tay kéo hành lý theo sau. Hai mẹ con lang thang vô định trên phố, không biết đường về nơi đâu.
Thời tiết quả thực quá lạnh, dù tôi mặc áo len cũng không chống nổi cơn gió lạnh buốt. Thấy khuôn mặt nhỏ đỏ ửng vì lạnh của tôi, mẹ đặt hành lý xuống sờ bàn tay lạnh ngắt của tôi, mắt hơi đỏ hoe.
"Lộ Lộ, con có hối h/ận không? Hối h/ận vì theo mẹ không?"
"Không, không hối h/ận, bố không cần con nữa, con chỉ có mẹ thôi... hu hu..." Tôi uất ức khóc òa.
"Thôi, đừng khóc, Lộ Lộ ngoan, mẹ cũng chỉ cần Lộ Lộ, con là cục cưng của mẹ, là cô con gái ngoan của mẹ..." Nước mắt mẹ tôi cũng không kìm được mà rơi.
"Lộ Lộ đói rồi chứ? Mẹ dẫn con đi ăn sáng trước, rồi chúng ta tìm chỗ ở sau. Sau này, mẹ sẽ cho Lộ Lộ sống sung sướng. Lộ Lộ có tin mẹ không?"
"Tin, mẹ con là siêu nhân, mấy chú ở trường bố nói thế." Tôi ngưỡng m/ộ nhìn mẹ.
"Thật sao? Mẹ là siêu nhân? Vậy được, siêu nhân lớn này sẽ dẫn siêu nhân nhỏ Lộ Lộ sống tốt đây."
...
Thông thường, gần trường học thường có nhà cho thuê, tiện cho phụ huynh đưa đón con đi học.
Mẹ tôi thuê được một phòng trọ gần trường tiểu học huyện, tiền thuê 50 đồng một tháng, thời hạn tạm 3 tháng, đặt cọc 20 đồng.
Tạm có chỗ ở, mẹ tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.
Mẹ tôi tất bật tìm ngay được việc làm phục vụ, lương tháng 100 đồng, tuy ít nhưng cũng đỡ đần được phần nào chi tiêu gia đình.
Bà biết thành phố lớn ki/ếm được tiền, nhưng không dám liều đi ngay, nên viết mấy bức thư cho mấy đứa bạn thời nhỏ đang đi làm ở vùng ven biển.
Cuối cùng, nửa năm sau, bà đợi được thư hồi âm, dì Trần Tần mời bà xuống Quảng Châu phát triển, dì cùng chồng là Mạc Đào mở được hai xưởng nhỏ ở đó.
08
Mẹ tôi định trước khi đi Quảng Châu về thăm lại gia đình nhà ngoại một lần nữa.
Mẹ dẫn tôi, xách một túi lớn hoa quả, một thùng sữa, bước vào cửa nhà bà ngoại...
"Sao? Hôm nay đến lại có việc gì? Tôi nói trước việc của chị nhé, tôi với bố chị không giúp được gì đâu..."
Vừa bước vào, bà ngoại đang đeo kính lão ngồi trong phòng khách may quần áo trẻ em, ngẩng đầu thấy chúng tôi, khuôn mặt tròn bầu bĩnh vừa còn dịu dàng lập tức tối sầm lại.
"Mẹ, mẹ nghĩ nhiều rồi, hôm nay con với Lộ Lộ về thăm mọi người..." Mẹ tôi vội đặt túi hoa quả và thùng sữa đang xách lên bàn trà cạnh bà ngoại.
"Đến thì đến, không cần m/ua mấy thứ này, chị còn dắt theo đứa con nữa." Nghe mẹ tôi giải thích vậy, bà ngoại như trút được gánh nặng.
"Lại đây ngồi đi."
Bà ngoại tháo kính lão, bỏ công việc đang làm xuống, đứng dậy nắm tay mẹ tôi ngồi xuống ghế sofa, rồi lại với lấy mấy viên kẹo trong đĩa trên bàn trà đưa cho tôi.
"Tiểu Phân này, chị không đến, mẹ cũng định tìm lúc nào đó đi thăm hai mẹ con chị, nếu không phải tháng sau em dâu đẻ, nhiều việc chuẩn bị chưa xong... có lẽ mẹ đã sớm..."
"Mẹ, con biết, dạo này nhà mình chắc nhiều việc, con cũng chưa giúp được gì, không cần mẹ đến thăm con." Mẹ tôi vừa nói vừa liếc nhìn phòng trong.
"Mẹ, chỉ có mình mẹ ở nhà thôi? Bố đâu?"
"Bố con à, ra chợ m/ua gà ta rồi, để bồi bổ cho em dâu. Ôi, chị biết không, từ khi biết bụng em dâu mang th/ai cháu trai, bố chị mừng như được của, hai bố con cưng chiều em dâu hết mức, thèm ăn gì đắt mấy cũng sẵn sàng, mấy đồng lương hưu ít ỏi của bố chị, tiêu hết rồi.
