Chưa đi được bao xa, Nguyệt Như đã khẽ kéo tay áo ta.
"Tiểu thư, ngài xem kia... phải Thiếu Vu không ạ?"
Ta nhíu mày ngoảnh lại, thấy nữ tử yêu kiều áo gấm đang tựa vào người nam tử lạnh lùng trước quầy hàng. Đôi trai tài gái sắc âu yếm bên nhau, không ai khác chính là Thiếu Vu và Bùi Cảnh.
Vừa định quay đi, Thiếu Vu ngẩng đầu nhìn thấy ta. Nàng bỗng tái mặt r/un r/ẩy, tay trắng mềm nắm ch/ặt vạt áo Bùi Cảnh, mắt ngân ngấn lệ như gặp phải hung thần.
Ta nghi hoặc hỏi Nguyệt Như: "Hồi hầu hạ ta, nàng ấy có bệ/nh tật gì chăng? Coi bộ như sắp lên cơn rồi".
Tiếng cười khẽ vang sau lưng quen thuộc lạ thường: "Đồ ngốc, nàng ta đang diễn trò cho ngươi xem đấy!"
13
Nhân duyên thật khó lường.
Ta mừng rỡ quay lại, thư sinh mà lòng hằng tưởng đang đứng đó, tay bưng bát hoành thánh nghi ngút khói. Ánh nắng tô điểm cho nét mặt thường ngày của chàng thêm phần thanh tú. Chàng cúi đầu nhìn ta, giọng trong trẻo: "Cùng đi ăn hoành thánh nhé? Ngon lắm".
Ta vội quên bữa sáng no căng, gật đầu: "Ừ, ta thích hoành thánh lắm".
Thư sinh mỉm cười dẫn ta vào hẻm, bỗng tiếng quấy rối vang lên: "Hù dọa A Vu như thế, định bỏ đi sao?"
Bùi Cảnh ôm Thiếu Vu bước tới, mặt đầy phẫn nộ. Ta chợt nhớ câu cổ ngữ: Trong họa có phúc, trong phúc ẩn họa. Quả không sai.
Thư sinh nghi ngờ hỏi: "Đó không phải thị nữ của nàng sao? Coi bộ nàng ta đang lên cơn bệ/nh?"
Ta gật đầu. Chàng quay sang nói với Bùi Cảnh: "Hai người đừng tới gần. Thị nữ của ngươi bệ/nh nặng thế kia, tránh xa bọn ta ra".
Bùi Cảnh mặt xanh mét, Thiếu Vu trợn mắt tức gi/ận. Ta thầm cảm phục tài ăn nói của thư sinh.
Chàng khẽ than: "Đừng để ý họ nữa. Bát này nóng quá, tay ta đ/au rồi". Nhìn ngón tay thon dài ửng đỏ của chàng, ta vội kéo chàng vào quán.
Quay lại lạnh giọng cảnh cáo: "Bùi Cảnh, lần sau hành sự nhớ động n/ão. Thân phận nô lệ của Thiếu Vu còn kẹt trong rương ta đấy".
14
Quán hoành thánh nhỏ nhưng hương thơm ngào ngạt. Thư sinh gọi thêm cho ta một bát. Chàng dùng thìa sứ ăn từng miếng nhỏ, ta cắn thử - nhân tề thái thơm lừng.
Ta thì thầm: "Nhà ta ở phía đông thành".
Chàng khẽ cười: "Ta biết". Mặt ta ửng hồng, trong mắt kẻ si tình, chàng đâu đâu cũng đẹp. Ngón tay chàng đỏ ứng, ta xót xa: "Để ta đưa th/uốc thoa cho".
Thư sinh lắc đầu: "Không hề gì". Chợt chàng nói: "Lúc nãy thấy nàng đứng đó, ta vội mang bát đi tìm. Đừng lo, không đ/au đâu". Lòng ta ngọt lịm, chỉ muốn kết tóc xe tơ với chàng.
15
Thư sinh cùng ta tới ngọc thạch phường. Chàng tò mò: "Nàng thích những thứ này lâu chưa?"
Ta gật đầu: "Từ nhỏ đã thích, ngày ấy chỉ biết m/ua đ/á to về chơi, tiền lương đều dồn vào đây".
Nguyệt Như cười bổ sung: "Hồi đó tiểu thư chất đầy đ/á trong phòng, phu nhân đành sai người mài thành ngọc bội, chất đầy hai hộp gỗ!".
Ta nhớ lại: "Phải, những ngọc bội ấy đều tầm thường, ta đem tặng hết rồi".
Thư sinh hỏi: "Tặng những ai?"
Ta suy nghĩ mãi không nhớ ra, chỉ biết áy náy nhìn chàng.
