“Ồ? Là ngươi đây.”
Kẻ khốn khổ co ro trong trại kỹ nữ ngày ấy, giờ đã thành Quốc Sư cao sang chẳng ai dám phạm thượng.
Ánh mắt hắn lướt nhẹ qua gương mặt ta.
“... Là ân nhân c/ứu mạng của ta.” Giọng nói quen thuộc đã mất đi vẻ mê lo/ạn thuở trước, giờ trong trẻo như suối ngọc.
“Khối ngọc trong ng/ực nàng, chẳng phải vật tầm thường.”
Hắn đột ngột mở miệng khiến ta nhận ra xiêm y ca kỹ mỏng manh đã xốc xếch, ngọc bội trên cổ lộ ra ngoài cổ áo.
“Đem ngọc bội ấy lên cho ta xem.”
Thị vệ ép buộc gi/ật lấy ngọc bài, tiếng thì thầm trao đổi vang lên vài câu.
Bỗng không khí đông cứng.
Từ trong đội ngũ vang lên tiếng hét the thé khiến ta r/un r/ẩy:
“Là ngọc bội Tam Công Chúa!
Tam Công Chúa đã hồi cung!”
Ta ngẩng mặt kinh ngạc, chẳng giấu nổi vẻ sửng sốt.
Cung nhân đồng loạt quỳ phục, ngay cả lính canh khi nãy cũng cúi rạp đầu –
“Nghênh nghênh Tam Công Chúa hồi cung!!!”
Chuyện gì thế này?
Tam Công Chúa nào?
Nhưng ngọc bội này rõ ràng thuộc về Thái Linh tỷ.
Ta cố ngẩng cổ nhìn lên đài cao – duy chỉ có người đứng trên đài không hành lễ.
Ánh mắt ta chợt dừng ở trang phục hắn:
Kẻ trên đài cao mỉm cười, văn vẽ kỳ dị ngoằn ngoèo từ đuôi mắt lên chân mày.
Hắn đưa ngón tay lên môi, nụ cười nở rộng.
Im lặng.
Hắn không lời thốt ra.
8
Không ai biết mặt mũi Tam Công Chúa.
Năm Cảnh Hòa thứ bảy, Tam Công Chúa giáng sinh giữa mây đen dữ triệu.
Lão Quốc Sư tế cáo trời đất, nói vua Cảnh Quốc d/âm lo/ạn nên trời giáng họa.
Lão Quốc Sư chưa kịp bước xuống đàn tế đã thành mục tiêu của vạn mũi tên.
Cùng năm, người Miêu Cương đến Cảnh Quốc, dùng thuật lạ trấn quốc mạch – phải nuôi cốt trùng trong người công chúa, đưa nàng về biên cương Di Man.
Chỉ trao một ngọc bội, hẹn đến năm hai mươi lăm tuổi mới được hồi cung.
Ta nay hai mươi tuổi.
Thái Linh tỷ mới đích thực tuổi hai lăm.
Đứng giữa điện vàng nguy nga, Quốc Sư đang thản nhiên uống trà bên cạnh.
Trên ngai vàng, Hoàng Thượng rơi lệ giả tạo, lảo đảo bước xuống:
“Khổ cho con ta, Cảnh Quốc có được ngày nay đều nhờ con ta đó.”
Tay ta bị nắm ch/ặt, nhìn đám người quỳ phủ phục, cảm giác hoang đường trào dâng.
Chuyện này sao?
Từng nghĩ mình bị bắt làm kỹ nữ, lại bị Trạng Nguyên Lang lừa tình đã là cùng cực.
Hóa ra Thái Linh tỷ còn thảm hơn.
Một nữ nhi, thật có thể gánh vận nước sao?
“Cảnh Nghi, phụ hoàng n/ợ nàng, nay xin đền bù hết.”
Ngọc bội được Hoàng Thượng trao lại, ngoài điện đang giải mấy kẻ muốn hại mạng ta.
Nếu nhận, sẽ được sống.
Ta dại người nhìn ngọc bội, không thốt nên lời.
Kiếp trước trước khi ch*t, ta bị làm nh/ục ba ngày đêm, bị vứt nơi xó chợ giữa đêm tuyết, dần mất sinh khí.
Nghe tiếng bước chân dừng trước mặt.
Minh Viễn Thiện – đôi mắt từng đầy ắp yêu thương giờ băng giá:
“Oanh Nương, đừng trách ta, chỉ vì nàng sinh nhầm chỗ.”
Hắn lắc đầu tiếc hại mỹ nhân, quay bảo tùy tùng: “M/ua chiếu cỏ ch/ôn đi.”
Chỉ một câu, ch/ôn sống ta lúc còn hơi thở.
9
“Vừa rồi ngươi nên dứt khoát nhận lời Hoàng Thượng.”
Liễu Tân cúi người sát mặt ta.
Ánh mắt hắn soi mói từng ly: “Ngươi quá tùy hứng.”
Tỉnh lại mới phát hiện đã ở điện Quốc Sư – nơi Hoàng Thượng đặc cách ban cho hắn.
“Ta không phải Tam Công Chúa.”
Thốt ra câu này, lòng nhẹ hẳn.
Trên điện, ta giả xỉu để thoát thân.
Liễu Tân – Quốc Sư cũng là thanh niên ta c/ứu trong trại quân ngày ấy – đứng trước mặt nở nụ cười không chút ấm áp:
“Ta biết.”
Hắn bình thản nói: “Nhưng không quan trọng. Ngươi đã sống, không phải sao?”
Ta im lặng lâu, ngọc bội trong tay như th/iêu đ/ốt lý trí.
Giọng nói dụ dỗ bên tai vang lên:
“Nếu ngọc này thật sự thuộc về ngươi, ngươi sẽ là công chúa trên vạn người...”
“Đưa ta về được không?” Ta đột ngột ngắt lời.
Ngẩng mặt lên:
“Ta phải về.
Trả lại ngọc cho chị ấy.”
Nếu phải ch*t, ấy là mệnh.
Mang theo Minh Viễn Thiện xuống suối vàng cũng đáng.
Nhưng khi trở về Linh Ca Viện, Hàn M/a Ma tránh ánh mắt ta – nỗi hoảng lo/ạn bủa vây.
Bà ta nói:
“Thái Linh... ch*t rồi.”
10
Thái Linh nghe tiếng kêu c/ứu trong phòng, biết Oanh Nương gặp nạn.
Lính canh cầm gậy xông lên lầu.
Nàng cố ngăn không được.
Cánh cửa bị đạp mở – chỉ thấy nam tử nằm trên sàn.
Con nhỏ này trốn nhanh thật.
Nàng thở phào.
Nhưng người đàn ông kia chợt đứng dậy, chỉ đường cho đám lính đuổi theo.
