Ta muốn rút tay lại nhưng bị nắm ch/ặt. Môi r/un r/ẩy, nhìn chàng thanh niên từ tốn ngẩng mắt lên, nụ cười mờ nhạt thoáng hiện. Dù vẻ ngoài ôn hòa nhưng lực tay chẳng hề buông lỏng.
"Đừng cựa."
Xa xa, thái giám bắt đầu tuyên đọc thánh chỉ:
"Hoàng Thượng chiếu chỉ: Tam Công Chúa phục hồi phượng thể, cố trùng đã trừ, thiên hạ thái bình. Ban hiệu Xươ/ng Vinh, lập phủ tại Hoàng Thành, phong địa vạn khoảnh. Khâm thử."
Tê buốt trong tay dần tan, ánh mắt ta còn ngơ ngác. Liễu Tân khẽ cúi đầu: "Nên tạ ơn thánh chỉ."
Ta quỳ xuống vội vã, chuỗi ngọc trên đầu quất vào mặt đ/au điếng. Tỉnh táo lại, thấy Liễu Tân đứng đó nhẹ nhàng nhắc: "Bệ hạ, đến giờ tế thiên rồi."
Hoàng Thượng ngẩng nhìn mặt trời vội phán: "Xươ/ng Vinh miễn lễ, nhập tọa."
Khi ta an vị, Liễu Tân trên đài khẽ vung tay. Đôi thảm lông sắc rực từ tay áo tuôn ra, uốn lượn như rồng múa theo nhịp chàng.
Dinh!
Quốc Sư giơ tay lên, chuông vàng ở cổ tay vang trong trẻo. Giờ ta mới nhận ra chàng mặc hồng bào nịt đai vàng, mặt vẽ hoa văn kỳ bí. Dù dung nhan yêu nghiệt, khí chất lại ôn nhuân dịu dàng.
Đám đông dưới đài như bị thôi miên nhìn vũ điệu tế thiên. Ta siết ch/ặt ngón tay, nhìn vệt đỏ kỳ quái nơi đầu ngón. Nếu ta không phải Tam Công Chúa, m/áu của Liễu Tân này... chẳng lẽ thành cố trùng mới?
Liếc nhìn chàng quốc sư cùng vị Hoàng Thượng đang say đắm, lòng dậy sóng. Hóa ra trúng đ/ộc, đâu chỉ mình ta.
***
Liễu Tân - Quốc Sư mới của Cảnh Quốc. Từng bị Di Man bắt làm tù binh, suýt thành kỹ nam. Chuyện này chỉ ta biết.
Tỉnh lại, trong điện chỉ còn ta với hắn. Hắn tháo chiếc nhẫn bạc, khóe mắt cong lên: "Sợ rồi sao?"
Ta nhìn vệt m/áu hình trăng non nơi ngón tay: "Ta đã hứa làm quân cờ cho ngươi. Sao còn làm thế?"
"Tử kỳ mới vững bền." Nụ cười hắn nhuốm vẻ yêu mị, gợi nhớ chàng trai yếu đuối trong trướng bạt năm nào. Ta rùng mình: "Ngươi đã làm gì ta..."
"Chỉ thứ khiến nàng trung thành với ta thôi." Hắn đặt ngón tay lên môi ta, "Cứ ngoan ngoãn chuẩn bị hòa thân."
Ta ch*t lặng: "Hòa thân? Ngươi nói chỉ cần dỗ ngon dỗ ngọt lũ man di..."
"Ngây thơ quá." Ngón tay lạnh vuốt lông mày ta, "Không làm vợ chúng, sao biết được bí mật?"
M/áu trong người đóng băng: "Nếu ta từ chối?"
"Làm Công Chúa, phải biết hi sinh." Lời hắn như d/ao cứa. Ta r/un r/ẩy: "Ta từng c/ứu ngươi!"
Liễu Tân cười khẽ: "Ta vốn thích ân oán đền đáp ngược."
Ta nắm tay hắn, để lộ yết hầu mong manh: "Ngươi không được... Quốc Sư..." Giọng ta vỡ ra thành tiếng nức nở.
Cằm bị nâng lên. Liễu Tân cúi sát, hoa văn trên mặt chập chờn trong bóng tối. Hắn thì thầm đ/ộc địa:
"Biết làm sao giờ?"
Ngón tay hắn luồn xuống xươ/ng quai xanh, lửa dị thường bùng trong người. Mùi thảo dược từ hắn khiến ta dịu đi đôi phần.
"Cố trùng của ta, đâu dễ sai khiến." Ánh mắt hắn tối sầm: "Yên tâm, kẻ ngươi muốn gi*t, ta sẽ không tha."
Ta nghiến răng: "Đáng lẽ không nên c/ứu ngươi!"
Ngón tay chạm môi ta: "Nói thế với chủ cố trùng sao được?" Một cái chạm, cơn đ/au nhói khiến ta suýt ngã.
"Ta không làm chuyện thua thiệt." Hắn lạnh lùng quay đi, "Mong sớm thấy thành quả."
Ta chộp lấy tay hắn: "Kẻ bội nghĩa!"
Liễu Tân khẽ nhíu mày: "Ngươi mới là Bồ T/át c/ứu thế. Thiên hạ đang chờ Tam Công Chúa đây."
Tim đ/ập thình thịch, ta muốn x/é tan xiêm y chạy trốn. Cổ tay bị siết ch/ặt. Liễu Tân nở nụ cười tà/n nh/ẫn: "Đã vào hang cọp, đừng hòng thoát."
