Lại nghĩ, mẹ ruột Ngụy Diễn mất sớm, mẹ kế do phụ thân hậu thú vốn xem hắn như cái gai trong mắt. Bên người hắn lại có ánh nhòm của Thiên Tử. Người đời gh/en tị hắn trẻ tuổi đã kế thừa tước Hầu, nào biết dưới lớp gấm lụa là bước chân trên băng mỏng, buộc phải giả tử thoát thân, mỗi bước đi đều gian nan.
Hằng ngày ta phơi nắng trong sân vuông vức, cửa gỗ khẽ vang tiếng gõ. Mở cửa, người đến hóa ra là Lục Di.
Lục Di không vào cửa, chỉ đứng dưới thềm. Y phục đơn bạc, tay áo sờn viền, môi nứt nẻ vì khô khan, vẫn dáng vẻ thiếu niên bần hàn.
Hắn nói: 'Ta không hiểu nổi.
Nghe mối lái nói nàng là cô gái hiền hòa lễ độ. Quan sát vài ngày, thấy nàng đối xử tử tế với sư phụ, khách hàng, cả du đãng vô lễ. Sao riêng ta lại bị trăm đường s/ỉ nh/ục? Phải chăng vì ta nghèo hèn, cầu hôn làm nàng nh/ục nh/ã?'
Hắn lại hỏi chuyện này.
Hôm ấy mối lái nói phét đủ điều, nhưng có một câu đúng: 'Lục Di có chí chim hồng, tương lai ắt hiển đạt'.
Nhưng ta chỉ trọng người chung thủy một lòng. Lắc đầu đáp: 'Không phải. Dù ngươi tin hay không, ta không coi thường nghèo hèn.'
'Sao từ hôn?', hắn hỏi.
Ta suy nghĩ: 'Ngươi nghe mối lái tán dương hiền đức ta nên cầu hôn. Nhưng cớ sao ta phải làm hiền thê cho ngươi? Nếu thành thê, ngươi có đối tốt với ta?'
Lục Di ngẩn ra, chau mày: 'Nếu thành thê, tất đối xử tử tế.'
'Tử tế thế nào? Nếu ta nguy tử, ngươi có một mình sống? Đói lòng được miếng hươu, có nhịn để dành? Được trân bảo, có dâng hết cho ta?'
'Những điều ấy, ta chưa hẳn không làm được.'
'Vậy à...', ta khẽ nói, 'Nếu gặp nhân duyên trời định, người ngươi tơ tưởng nhiều năm, thì sao?'
Lục Di quả quyết: 'Không có người ấy. Ta thành tâm cầu hôn, đâu có tơ tưởng ai.'
Ta thở dài: 'Giờ chưa, sau sẽ có. Thà ta dốc sức nuông chiều bản thân, hơn là hao tâm với ngươi. Có th!t hươu thì tự ăn, được châu báu thì chế ngọc khí, sướng biết bao.'
Giơ đôi tay trắng nõn dưới nắng, móng tròn đầy không vết chai: 'Xem tay ta này. Tay đàn quý nhất. Dạo trước gặp nạn, nay đóng cửa dưỡng tay. Ta tự nuôi mình như ngọc như vàng, cớ gì hao sức giặt đồ nấu cơm, đồng cam cộng khổ, phí hoài đôi tay này?'
Lục Di nghiến môi nhìn ta, mắt đen như mực, lâu sau cất giọng nghẹn đắng: 'Thế Ngụy Hầu thì sao? Lý do cợt nhả từ hôn ta, lẽ nào Ngụy Hầu sẽ chung thủy, không gặp người tơ tưởng?'
Ta nhíu mày không hiểu hắn nhắc đến Ngụy Hầu, vẫn đáp: 'Ngụy Hầu có tơ tưởng ai, không qu/an h/ệ ta. Cách đối xử của hắn, ta cũng không màng.
Hơn nữa, Ngụy Hầu chưa chắc, còn ngươi - x/ác thực là kẻ bạc tình vô nghĩa, lang tâm cẩu phế, không đáng ta gả!'
Bất ngờ bị s/ỉ nh/ục, Lục Di trợn mắt muốn nuốt sống ta, giọng khàn đặc: 'Sao? Sao nỡ kết tội ta? Hay nàng biết tướng số?'
Ta không biết xem tướng. Tám chữ 'bạc tình vô nghĩa lang tâm cẩu phế' là m/áu xươ/ng đổi lấy.
Gió cuốn cát bay.
Ta quay lưng dứt khoát: 'Loại người như ngươi, không xứng nói chuyện. Đời này đừng gặp lại!'
06
Lành vết thương, ta theo ký ức tìm thủy tinh phù dung ở ngoại thành Thượng Dương.
Đến thì một người một ngựa, giả dạng phụ nữ thôn quê thăm họ hàng.
Lúc về gặp nan đề.
Kiếp trước từng gửi quân báo quan trọng qua vòng vây, nay giấu khối thủy tinh chẳng khó.
Nhưng ta muốn đôi vòng tay chứ không phải nguyên khối. Muốn thế phải tìm thợ.
Làm thân một cung nữ tầm thường, xuất thủ đã là trân bảo, khác nào trẻ lên ba ôm vàng giữa chợ.
Thủy tinh này ta may mắn tìm được, nhưng không giữ nổi.
Nghĩ đi tính lại, không ai thích hợp hơn Ngụy Hầu. Quyền thế là lá chắn tốt nhất. Vật của hắn, chắc chẳng ai dám cư/ớp.
Định Dương Thượng Dương đều thuộc Vân Châu - phong địa của Ngụy Hầu.
Ta quất ngựa nam tiến, đến phủ Ngụy Hầu.
Lâu ngày gặp lại, Ngụy Hầu vẫn xa hoa, mặc thường phục tía thêu hoa văn sen vàng. Thấy cành hoa ta cầm, hắn nghiêm sắc mặt, đuổi tả hữu rồi hỏi: 'Có việc gì?'
'Ta muốn đôi vòng ngọc.'
Ngụy Diễn đang chăm chú nghe, bỗng nghe yêu cầu con nít, bật cười.
Đẩy cành hoa khô về phía ta, môi nhếch cười: 'Một đôi vòng ngọc chẳng đáng dùng vật này. Nàng muốn trang sức gì, lát nữa ta đưa đi Bảo Các xem.'
Ta lắc đầu, lấy từ túi xách khối thủy tinh bọc kỹ, thần sắc còn nghiêm trọng hơn hắn: 'Chỉ cần đôi này. Ta mang nguyên thạch đến.'
Ngụy Diễn bất lực trước sự ngoan cố của ta. Nhưng khi giải lớp vải, lộ ra khối thủy tinh trong suốt không tì vết, khiến bậc kiến thức rộng như Ngụy Hầu cũng lặng đi, thốt lên: 'Nàng lấy đâu ra?'
Ta thản nhiên: 'Đi thanh minh nhặt được.'
