Diệp Ngâm Chi lập tức đứng thẳng ngay ngắn: "Mạnh phu nhân đừng sợ, người c/ứu tinh của phu nhân đây rồi."
Khóe miệng ta khẽ nhếch lên nụ cười chiều chuộng.
Diệp Ngâm Chi vừa đi, Mạnh phu nhân lập tức áy náy lau nước mắt, bảo rằng nhà họ Mạnh vô phúc, vì một kỹ nữ mà đ/á/nh mất một cô gái tốt như ta.
Ta lắc đầu an ủi bà vài câu, rồi sai người mang dược thiện ta hầm lên.
Mạnh phu nhân chưa kịp ăn vài miếng.
Mạnh Khánh Từ đã xuất hiện trước mặt ta, mồ hôi nhễ nhại, như vội vã trở về.
Chưa đầy nửa năm, quầng thâm dưới mắt Mạnh Khánh Từ càng rõ, nhưng tinh thần lại có vẻ khỏe khoắn hơn xưa.
Hắn thấy ta, đờ đẫn nhìn ta hồi lâu. Thấy hắn im lặng, vì lễ phép, ta khẽ gật đầu: "Vô sự chứ?"
Môi Mạnh Khánh Từ run run mấy lần, cuối cùng chỉ khẽ đáp: "Lần này về, cô còn trở lại Dương Châu không?"
Ta vừa định trả lời việc đó liên quan gì đến hắn, bỗng một giọng nói vừa mừng rỡ vừa nghi hoặc vang lên bên tai.
"Tô tiểu thư!"
Ta nhìn, người theo sau Mạnh Khánh Từ chẳng phải Tống Vệ Minh thì là ai.
Tống Vệ Minh thấy đúng là ta, vội bước lên chăm chú nhìn ta mấy lượt.
Mới mấy tháng không gặp, hắn đen đi, thân hình vạm vỡ hơn, ngay cả chiều cao cũng nhích lên đáng kể.
Hỏi kỹ mới biết hắn giờ đã nhập ngũ, còn dựa vào bản lĩnh mà lên tới chức bách phu trưởng.
Tống Vệ Minh nhiệt thành chân thật nhìn ta cười: "Tô tiểu thư, tiểu đệ đã đón chị gái từ Dương Châu tới kinh thành, giờ đây tiểu đệ cũng có thể che chở cho người mình quý trọng rồi."
Ta mừng thay cho hắn, vẫy lại gần ngắm nhíu mày hắn, cười nói: "Lông mày mọc khá đẹp."
Tai Tống Vệ Minh ửng đỏ, giờ đây không còn tự ti, hắn thêm phần kiên nghị tuấn tú.
Trong lúc ta trò chuyện, Diệp Ngâm Chi như thắng trận trở về đại sảnh, vẻ mặt đầy kiêu hãnh.
Nàng vỗ tay, bảo ta: "Xong rồi, Thanh Ly đã nói, từ nay sẽ ở yên trong Mạnh Phủ tĩnh tâm hối lỗi, không dám gây chuyện nữa!"
Thấy việc đã ổn, ta không muốn tiếp xúc với Mạnh Khánh Từ, ta phớt lờ ánh mắt muốn nói lại thôi của hắn.
Lúc rời Mạnh Phủ, Tống Vệ Minh tiễn ta.
Thấy ta về kinh thành, dù e dè, hắn vẫn mạnh dạn hỏi: "Tô tiểu thư, hiện giờ nàng đã đính hôn chưa?"
Diệp Ngâm Chi nhanh miệng đáp: "Mặc Chỉ chúng ta vẫn đ/ộc thân đấy! Ai thích Mặc Chỉ thì phải gắng sức mới được!"
Tống Vệ Minh vào Mạnh Phủ, lưng còn toát lên niềm hân hoan.
Ta nghi hoặc hỏi Diệp Ngâm Chi: "Ngâm Chi, chẳng phải ta cùng huynh của nàng..."
Diệp Ngâm Chi vội ngắt lời, vẻ mặt chính nghĩa: "Ấy! Mặc Chỉ, tuy huynh ta thật sự thích nàng, nhưng! cũng không có nghĩa là nàng không được tiếp xúc nam tử khác. Nữ nhi phải nhìn nhiều, chọn nhiều, nhất là nàng giỏi giang như vậy."
Diệp Ngâm Chi chống cằm nghiêm túc nói: "Vừa rồi nàng có thấy cơ ng/ực Tống Vệ Minh không, to cỡ này!"
Nói rồi, nàng khoanh tay thành vòng tròn lớn.
Diệp Ngâm Chi đầy mơ mộng nhìn ta cười: "Mặc Chỉ, theo ta quan sát, đệ đệ tuấn tú cường tráng Tống Vệ Minh và huynh ta đẹp trai giàu sang chu đáo đều đang theo đuổi nàng."
"Lời khuyên của ta là, đừng vội đáp ứng ai cả. Phụ nữ thành đạt như chúng ta, chủ yếu là hưởng thụ!"
Ta gật đầu nửa hiểu nửa không, nhưng thấy Diệp Ngâm Chi đắm chìm trong mộng tưởng không thoát ra được, ta vẫn tốt bụng chỉ cho nàng Diệp Tiêu Trần đứng đằng sau.
Chân Diệp Ngâm Chi chạy nhanh thật.
Ta lắc đầu cười bước đến chỗ Diệp Tiêu Trần, tay ta vừa đưa ra, eo hắn đã cúi xuống.
Ta khẽ sờ mặt hắn, ấm nóng.
Lại thử tay hắn, không nóng như mặt, nhưng cũng không lạnh.
Khóe miệng ta nhẹ cong, mang chút vui mừng: "Sao huynh đến nhanh thế?"
Ánh mắt đen thẳm sâu thẳm của Diệp Tiêu Trần lấp lánh: "Nếu đến chậm nữa, sợ rằng có quá nhiều người nhớ dược thiện của nàng."
"Và quá nhiều người nhớ nàng."
Giọng nói trong trẻo của Diệp Tiêu Trần rơi vào lòng ta, khiến ta bất giác gi/ật mình.
Hóa ra, người chân tâm yêu quý nàng cũng sợ dược thiện nàng nấu quá ngon bị người khác nhòm ngó.
Tóc mai lộn xộn trên trán Diệp Tiêu Trần đang đung đưa theo gió, không biết vội vàng thế nào mà chưa kịp buộc tóc đã đến gặp ta.
Môi ta khẽ hé, ánh mắt càng thêm nụ cười: "Chẳng cần lo, thiên hạ quân tử vạn ngàn, nhưng đâu biết ta chỉ hướng về một mình Diệp Tiêu Trần."
Ngoại truyện Mạnh Khánh Từ
Trước khi Mặc Chỉ thành hôn, ta từng mời nàng nhân danh mẫu thân.
Lúc ấy, Thanh Ly như biến thành người khác, nàng không còn sáng tác từ khúc mới, hành vi trái ngược với lời hùng h/ồn vì thiên hạ thuở ban đầu.
Nàng bắt đầu chỉ trích thế sự, như kh/inh thường tất cả, còn ngang ngược dạy ta cách an thân lập mệnh trong thời thế này.
Về sau, ta thấy Mặc Chỉ thường ra cổng thành phổ biến lợi hại giữa dược thảo và thực phẩm.
Khi nói đến dược thiện, ánh mắt nàng trong sáng chuyên chú, khoảnh khắc ấy, nàng nổi bật giữa đám đông.
Ta bỗng hối h/ận, ta đã đ/á/nh đổi hôn ước với Mặc Chỉ để đổi lấy một kỹ nữ tự cao tự đại.
Vì vậy ta mời nàng đến phủ, muốn giãi bày nỗi buồn từ khi hủy hôn với nàng.
Ta thậm chí nghĩ, biết đâu nàng lại như xưa, an ủi ta một lần nữa.
Nhưng khi lời lưu luyến đầu tiên vừa thốt ra, Mặc Chỉ đã lạnh lùng nhìn ta.
Nàng nói đã tìm được lương nhân đồng hành.
Lúc ấy, lòng ta đầy gh/en tị, bảo rằng kẻ thương nhân như Diệp Tiêu Trần chỉ tham sự dịu dàng và nhan sắc của Mặc Chỉ.
Hôm ấy, Mặc Chỉ - người vốn điềm tĩnh - đã m/ắng ta thậm tệ.
Ta biết, ta và Mặc Chỉ, thật sự không thể nào được nữa.
Ngày Diệp Tiêu Trần và Mặc Chỉ thành hôn, ta đứng giữa đám đông nhìn họ vui vẻ chơi trò tiếp thân.
Em gái Diệp Tiêu Trần chặn cửa, cười nói bắt họ kể tên thực phẩm và dược thảo hầm cùng để thanh tỳ dưỡng vị.
Trả lời đúng mới được đón tân nương ra.
Ta tưởng Diệp Tiêu Trần nhất định không biết.
Nhưng hắn lập tức nói ra bảy tám tên dược thảo và thực phẩm.
Mọi người reo hò, không khí vui tươi hòa hợp.
Ta thấy Mặc Chỉ đội phượng quán, khoác hà bội, đắp khăn che mặt, được Diệp Tiêu Trần nâng niu như ngọc quý bồng lên kiệu hoa.
Ta bỗng hiểu ra ý nghĩa sâu xa của hai chữ "đồng hành" mà Mặc Chỉ từng nói.
Đoàn rước dâu càng đi càng xa.
Ta đờ đẫn đứng đó, đầu óc trống rỗng.
Đúng như câu nói: Nhân sự cải, không truy hối.
(Hết)
