“Xem gì mà chăm chú thế?”
Tôi quay đầu, không biết Tần Thời Việt từ lúc nào đã nhìn về phía mình.
“Đình Đình thích chiếc trâm phượng trên đầu Hoàng hậu nương nương sao?” Hắn chống cằm, cười tỏ vẻ không để ý, “Nếu nàng thích, ngày mai bản cung cũng m/ua cho nàng một chiếc.”
Tôi vội liếc nhìn những người xung quanh – may quá, mọi người đang chìm đắm trong rư/ợu thịt, chẳng ai để ý tới chỗ này.
Trâm phượng là biểu tượng của mẫu nghi thiên hạ, nào phải thứ tùy tiện m/ua được tùy tiện đeo lên?
Hắn lại cười bạt mạng: “Chỉ là cái trâm thôi, có gì đáng quý? Nếu không có chân tâm, có được cũng chỉ là đồ trang sức vô h/ồn.”
Dưới ánh đèn cung yến, ánh mắt hắn lại hướng về phía tọa vị ấy, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười lạnh lùng, ánh mắt xa cách mà dửng dưng.
Ít khi thấy hắn như vậy, trong lòng tôi bỗng dưng nghẹn ứ, tựa hồ có gì đó đ/è nặng lên ng/ực.
“Nhưng m/ua trâm cần tiền, Đình Đình à, lấy số châu báu ngọc ngà nàng mang về lần trước đổi đi nhé?” Hắn nói, “Bản cung hao tốn thế này để đổi nụ cười mỹ nhân, vậy mỹ nhân định đền đáp thế nào?”
Nỗi ngột ngạt tan biến, hắn quay sang nhìn tôi, nụ cười trong mắt như hóa thành thực.
Tôi đảo mắt, “Điện hạ đúng là dày mặt!”
Hắn cười ha hả: “Quá khen quá khen!”
Tiếng cười dẫn dụ Tần Trình tới, hắn cầm chén rư/ợu mỹ danh kính tửu Thái tử, nhưng ánh mắt lại liên tục đảo về phía tôi.
Không biết là cố ý hay vô tâm.
Bị nhìn chằm chằm đến nỗi hai chân mềm nhũn, suýt ngã quỵ thì eo bỗng được vòng qua.
Tần Thời Việt ôm lấy tôi, vẻ bất cần đời pha chút nghiêm túc, tay nhẹ nhàng vén mái tóc bên tai tôi.
“Bản cung biết ái phi của ta là tuyệt thế giai nhân, nhưng dù đẹp đến mấy cũng là người của bản cung. Hoàng huynh vốn tự xưng quân tử, cớ sao lại nhìn ái phi của ta như thế?”
Hơi thở ấm áp phả vào vành tai khiến tim tôi r/un r/ẩy, hỗn lo/ạn khôn tả.
Tần Trình thu lại ánh mắt, cười xin lỗi.
Nụ cười của hắn chưa dứt, cô hầu gái đang rót rư/ợu bỗng vấp chân đổ ập vào tôi.
Từ góc độ này, tôi ắt thành đệm thịt. Bản năng mách bảo né tránh, nhưng không kịp nữa rồi.
Nhắm mắt chờ đón cơn đ/au, một lực mạnh ôm ch/ặt eo tôi lách người né tránh.
Thị nữ vừa chạm tà áo đã ngã sấp xuống, rư/ợu đổ ướt đẫm bánh ngọt trên án.
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía, tôi nhìn Tần Thời Việt – hắn âu yếm xoa đầu tôi, ánh mắt như nói “nàng không sao là được”.
Thị nữ h/oảng s/ợ, vội quỳ lạy xin tha mạng.
Tần Trình nói thị nữ vấp ngã là vô tình, thật đáng thương, lại thêm sinh nhật Hoàng thượng, sát sinh nổi gi/ận chẳng hay, xin Thái tử điện hạ xá tội.
Xung quanh lập tức xì xào, ca ngợi nhân nghĩa hiếu thuận của Tần Trình.
Tôi chợt nghĩ,
Tần Trình quả không hổ là huynh trưởng của Tần Thời Việt.
Nói chuyện còn trơ trẽn hơn cả hắn.
Thất hoàng tử đến chỗ tôi đòi ăn bánh, vừa nuốt xong liền ho ra m/áu ngã vật.
Thái y chẩn đoán: Trúng đ/ộc.
Hoàng hậu ôm con khóc đi/ên cuồ/ng, Hoàng đế nổi trận lôi đình.
Đáng ngại hơn, thái y lại phát hiện trong tay áo tôi có bột đ/ộc giống thất hoàng tử.
Tôi phủ phục dưới đất, đầu óc quay cuồ/ng.
Trong yến tiệc hỗn lo/ạn, kẻ duy nhất có cơ hội bỏ đ/ộc vào tay áo tôi chỉ có thể là thị nữ kia.
Nhưng từ khi thất hoàng tử phát bệ/nh, tên thị nữ đã biến mất không dấu vết.
Dù lúc ấy có người chứng kiến, không tìm được hung thủ, tôi vẫn là kẻ tình nghi lớn nhất.
“Hoàng thượng, Thái tử trắc phi tuy là nữ lưu, nhưng đầu đ/ộc hoàng tử là trọng tội. Thất hoàng tử lại là đích tử của Ngài và Hoàng hậu, cần phải thẩm vấn kỹ càng.”
Giọng Uyển tần vang lên yếu ớt bên tai.
“Thương thay thất hoàng tử bé bỏng đã gặp họa, nếu không có thái y c/ứu chữa kịp thời, e rằng...”
“Không hiểu Thái tử trắc phi nghĩ gì? Một cô gái hiền lành sao lại làm chuyện gi*t người, hay là có kẻ xúi giục đằng sau?”
Lời suy đoán của nàng khiến ai nấy đều hiểu: Chỉ cần có chủ mưu, tôi – kẻ tòng phạm – mới thoát tội.
Mà với thân phận Thái tử trắc phi, kẻ chủ mưu thích hợp nhất chẳng phải là Tần Thời Việt sao?
Hoàng hậu nghe xong gi/ận dữ, mặt mày nhem nhuốc nước mắt, gào thét đòi xử tử tôi!
“Phụ hoàng, nhi thần dám đảm bảo trắc phi không hại thất đệ.” Tần Thời Việt lên tiếng.
Hắn vừa biến mất, không rõ đi đâu.
“Nàng tuy là ái phi của Thái tử điện hạ, nhưng điện hạ cũng đừng bao che.” Tần Trình nói.
“Bản cung không cần bao che, vì nàng không đủ gan. Thời Việt liếc nhìn tôi đang quỳ. “Hơn nữa...” Lời chưa dứt, hắn đột nhiên im bặt.
Tôi ngẩng đầu, thấy hắn ôm ng/ực, sắc mặt tái nhợt, phun ra ngụm m/áu rồi đổ gục bên tôi.
Tần Thời Việt cũng trúng đ/ộc, thái y nói cùng loại với thất hoàng tử.
Thái y tất bật, Tần Thời Việt được đưa vào điện phụ chữa trị, tay vẫn nắm ch/ặt tôi không rời.
Hắn đúng là... đến lúc này rồi còn lo cho ta.
Mắt tôi nhòe lệ, lòng đ/au như c/ắt.
Lão thái y thấy vậy cảm động, vội an ủi.
Tôi khóc càng thê lương,
Bây giờ hộ ta như thế, tỉnh dậy chẳng biết sẽ đòi n/ợ thế nào.
Một lát sau, Tần Thời Việt phát sốt, miệng lẩm bẩm những lời vô nghĩa, tựa tiếng mèo con rên rỉ.
Đúng là đồ đáng gh/ét, ngày thường hùng hổ, lúc nào cũng trêu chọc ta.
Giờ nằm thoi thóp trên giường vẫn không buông tha.
Khiến lòng ta dấy lên nỗi áy náy.
Đến đêm khuya, náo động mới tạm lắng.
Thất hoàng tử đã qua cơn nguy kịch, việc cấp bách là tìm ra thị nữ trong yến tiệc.
Tôi lấy hương an thần trong tay áo đ/ốt lên, đợi đến khi cung nữ đều lả đi mới lẻn khỏi điện phụ.
Quả nhiên Hoàng hậu đang đợi ở Phụng Nghi cung, Thúy Hương quát hỏi: “Có phải Thái tử đứng sau mưu đồ?”
