Nàng lại nôn.
Ta quan tâm nói: "Chị Khương hãy đến phòng phụ nghỉ ngơi trước đi."
Thẩm Tri Ngôn đỡ Khương Trĩ Nguyệt, theo ta đến phòng phụ.
Mấy cô tiểu thư cũng lũ lượt đi theo sau.
Lương y đến rất nhanh, nhưng Khương Trĩ Nguyệt không muốn cho khám.
Thẩm phu nhân đưa hết mọi người ra khỏi phòng, nói: "Chắc không sao, để nàng ấy nghỉ một mình thôi".
Ta tự trách: "Đều tại ta, kéo các chị em nói chuyện lâu ở thủy tạ.
Chị Khương đã nói gần đây mất ngủ, không uống được trà. Rõ ràng trong người không khỏe, đáng trách cứ nôn khan liên tục mà ta chẳng hay biết".
Vừa dứt lời, các phu nhân đều biến sắc.
Các tiểu thư chưa chồng không hiểu, nhưng phu nhân nào chẳng rõ chuyện?
Mẹ trách khéo: "Con gái này, sao nói năng vô tứ thế?"
Giọng điệu chẳng chút trách m/ắng.
Lại càng khiết mọi người nghi ngờ Khương Trĩ Nguyệt có th/ai.
Ta tiếp tục ăn năn: "Hay vẫn mời lương y khám cho chị Khương đi, không thì lòng ta không yên".
Thẩm phu nhân ánh mắt âm trầm: "Không cần, chúng tôi xin cáo lui".
Ta cúi gằm mặt như đứa trẻ phạm lỗi.
Đúng như dự liệu, An Viễn Hầu phu nhân - kẻ th/ù không đội trời chung với Thẩm phu nhân - bật cười khoái trá, kéo ta ngồi xuống: "Đồ ngốc, đâu phải lỗi của con. Là có kẻ bất chính lộ tẩy mà thôi".
Thẩm phu nhân sầm mặt lại.
Khương Trĩ Nguyệt đỏ mắt bước ra, dáng vẻ oan ức tày trời.
Khi phụ thân tới nơi, hai người nhìn nhau đầy tương tư.
Giọt lệ Khương thị rơi như mưa, thảm thiết khiến người động lòng.
Dù cố che giấu, nhưng các phu nhân đâu phải hạng vô tri?
An Viễn Hầu phu nhân khẽ cười lạnh, liếc mẹ ta đầy thương cảm, dặn ta ở lại an ủi mẹ.
8
Người Vũ Ninh Bá phủ cáo từ đầu tiên.
Các nhà khác cũng lần lượt ra về.
Mẹ thở dài: "Thôi phủ ta cũng mất mặt lắm".
Ta đề nghị: "Điểm tâm hôm nay được mọi người khen ngợi. Chi bằng sai tỳ nữ khéo tay đem biếu các nhà để tạ lỗi. Riêng Vũ Ninh Bá phủ thêm một phần, vì để biểu tiểu thư của họ kinh sợ".
Lễ nghi chu toàn, ý tứ đủ đầy.
Bề ngoài không chê vào đâu được, nhưng kỳ thực là "đá/nh trống khua chiêng", ngầm x/ác nhận chuyện Khương thị mang th/ai.
Mẹ liếc nhìn ta, gật đầu sai người chuẩn bị.
Rồi đuổi hết tả hữu, hỏi: "Lệnh Nghi, con biết chuyện gì?"
"Thưa mẹ, Hồng Ngọc và Trân Châu chỉ là tỳ nữ, đâu dám hại con? Con để ý từ khi ngửi thấy mùi hương lạ trên người phụ thân - không phải hương liệu của mẹ hay các di nương".
"Là loại hương con tặng Triệu di nương và Mai di nương đó sao?"
"Đúng thế". Ta thành thực thưa: "Chủ tiệm hương nói, loại này đ/ốt lên khơi d/âm dục, ngửi lâu khiến th/ai phụ sẩy th/ai. Biểu tiểu thư Bá phủ trước kia dùng loại này, gần đây bỗng ngưng".
Mẹ nghe xong đã hiểu.
Ánh mắt bà chợt tối sầm, rồi bảo ta: "Hôm nay mệt rồi, con về nghỉ đi".
"Vâng, mong mẹ cũng sớm an tẩm".
Vừa về tới viện, Hồng Anh hớt hải báo: "Lão gia đang gi/ận dữ sang chính viện!".
Ta vội bước ra, đến cửa lại dừng.
Quay vào phòng nằm nghỉ, sai Hồng Anh cho tiểu hầu gái lanh lợi theo dõi.
Có việc mẹ phải tự xử.
Ta không nên cư/ớp việc, nhưng cũng không để bà ch*t b/ệnh như kiếp trước.
Chừng hai khắc sau, tiểu hầu gái báo:
Phụ thân và mẹ cãi nhau, xong sang phòng Mai di nương.
Ta mới đến chính viện.
Mắt mẹ đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc.
Ta thưa: "Mẹ ơi, đằng nào chẳng đ/ứt".
Hồi lâu, mẹ mới nghiến răng: "Cha con muốn đón nàng làm quý thiếp".
Ta không khỏi nghi ngờ: Kiếp trước chính phụ thân bày mưu hại hai mẹ con.
Trân Châu và Hồng Ngọc chỉ là mồi nhử, Khương Trĩ Nguyệt mới là chính chủ.
Mẹ ch*t đi, hắn có thể cưới nàng trước khi bụng to lộ rõ.
Khi ấy ta đã thành phụ nhân thư sinh nghèo.
Còn Hồng Ngọc mới là đại tiểu thư Thôi phủ, phu nhân Thế tử Bắc Uy hầu.
Kiếp này ta để chuyện th/ai nghén của Khương thị lộ ra trước mặt các phu nhân.
Phụ thân đã vội vàng muốn nạp thiếp.
Chẳng phải tự mời họa, hủy thanh danh Thôi phủ sao?
Ta vừa an ủi mẹ, vừa nói: "Từ khi tổ phụ, tổ mẫu quy tiên, nhà ta thiếu bậc trưởng bối trấn gia".
Mẹ gật gù: "Việc này phải nhờ tộc trưởng quyết đoán".
Tộc trưởng trước khi về hưu làm quan Nhị phẩm, môn sinh khắp thiên hạ, đức cao vọng trọng.
Xem trọng nhất thanh danh và tiền đồ họ Thôi.
Ta sai người phao tin: Biểu tiểu thư Vũ Ninh Bá phủ hoang th/ai, Thôi đại nhân muốn lập làm quý thiếp.
Chưa đầy một ngày, khắp kinh thành bàn tán xôn xao.
"Con nhà lương gia mà dính dáng đến lão đầu già có thể làm cha!",
"Nghe nói tiểu thư Thôi phủ chỉ kém nàng ta một tuổi",
"Con gái non dạ, lão gia già đời phong nguyệt, vài lời ngon ngọt đã mắc bẫy".
Khách trà lầu cười cợt như trò hề.
Tộc trưởng nhíu mày, bảo ta: "Những điều ngươi muốn ta nghe, ta đã rõ. Đến phủ các ngươi thôi".
Ta cúi mắt ngoan ngoãn: "Mong tộc trưởng minh giám, Lệnh Nghi bất đắc dĩ vậy".
Tộc trưởng sửa lại: "Là mẹ ngươi bất lực, còn ngươi là đứa con hiếu thuận".
Rồi thở dài: "Lần này phụ thân ngươi thất đức lại thất trí. Đón nàng ta vào cửa sẽ thành vết nhơ suốt đời, hại cả hoạn lộ".
"Lệnh Nghi ng/u muội chẳng hiểu gì, chỉ mong cha mẹ vui vẻ, còn phải nhờ tộc trưởng ra tay".
