Sứ giả thời gian lại xuất hiện, vuốt chòm râu dài nói với vẻ sâu xa: "Đây mới là con đường thuộc về em."
Trên con đường ấy, không có Tư Nghiễm.
"Tư Nghiễm đâu? Cậu ấy thế nào rồi?"
"Cậu ta đã thoát khỏi số phận định sẵn nhờ em. Từ nay về sau sẽ là người có tương lai."
Tôi thở phào nhẹ nhõm: "Nếu lúc đó tôi chọn tương lai, không quay về quá khứ thì sao?"
"Thì em sẽ kẹt lại nơi đó, giờ đã chẳng có kỳ tích y học nào xảy ra."
Ông ta như đoán được điều gì, nhấn mạnh: "Đã trở về rồi, thì thật sự không thể quay lại nữa đâu."
Nói rồi, ông ta tan biến như làn khói mỏng.
11
Cuộc sống của tôi trở lại bình thường.
Nhập học đại học, đứng trên sân khấu ca hát, bận rộn tối mắt.
Tôi đang dần trở thành hình mẫu mơ ước - một ngôi sao lấp lánh.
Giai điệu "Liệt Vũ" vẫn khắc sâu trong tâm trí, nhưng tôi không viết nó thành bài hát nữa.
Âm nhạc hội tụ thành biển tím, loài hoa may mắn của tôi là hoa ngô đồng.
Trong buổi gặp gỡ người hâm m/ộ, có fan mang cây ngô đồng non đến hiện trường, hét vang "Em yêu chị!".
Nhờ tình yêu ngập tràn ấy, tôi đã khóc một trận thật tưng bừng.
Liệu... ta có thể gặp nhau trong mơ không?
Kết thúc buổi gặp, tôi lang thang trong đêm khuya, lạc vào con phố dài ngập ngô đồng. Gió thu lay khẽ, đèn đường chập chờn, nơi đây chẳng có bầu trời xám xịt của Mặc Sơn thôn.
Tay xoa xoa thân cây, tôi dựa lưng từ từ ngồi xuống, bật cười tự giễu: Chẳng qua chỉ là giấc mộng mà thôi.
Đêm ấy, tôi thật sự chìm vào cơn mơ.
Tôi lại trở về Mặc Sơn thôn.
Nơi này đã khác xưa nhiều lắm, dân làng trên đường nở nụ cười rạng rỡ, thấy tôi liền nhiệt tình chào hỏi.
"Cô Ngô Đồng về rồi ư?! Hai ông cháu họ Tư nhớ cô lắm!"
"Chúng tôi đều muốn cảm ơn cô! Nếu không nhờ cô dẹp lo/ạn, không nhờ cô dạy bọn trẻ học hành... có lẽ cả đời dân Mặc Sơn chẳng thể thoát khỏi nơi này!"
...
Tôi ngẩn người nghe họ kể, mới biết trong mắt họ, tôi đã biến mất năm năm.
Năm năm ấy, Mặc Sơn thôn dần rũ bỏ danh tiếng "làng ăn thịt người", đời sống mỗi nhà đều khấm khá hơn.
Không chỉ Mặc Sơn, cả vùng này phong khí cũng tốt lên trông thấy. Mọi người đều nhắc đến vị minh tinh đã quyên tặng số tiền lớn trước khi biến mất.
Trời vẫn âm u, nhưng không còn đ/è nén.
Cuối ngõ hẻm, bóng hình quen thuộc lao vút ra.
Là Tư Nghiễm đã cao lớn.
Như lần trước, cậu chạy ào tới, nhưng cách ba mét đã chậm bước, e dè tiến lại gần.
Đôi mắt cậu trong veo, hào quang lấp lánh nơi khóe mi.
Lần này, nhất định cậu đã sống thật tốt.
Mấy bước chân ấy sao mà dài, dài đến nỗi tôi nín thở ngắm nhìn.
Khi cách nhau gang tấc, hai hàng lệ lăn dài trên má cậu.
Giọng nói r/un r/ẩy không thành tiếng: "Chị... ngày mai có thể đưa em đến trường không?"
"Được mà."
12
Tiểu Hoàng đã thành Đại Hoàng, không bị xích nữa, vẫn quấn quýt bên chân tôi.
Chỉ có điều, bà nội vẫn không còn nữa.
Có những số phận, là không thể trốn chạy.
Tư Nghiễm kể, trước lúc đi, bà vẫn nhắc đến tôi, bảo tôi giống như cháu gái kiếp trước của bà, vừa thấy đã thấy thân thiết.
Tôi thắp nén hương cho bà. Nếu có thể, kiếp sau nhé, kiếp sau tôi sẽ làm cháu ruột của bà.
Căn phòng tôi từng ở đã được tu sửa, bên trong bày biện đủ thứ đồ chơi con gái, ngay cả chăn đệm cũng như vừa được phơi nắng.
Tôi khựng lại, sợ đụng chạm điều gì. Tư Nghiễm bước tới nói: "Phòng này vẫn luôn dành cho chị."
"Nhà sẽ không có rắn vào nữa, em đã sửa sang lại hết rồi."
"Mấy món đồ trong này, em thấy có lẽ chị sẽ thích, nên m/ua để đấy."
...
Nổi bật nhất là cuốn sổ tím, giống hệt cuốn tôi tặng cậu ngày xưa.
Tư Nghiễm theo sau: "Nhìn thấy nó em cảm giác rất quen, không biết chị có thích không?"
Tôi nghẹn giọng: "Thích."
Sao có thể không thích cho được.
"Tư Nghiễm." Tôi ngẩng đầu nhìn cậu.
Giờ cậu đã cao hơn tôi cả cái đầu, vừa gọi tên, cậu đã khom người xuống: "Sao thế?"
"Em có tin vào thế giới song song không?"
Cậu sững lại, ánh mắt hoảng lo/ạn: "Chị đến từ đó sao? Chị đến đây để... c/ứu em ư?"
C/ứu cậu ư? Kỳ thực cũng là c/ứu chính mình.
Dù đang ở trong mơ, tôi vẫn không đành lòng nói ra sự thật.
Tôi muốn cậu không biết gì về ký ức đ/au thương ấy, muốn cậu bình an cả đời, dù không có tôi.
"Em có gì để c/ứu? Nói đùa mà cũng tin."
"Dù là giả đi nữa... chị đừng đi vội được không?"
"...Ừ."
"Chị có thể quên người đó đi không? Rồi đợi em?"
Tôi ngạc nhiên: "Người nào?"
"Người trong bài "Liệt Vũ"."
Nhưng mà, làm sao quên được.
Giấc mơ này dài quá, tôi tưởng mình sắp tỉnh, nào ngờ sáng hôm sau vẫn bị Tư Nghiễm gọi dậy.
Hóa ra cậu muốn tôi đi họp phụ huynh.
Đáng lẽ cậu định kéo tôi đi xe bus, nhưng tôi đòi ngồi xe đạp, thế là cậu lại lục tìm chiếc xe cũ.
Suốt đường đi thong thả, vì đã làm đường nhựa nên chẳng xóc xịch như xưa, tôi cũng không cần bám ch/ặt áo cậu nữa.
Đến đoạn dốc, cậu ngoảnh lại: "Lạc Đồng, bám chắc vào em."
"Hả?"
Cậu với tay ra sau nắm lấy bàn tay tôi, ép sát vào eo mình.
"Xuống dốc nhanh đây, muốn ngã à?"
"..."
Cậu vẫn học lớp cũ, bạn cùng lớp vẫn là những gương mặt năm xưa.
Có lẽ do nếp nghĩ học sinh ăn sâu, khi gặp giáo viên chủ nhiệm trên cầu thang, tôi buột miệng: "Chào thầy Trương!"
Thầy Trương cười đáp lễ: "Chào em! Em là chị của Tư Nghiễm à?"
Tôi gật đầu, chợt nhận ra Tư Nghiễm chưa từng giới thiệu thầy giáo với tôi.
Quay lại nhìn cậu, chỉ thấy nụ cười gượng gạo: "Em không có chị."
Tan buổi họp, cậu lại chở tôi về Mặc Sơn. Tôi tựa trán vào lưng cậu, díp mắt buồn ngủ.
Mơ màng nghe tiếng Tư Nghiễm gọi tên, giọng nài nỉ: "Lạc Đồng, đừng ngủ được không? Chị bảo sẽ không đi mà? Xin chị..."
Rồi tiếng ù tai dội lên dữ dội. Tôi tỉnh giấc trên giường mình.
