Tạ Tinh Kiều đứng dậy hành lễ.
Khi quản sự bẩm báo từng chi tiết, ta khẽ gật đầu rồi phất tay lui hạ.
Thanh danh ư?
Thật nực cười.
Có phụ thân của người trong mộng hắn chống lưng, dẫu là núi đ/ao biển lửa cũng không ngại xông pha, huống chi đây chỉ là dịp lộ diện tầm thường.
Nhưng hắn đâu hay, Vinh An hầu, Lý Thị Lang, Trình Hàn Lâm vốn chung một giuộc. Kiếp trước phạm trọng tội, cả bọn cùng chung số phận.
Sau đó Lý Cân Nguyệt bị phu gia trả về, Tạ Tinh Kiều từ thám hoa lừng lẫy cuối cùng có dịp anh hùng c/ứu mỹ nhân.
Kiếp này, ta sẽ buộc hắn vào sợi dây oan nghiệt ấy.
11
Tạ Tinh Kiều khoác bộ cẩm bào, cưỡi ngựa cao lớn phóng khỏi Thẩm phủ trong ánh hào quang.
Tới nơi, quả nhiên hắn chiếm trọn phong đầu.
Trong hội Đan Thập Tập, bá quan văn võ ngồi đàm đạo cùng danh sĩ. Khách trẻ tài hoa vây quanh khúc thủy lưu thương ngâm thi.
Hắn có bề chuẩn bị, quyết khoe hết tài hoa. Cuối cùng thi đấu, thơ hắn hùng tráng nhất.
Bọn công tử ỷ thế gh/en gh/ét, nghe lai lịch hắn bèn gây khó: "Hạng ti tiện sao dám đặt chân tới chốn cao sang? Hay là ăn tr/ộm danh thiếp của Thẩm gia?"
Giữa đám đông bị s/ỉ nh/ục, Tạ Tinh Kiầu chỉ tái mặt nín nhịn. Vốn giỏi ẩn nhẫn, hắn biết mình chẳng địch nổi ai đây.
May có Liễu Hàn Lâm ra giải vây. Lý Thị Lang đến sau, tuy không bênh vực nhưng khen ngợi thơ văn hắn.
Lũ du đãng sợ hãi tan đi. Tạ Tinh Kiều được học sinh vây quanh, nhận thưởng từ Vinh An hầu.
Sau yến hội, danh hắn vang dội.
Kỵ Hà Yến dù hoành tráng nhưng mục đích Thẩm phủ là tuyển hiền tài, đa phần khách mời đều hàn sĩ.
Đan Thập Tập tụ hội danh sĩ, toàn quý tộc hoặc tài tử lừng danh. Tạ Tinh Kiều nổi bật giữa rừng sao sáng, khiến thiên hạ chú mục.
Ta ngầm sai người tán dương, đẩy hắn vào vòng xoáy danh vọng.
12
Năm sau, Tạ Tinh Kiều đỗ á nguyên trong hương thí.
Hắn chứng tỏ không chỉ giỏi thơ phú mà kinh nghĩa cũng thông thuộc.
Đỗ cử nhân đủ tư cách nhậm chức, nhưng với chí hướng của hắn, ắt phải thi tiếp hội thí.
Nếu ở Đan Thập Tập, Liễu Hàn Lâm chỉ quý thơ văn. Thì thành tích hương thí chứng minh tiềm lực hắn.
Nên trong thư mời thọ tiết Liễu Hàn Lâm năm nay, có cả tên Tạ Tinh Kiều.
Hôm ấy, Lý Thị Lang đưa gia quyến tới, tất nhiên có đại tiểu thư Lý Cân Nguyệt.
Ta bận việc cáo ốm, phụ thân công cán Giang Nam. Chỉ mình Tạ Tinh Kiều đại diện Thẩm phủ dự tiệc.
Giờ đây hắn đã là cử nhân, lại được kinh thành trọng vọng, dần có của ăn của để.
Không còn lệ thuộc Thẩm gia, hắn tự sắm gia nhân.
Hắn m/ua tiểu đồng Ngư Dược từ lái nô - kỳ thực là người ta cài.
Ta bày màn Ngư Dược bị đá/nh, khiến Tạ Tinh Kiều tưởng mình ân nhân, tin tưởng tuyệt đối.
Ngư Dược thật thà, báo cáo từng cử chỉ của hắn trong yến.
Cuối cùng hắn cũng gặp lại người trong mộng.
Giữa rừng giai nhân yêu kiều, mắt hắn chỉ đọng lại một bóng hình.
Đến mức mất đi lý trí, tay vô thức nắm ch/ặt túi hương bao nàng tặng.
Lý Cân Nguyệt phát hiện ánh mắt ấy, khẽ che miệng cười. Tạ Tinh Kiều ngây người hồi lâu.
13
So tiền kiếp, danh vọng Tạ Tinh Kiều giờ cao hơn, gặp Lý Cân Nguyệt sớm hơn, không còn vướng danh phận hôn phu ta.
Giữa ta và hắn chỉ là khế ước mơ hồ.
Tuy giảo hoạt nhưng hắn chưa đạt đến độ lão luyện kiếp trước. Một bên là nấc thang danh lợi, một bên là mối tình cố nhân, hắn không kìm được tình cảm.
Được Liễu Hàn Lâm trọng dụng, hắn nhận thư mời khắp nơi. Cứ nơi nào Lý Cân Nguyệt xuất hiện, hắn đều đeo đuổi.
Ta ngầm phóng đại thanh danh hắn, khiến kẻ tự phụ cũng ngả nghiêng vì nịnh hót.
Thời gian hắn đọc sách ngày một ít đi.
Lý Cân Nguyệt bề ngoài thanh tao nhưng thích được săn đón. Nhiều công tử vì danh hiệu "mỹ nhân thanh nhã" mà thành kẻ si tình.
Ta sai người thu thập giai thoại, thổi vào tai Tạ Tinh Kiều, nhìn hắn gh/en dữ dội.
Hắn bắt đầu học đòi công tử quý tộc, chăm chút y phục, nghiên c/ứu hương liệu chỉ để nàng liếc mắt.
Lý Cân Nguyệt khéo léo đáp lại bằng ánh mắt, cử chỉ khiêu khích, khiến hắn càng thêm mê muội.
Tự cho mình thông minh, nào ngờ sa chân vào bẫy tình, làm toàn chuyện ng/u xuẩn.
Lý Thị Lang và Liễu Hàn Lâm trọng dụng hắn, có thể chọn con cháu gả cho. Nhưng trừ phi hắn lên như diều, bằng không Lý đại tiểu thư đời nào lấy cử nhân nghèo.
Huống chi Lý Cân Nguyệt sắp quá kỳ trăng khuyết, còn chờ hắn được bao lâu?
Đáng lẽ phải dốc sức công danh, vậy mà hắn đắm chìm trò đùa tình ái, từng ngày xa rời tương lai rực rỡ.
14
Theo lối này, Tạ Tinh Kiều chỉ tự hại mình, chưa đạt mức bại hoại danh tiếng như ta mong.
