Chú của Chúc Quán Dữ là Chúc Yến Từ, lớn hơn chúng tôi năm tuổi, con trai ngoài ý muốn của vợ chồng họ Chúc. Từ nhỏ đã là 'con nhà người ta' dù chỉ hơn vài tuổi nhưng địa vị gia tộc cùng thành tích học tập xuất sắc khủng khiếp khiến lũ công tử ăn chơi trong giới đều nể sợ.
Trước đây tôi vẫn gọi ông ấy bằng chú.
Có lẽ Chúc Quán Dữ muốn thử xem vị chú nghiêm nghị pha chút cổ hủ này sẽ phản ứng thế nào.
Người bên cười khúc khích: 'Dữ ca, anh đừng làm khó chú nữa. Người ta bận trăm công ngàn việc, nào rảnh yêu đương?'
Chúc Yến Từ bất ngờ lên tiếng: 'Tôi đã đi xem rồi.'
'Hả?'
Người đàn ông ít cười bổ sung: 'Không những xem, hồi nhỏ tôi còn bế cô ấy nữa.'
Không ai nhận ra ánh mắt ông đang đ/ốt ch/áy tôi.
'...'
Đám đông cười ngả nghiêng: 'Ha ha ha chú ơi, không ngờ chú cũng biết đùa gh/ê!' Không ai tin lời nói thật này.
Trừ tôi.
Ánh mắt Chúc Yến Từ vẫn dán ch/ặt, dù tôi cố tránh né vẫn cảm nhận rõ sự táo bạo ấy.
Kết thúc tiệc, tôi tìm xe ở bãi đỗ. Vừa lên xe đã thấy người ngồi sẵn. Tài xế ngập ngừng muốn nói.
Giọng cười khẽ của Chúc Yến Từ vang lên: 'Tiện đường đưa tôi về nhé? Tối nay tôi không lái xe.'
Cửa đóng sầm. Giọng nói bên tai khiến người r/un r/ẩy: 'Tôi không nhớ đường về nữa rồi, Lý đại tiểu thư. Cho tôi ngủ nhờ một đêm nhé?'
03
Chúc Yến Từ giả say dựa vào vai tôi, hơi thở ấm áp phả lên da thịt. Nhìn ra cửa sổ, tôi nhớ lại đêm hai năm trước khi Chúc Quán Dữ công khai bạn gái trên MXH.
Không đ/au lòng là giả dối. Chưa đầy tháng sau khi nói gặp được người thích, hắn đã chính thức hẹn hò. Tôi từng lo lắng cách xử lý mối qu/an h/ệ hai gia đình.
Bất ngờ hơn, hắn dẫn bạn gái đi gặp hội bạn chung. Giới thượng lưu vốn nhiều kẻ gh/ét tôi, những lời mỉa mai cứ thế tuôn ra. Dù tỏ ra không quan tâm hay ngược lại, tôi vẫn thành trò cười.
Chúc Yến Từ trở về nước đúng lúc này.
Đang theo dự án ở New York, ông ấy xuất hiện trước mặt tôi dù tôi chẳng muốn gặp ai họ Chúc. Ông hỏi tôi muốn sang Mỹ giải tỏa không.
Tôi ngơ ngác. Suốt thời gian dài, tôi và Chúc Quán Dữ đều e dè vị chú này. Dù chỉ hơn năm tuổi, Chúc Yến Từ từ nhỏ đã khác biệt, được gen trời phú, xuất chúng đến mức không thể chê. Càng lớn, ông trở thành hình mẫu lý tưởng - năng lực vượt trội, ngoại hình điển trai, được vô số cô gái theo đuổi.
Chúng tôi ít khi trò chuyện, phần lớn tiếp xúc đều qua Chúc Quán Dữ. Vì thế lời mời sang Mỹ khiến tôi bối rối.
Chúc Yến Từ hỏi thẳng: 'Em còn thích Chúc Quán Dữ không?'
Tôi lặng thinh. Ông nói tiếp: 'Còn thích cũng không sao. Một gã đàn ông thôi mà. Đời em không chỉ có hắn.'
'Chúc Quán Dữ thích người khác rồi. Em có nghĩ đến chuyện thích người khác không?' Ánh mắt ông bình thản nhìn tôi: 'Thích chú được không?'
Cú sốc át nỗi đ/au. Nước mắt tôi tuôn rơi trong ngỡ ngàng. Chúc Yến Từ nhẹ nhàng lau vệt lệ: 'Đừng khóc vì kẻ không xứng. Coi như thải đ/ộc cho cơ thể vậy.'
Tôi lần đầu biết ông có khiếu hài hước.
Ông phân tích: 'Nếu chọn Chúc Quán Dữ vì mối lương duyên hai họ, thì điều kiện của chú tổng hợp lại tốt hơn chút.'
Không chỉ 'chút'. Chúc Yến Từ gần như chắc chắn là người kế thừa tập đoàn họ Chúc. Chúc Quán Dữ không có tham vọng này, thành phủ chẳng thể so với chú.
'Nếu em đơn thuần thích Chúc Quán Dữ, thì hắn đã tự rút lui trong cuộc chinh phục trái tim em. Như thế chú không phải kẻ tiểu nhân.'
04
Lý do tôi đồng ý sang New York không phải vì bị thuyết phục, mà do Chúc Yến Từ hỏi: 'Sau tốt nghiệp em định vào công ty gia đình không? Chú đang đàm phán dự án ở New York, muốn đi cùng học hỏi không?'
Sùng bái người tài giỏi là tâm lý bình thường. Tôi muốn chứng kiến cách làm việc của ông. Thế là dù ông ngỏ ý muốn thành đối tượng liên hôn, tôi vẫn đi Mỹ.
Suốt hai tuần, Chúc Yến Từ dẫn tôi đi khắp nơi, dạy tôi nhiều thứ như một tiền bối dẫn dắt hậu bối. Tôi thấy được tài năng xuất chúng và khí chất điềm tĩnh của ông. Không tính đến tình cảm cá nhân, chọn Chúc Yến Từ rõ ràng lợi hơn Chúc Quán Dữ.
'Nhưng thưa chú, Chúc Quán Dữ là cháu ruột của chú.'
Đêm cuối ở New York, trong quầy bar của khách sạn, ánh đèn vàng mờ ảo bao trùm. Chúc Yến Từ nhìn thẳng vào mắt tôi: 'Ừ, nó cư xử không đẹp. Em có thể cân nhắc làm dì của nó, trở thành trưởng bối nhà họ Chúc.'
