「Cứ cùng ta đi một chuyến mà ngươi cũng chẳng muốn sao? Lúc ta vừa mới gả về đây, ngươi đã hứa hẹn với ta thế nào? Mới qua bao lâu, ngươi đã quên hết cả rồi?
「Ta mới c/ầu x/in ngươi bao nhiêu việc! Ngươi đã phải tính toán chi li thế sao? Ngươi là nam tử hán mà lạnh, sao chẳng hỏi ta có lạnh không? Được lắm, ngươi sợ ch*t rét thế, ngươi cứ đi đi! Ngươi ra ngoài đi! Để ta một mình ở lại đây chẳng được sao!」
Dung Ngọc có lẽ bị nàng dọa sợ, lại bắt đầu dịu dàng dỗ dành:
「Ảnh nhi, là ta sai, đừng gi/ận nữa, được không? Ta đáng ch*t, ta đáng ch*t.」
Tiếng nói của họ dần nhỏ đi.
Ta lại ngồi chờ trong phủ một lúc, chuẩn bị rời đi, Từ Ảnh bỗng nói với Phu nhân rằng chiếc vòng ngọc truyền đời của Dung Ngọc không thấy đâu, e rằng bị kẻ tr/ộm lấy mất.
Phu nhân nghe thấy liền cuống quýt, vội vàng sai người đi tìm khắp nơi.
Từ Ảnh liếc nhìn ta. Trong ánh mắt ấy, ta thấy nàng trong vòng một giờ qua đã bàn bạc gì với Dung Ngọc.
Trước đây nàng đã chẳng ưa ta, nay dường như càng gh/ét ta hơn, nhất là khi thấy Lâm Phong Tước luôn sẵn lòng ở bên ta.
Ta quay người định ra cửa, Phu nhân quát lên gọi lại:
「Trừ Ảnh nhi ra, ai nấy đều phải khám người!」
Ở cửa đột nhiên có người chạy vào, bất ngờ đụng mặt ta.
「Ái chà!」
Thì ra là Dung Ngọc kêu lên, hắn xoa xoa cằm, cúi nhìn ta, dường như lần đầu tiên nhìn rõ nét dung mạo ta.
Trong mắt hắn thoáng qua ánh sáng tham lam: 「...Hoa Điệp?」
Hắn dường như quên Từ Ảnh đang nhìn về phía này, tiến thêm một bước định nói chuyện với ta.
Lâm Phong Tước bỗng đi ngang qua, khéo léo kéo ta ra, cũng dường như không thấy Dung Ngọc:
「Điệp nhi, còn lạnh không? Tay đều lạnh cả.」
Ta rời ánh mắt khỏi gương mặt sốt ruột của Dung Ngọc. Sắc mặt Từ Ảnh càng khó coi hơn.
Ta sớm biết sẽ có ngày này. Dung Ngọc bề ngoài tỏ ra khiêm tốn hòa nhã, dáng vẻ quân tử, nhưng quá khứ của hắn toàn là lưu luyến nơi phường yến ả, buông thả trong thanh sắc.
Đối với nội bộ, hắn nóng nảy hung hăng, cha hắn không biết tốn bao công sức mới gỡ được đống rắc rối do hắn gây ra.
Tuy Dung Ngọc giỏi che giấu, nhưng nửa năm qua, Từ Ảnh có lẽ cũng đã nhận ra.
Hầu Gia chỉ biết ta dường như có thể nhìn thấy tương lai người khác, nhưng không biết rằng tương lai ta thấy của mỗi người thường không chỉ một. Lựa chọn của họ trong thời khắc then chốt, trong khoảnh khắc có thể biến thành một tương lai khác.
Ví như Từ Ảnh, ta thấy hai tương lai sau khi nàng xuất giá. Nếu nàng chọn Lâm Phong Tước, thì dù cả đời Lâm Phong Tước đối đãi nàng khó mà ân ái, nhưng Lâm Phong Tước là người trọng nghĩa, sau khi thành vợ chồng, sẽ không còn chuyện phong lưu nào khác. Nhưng nếu nàng chọn Dung Ngọc, ắt cả đời vì hắn mà hỗn lo/ạn.
Ta cũng thấy tương lai của Dung Ngọc. Nếu hắn kết hôn với ta, không bao lâu sau hôn lễ, tất sẽ thích Từ Ảnh. Hắn và Từ Ảnh kết hôn, thì lại tham luyến ta. Hắn luôn tiếc nuối không cam lòng với người con gái chưa từng gả cho hắn.
Dù một năm qua, ta đều cố tránh gặp mặt hắn, khoảnh khắc này vẫn không tránh khỏi.
「Phu nhân, vòng ngọc của cô gia tìm thấy rồi!」
Từ Ảnh tay còn cầm chén trà, kinh ngạc nhìn chiếc ngọc bội tìm thấy trong bụi cỏ, buột miệng nói:
「Sao có thể ở đó được!」
Nhận ra mình nói sai, nàng vội vàng che giấu bằng cách cúi đầu uống trà.
Hầu Gia trách m/ắng: 「Ồn ào thế, có cần phải động tĩnh lớn vậy không?」
Ta khẽ kéo khóe môi. Đương nhiên, nàng nghĩ không nên ở đó, mà nên ở trong túi ta mới đúng.
Chiều nay sau khi cãi nhau với Dung Ngọc, lúc đi ngang qua ta, ta đã nhận ra nàng nhét vật gì vào túi ta. Dù động tĩnh rất nhỏ.
Ta nhìn vào đáy mắt nàng, thấy nàng một khắc trước đã xin Dung Ngọc chiếc ngọc bội.
Oán khí của nàng với ta ngày càng nặng. Dù chỉ là cha nàng nhận ta làm nghĩa nữ, nay ta đã không ở trong phủ, nàng vẫn muốn mượn cớ khiến Hầu Gia và ta đoạn tuyệt ân tình.
Nàng biết, Hầu Gia là người cổ hủ, tuyệt đối không dung tha chuyện tr/ộm cắp.
Sau hôm đó, Dung Ngọc thường xuyên nhân tiện ghé thăm.
「Điệp muội, mấy thứ trà này đều là cha ta đặc biệt nhờ người m/ua từ ngoài, hương vị chẳng tầm thường, ta mang ít đến cho muội và Phong Tước nếm thử.」
「Mai là thất tuần đại thọ của bà nội ta, Điệp muội có rảnh cùng đến không?」
「Nghe nói Điệp muội thư họa rất giỏi, bức hoành phi trong thư phòng ta nhìn chán rồi, gần đây muốn viết mới lên, nhưng cả đại viện chẳng tìm được ai viết vừa ý ta, chẳng biết Điệp muội có vui lòng viết dùm mấy chữ không?」
Hắn một tiếng 「Điệp muội」 gọi, ta nghe thật khó chịu, lại không muốn đắc tội nhà Dung, thường tùy tiện đuổi hắn đi.
Mỗi lúc ấy, Lâm Phong Tước luôn ngồi ở bàn đ/á bên cạnh, khẽ hừ mũi chua chát nói:
「Điệp muội, nàng có vui lòng ban mặt cho phu quân không? Cũng vẽ cho ta một bức tranh được chăng?」
「...Được.」
Hắn mới cười đắc ý.
Nhưng Từ Ảnh lại chẳng vui vẻ như thế. Chuyện Dung Ngọc luôn chạy sang chỗ ta, rốt cuộc nàng cũng biết. Nàng bất chấp nắng gắt chạy đến tìm ta, mặt mày ảm đạm nói:
「Hoa Điệp, nàng đừng có quá đáng, Dung Ngọc ngày ngày chạy sang chỗ nàng, nàng không thấy x/ấu hổ sao? Nàng có thể an thủ bổn phận một chút không?」
Ta kinh ngạc nhìn nàng:
「Tiểu thư quản không được hắn, sao lại trách ta? Ta vốn định đến nhà Dung tố cáo hắn ngày ngày quấy rối khiến gia trạch ta bất an, chỉ vì nể mặt tiểu thư nên mới không đi.」
Từ Ảnh trừng mắt nhìn ta. Nàng g/ầy đi nhiều, ánh mắt không còn trong sáng như xưa, càng lộ ra vẻ đi/ên cuồ/ng và âm hiểm:
「Nàng đừng nói nhảm nữa, ta biết ngay năm đó không nên để nàng vào phủ. Nàng ngày ngày giả vờ nịnh nọt phủ Hầu ta, rốt cuộc lừa được cha ta nhận làm nghĩa nữ, nàng còn chẳng biết đủ!」
Nàng châm chọc nhìn vào ngôi nhà giản dị của ta:
「Ở cái sân viện to đùng thật đấy, chắc mấy thứ vàng bạc châu báu đều chất đống trong nhà rồi, chẳng tiện đem ra phơi phóng.」
