“Lẽ nào ta không tin nàng, lại phải tin ngươi?”
Ta hỏi: “Lẽ nào nàng chưa từng lừa dối ngươi?”
Tiểu công chúa bừng bừng nổi gi/ận: “Nàng không thể lừa ta! Ngươi đừng có bịa đặt! Ngươi muốn hại Từ tỷ tỷ! Để ta x/é nát miệng ngươi...”
“Ví như chuỗi ngọc bích khảm vàng kia vốn chẳng hề mất tích sao?”
Bàn tay tiểu công chúa đang hung hăng vồ tới bỗng đơ cứng, ngẩn người hồi lâu mới ngơ ngác hỏi:
“Cái gì? Sao ngươi biết... Nhưng Từ tỷ tỷ nói, vô tình đ/á/nh rơi nó rồi.”
“Chuỗi ngọc tiểu công chúa yêu thích, đang đeo trên cổ nàng đấy.”
Ta thấy vài tháng trước, tiểu công chúa chỉ vào chuỗi ngọc bích khảm vàng Từ Ảnh từng đeo mà bày tỏ yêu thích.
Chuỗi ngọc ấy ta từng thấy, Từ Ảnh đeo nó đã hai năm, nàng vô cùng quý chuộng.
Nên khi tiểu công chúa muốn, Từ Ảnh đã nói dối.
“Ta không tin!
“Ngươi lừa ta!”
Tiểu công chúa gào thét, nhưng bàn tay kia đã mất hết sức lực, buông thõng xuống.
Nàng sốt ruột đi tới đi lui, tự nói một mình:
“Không thể nào, Từ tỷ tỷ từng nói, ta thích gì, nàng đều sẵn lòng cho ta hết.
“Nàng không thể lừa ta, nàng sao dám lừa ta!”
14
Khi Từ Ảnh bị người tiểu công chúa sai đưa tới, nàng dường như chưa tỉnh táo hẳn.
Thấy tiểu công chúa, nàng vẫn mỉm cười: “Hôm nay tiểu công chúa thật xinh đẹp.”
Tiểu công chúa nửa khuất trong bóng đêm: “Hôm nay tỷ tỷ cũng đặc biệt xinh đẹp, chỉ có hôm nay sao tỷ không mặc chiếc váy tím hôm trước? Ta thấy, tỷ mặc bộ đó đẹp hơn nhiều.”
Từ Ảnh lẩm bẩm: “Bộ đó đã mặc từ mấy tháng trước, tiểu công chúa vẫn nhớ sao.”
“Ừa ừa, ta nhớ, đương nhiên nhớ, hôm đó tỷ còn đeo một chuỗi ngọc rất đẹp...”
“Phải rồi, hôm đó ta còn đeo...” Từ Ảnh chợt trợn mắt, ấp úng: “Tiểu công chúa hẳn nhầm rồi, không có đeo gì, chẳng đeo thứ gì cả.”
Tiểu công chúa bước tới trước mặt nàng, gi/ật phắt chuỗi ngọc Từ Ảnh giấu dưới cổ áo.
Chuỗi ngọc “leng keng” vang tiếng, rơi hẳn vào tay tiểu công chúa.
Từ Ảnh mặt mày tái mét.
Tiểu công chúa nắm ch/ặt chuỗi ngọc, chợt đỏ mắt, hét vào mặt nàng:
“Ta tin ngươi đến thế! Ngươi thật sự lừa ta!”
Nàng với tay gi/ật lấy cây roj dài bên cạnh, “vút” một tiếng quất lên người Từ Ảnh.
Ta nhìn cây roj ấy, nghĩ chừng nãy cũng dùng nó đ/á/nh Lâm Phong Tước.
“Vút!”
Tiểu công chúa roj vun vút quất lên người nàng.
Từ Ảnh thét lên thất thanh, không rõ vì đ/au hay sợ, nước mắt tuôn rơi lả tả.
Tiểu công chúa cũng khóc bên cạnh, nước mắt chẳng kém Từ Ảnh, miệng không ngớt lẩm bẩm:
“Ta biết mà, chẳng ai thích ta cả.
“Mặt ngoài tỏ ra yêu mến, kỳ thực đều tránh xa ta.
“Ta tưởng ngươi khác họ, ai ngờ cũng giống hệt, ta gh/ét ngươi! Ta gh/ét ngươi ch*t đi được!”
Ta lạnh lùng nhìn cảnh tượng ấy, kẻ bị đ/á/nh cùng người đ/á/nh đều khóc lóc, chỉ khiến ta thấy quái dị khôn tả.
Phía sau văng vẳng tiếng bước chân hòa cùng tiếng nức nở thảm thiết của Từ Ảnh.
Ta quay đầu.
Hầu Gia cùng Phu nhân, cùng Trưởng công chúa có lẽ phát hiện dị thường, cũng vội vã tới nơi.
Trưởng công chúa quát: “A Thiềm, đừng hỗn!”
Nàng sai người hầu ngăn tiểu công chúa lại.
Tiểu công chúa ném roj, quay lưng với mọi người, dùng bàn tay r/un r/ẩy lau đi những giọt nước mắt rơi không ngớt.
Hầu Gia cùng Phu nhân vội bước tới đỡ Từ Ảnh đầy vết roj trên người.
Kỳ thực tiểu công chúa chưa ra tay nặng, những roj quất xuống đều đã giảm bớt vài phần lực.
Ta lặng lẽ quay về.
Nơi góc quẹo, bỗng một cánh tay đưa ngang chặn lối.
Ta ngoảnh lại, là Lâm Phong Tước dựa vào tường.
Chàng chăm chú nhìn ta, giây lát mới cười: “A Điệp, ngươi có phải nhìn thấy gì chăng?”
“Nhìn thấy gì?”
“Này, ví như, quá khứ của ai đó, hoặc tương lai chẳng hạn.”
Ta im lặng hồi lâu, mới nói: “Vừa rồi chàng luôn đứng đây xem?”
Chàng đưa ngón tay cái chạm nhẹ khóe miệng hơi sưng của ta:
“Ừ, đứng nhìn ngươi bị đ/á/nh.
“Ngươi nói dối.” Ta nói. “Lúc chàng tới, chỉ kịp nghe tiếng t/át.”
Đôi mắt chàng dưới ánh trăng trong vắt, nhìn ta hồi lâu, mới nhíu mày hừ lạnh:
“Vậy rõ ràng ngươi biết ta đang bị đ/á/nh, ngươi không sợ ta sẽ mất mạng sao?”
“Ta biết chàng sẽ vô sự.”
Lâm Phong Tước thở dài, vừa c/ăm tức vừa bất lực:
“A Điệp, đôi khi, ngươi thật vô tình quá.”
Chàng kéo ta vào, khẽ tựa lên vai ta: “Nếu ngươi đoán sai, ta thật sự ch*t thì sao? Để ta đoán... ngươi vô tâm như thế, có lẽ sẽ nhảy múa trước m/ộ ta ăn mừng?”
Khi chàng nhắc tới “ch*t”, ta hơi nhíu mày.
Rõ biết ta không thể xem nhầm, nhưng vẫn thấy khó chịu không nói nên lời.
“Ta sẽ không ăn mừng trước m/ộ chàng.”
“Sao cơ?”
“Ta sẽ dắt một con lừa tới.”
“......”
“Chàng chẳng thấy tiếng lừa kêu rất thú vị sao?”
Lâm Phong Tước cười ngả nghiêng.
15
Trên đường về, Từ Ảnh suốt lúc khóc lóc với Hầu Gia, Phu nhân kể tội ta.
Phu nhân gi/ận dữ vô cùng, không ngừng trách móc:
“Năm xưa nàng cùng mẹ vào phủ, ta đã thấy họ chẳng phải hạng người tử tế, phu quân cứ thương hại mà cho họ vào phủ làm tỳ nữ.
“Giờ thì sao? Nuôi ong tay áo! Thấy tiểu công chúa đ/á/nh tiểu thư mình hầu hạ, không lên tiếng giúp, lại đứng nhìn lạnh lùng! Thiên hạ nào có kẻ vo/ng ân bội nghĩa thế!
“Tính tiểu công chúa ai chẳng biết? Nếu không kịp thời tới, không rõ Ảnh nhi còn... còn sống được không...”
Nói tới sau, giọng Phu nhân dần nhỏ, nghẹn ngào.
Hầu Gia thở dài: “Đừng nói nữa, rốt cuộc Ảnh nhi đã làm gì, nàng cũng không chịu nói.”
Dọc đường, Hầu Gia luôn bênh vực ta vài câu, nhưng chẳng quay lại nhìn ta lấy một lần.
Ta biết, chừng như ngài đã thất vọng.
Hầu Gia vốn là người chuộng hòa thuận, dẫu giữa ta cùng Từ Ảnh có hiềm khích gì ngài không rõ, ngài vẫn mong ta dùng cách tốt đẹp hơn để giải quyết, chứ không phải khiến cuối cùng thương tích đầy mình.
