Hôm nay ta cũng lấy răng trả răng, trả lại hắn một đống giấy vụn."
Dưới ánh mắt của văn thần võ tướng cùng bệ hạ, ta x/é tan tấm hôn thư, giấy vụn rơi lả tả trên mặt Thôi Ngọc.
"Tốt, Thường Ninh... chúng ta cũng coi như không còn thiếu n/ợ nhau."
Thôi Ngọc nghiến răng nghiến lợi đứng dậy muốn đi, ta liền bảo Tề Thấu chặn hắn lại.
"Ngươi còn n/ợ tiền tư thục của phụ thân ta."
Ta cúi thấp mắt.
"Ta sẽ soạn hóa đơn gửi đến phủ Thôi. Mong Thôi đại nhân, mau chóng hoàn trả."
14
Tề Thấu dẫn quân bắc tiến, một đường ca khúc khải hoàn, thế như chẻ tre.
Còn tiệm đậu hủ của ta cũng ngày càng mở rộng, dần thành quy mô một quán ăn nhỏ.
Nguyệt Nha tẩu thấy ta thiếu người, thường xuyên đến cửa hàng phụ giúp đôi chút.
Bà còn hỏi: "A Ninh, cô bé nhà họ Thôi đâu? Sao lâu rồi không thấy nó."
Ta cũng đã lâu không gặp Thôi A Oanh.
Đêm động phòng, ta cùng anh nó bất hòa, chắc trong lòng nó cũng khó xử.
Nhưng ta đã nói với nó, nếu trong lòng không còn ngăn cách, ta vẫn muốn làm chị A Ninh của nó.
Mấy tháng sau, một đêm xuân, Thôi A Oanh bỗng gõ cửa tiệm đậu hủ.
Cô bé như chú mèo con bị oan ức, cứ rúc vào lòng ta.
Ta vội rót cho nó bát đậu nành nóng, hỏi: "Sao thế, phải chăng trong phủ Thôi có chuyện gì chẳng lành?"
Thôi A Oanh gật đầu, nói Thôi Ngọc và Khương D/ao cãi nhau dữ dội, Khương D/ao đang đòi ly hôn.
Thôi Ngọc dù leo cao được vào cửa Hầu phủ, nhưng chuyện lỗi lầm hắn gây ra đêm động phòng ta đã đồn khắp thiên hạ, đồng liêu trong kinh thành ngày càng bài xích hắn.
Nói hắn là Trạng nguyên xuất thân, nhưng đến giờ vẫn chỉ là quan nhỏ mọn, hoàng đế cũng không có ý trọng dụng.
Có người chồng hèn yếu bất nhã như vậy, Khương D/ao đòi ly hôn cũng là lẽ đương nhiên.
Chỉ tội nghiệp Thôi A Oanh, tuổi còn nhỏ đã phải sống nhờ, ngày tháng chẳng dễ chịu.
Lại một tiếng gõ cửa, là người nhà Hầu phủ tìm đến.
Thôi A Oanh gào lên: "Chị Thường Ninh, em không muốn về."
Ta vỗ lưng nó, đứng dậy ra mở cửa.
Là nữ sứ dưới quyền Khương D/ao, ta từng gặp trong phủ Thôi – còn đá/nh nhau nữa.
"Em gái Thôi Ngọc, có phải ở chỗ ngươi không?"
"Phải." Ta nói thật, "Nó tạm ở đây. Đợi quan nhân và nương nương nhà ngươi hết cãi vã, ta sẽ đưa nó về."
"Không được. Nó là người nhà họ Thôi, phải về Thôi gia!"
Mấy người cố xông vào, ta đ/ập mạnh cửa:
"Nhắc các ngươi một câu, đây là nơi ở của phu nhân Tề phủ."
"Các ngươi dám đêm hôm tự ý xông vào, hỏi xem nương nương nhà ngươi có gánh nổi hậu quả không?"
Mấy người không vào được, cuối cùng cúi đầu bỏ đi.
Thôi A Oanh ở lại tiệm đậu hủ của ta, nó ăn nói lưu loát, thường khiến khách cười vang, đều coi nó như bảo bối của Đậu Hoa Thường.
Đợi khi phủ Thôi yên ổn, ta nhờ Nguyệt Nha tẩu đưa Thôi A Oanh về.
Tính ngày tháng, Tề Thấu cũng sắp trở về.
15
Mỗi chiều tà, ta thường quen bước lên thành lũy, biết đâu ngày nào sẽ thấy bóng quân đội hồi triều.
Thu phương bắc, cảnh vật tiêu điều.
Trên núi hoang liên miên phất phới cờ chiến đỏ rực, ta biết đó là tiên phong quân trở về.
Cổng thành khóa ch/ặt lại mở, đuốc sáng rực cả bầu trời.
"Mau bẩm bệ hạ, bắc tộc man di đều đã bình định, đại quân sắp về tổ!"
"Nhưng Tề tướng quân trong trận cuối trọng thương, quân y đang gắng sức c/ứu chữa, mong bệ hạ yên lòng!"
Ta không dám nghĩ, Tề Thấu bị thương rồi.
Trong ký ức ta, hắn luôn tươi tắn, nhảy nhót.
Ta không rõ vết thương sâu nông, chỉ biết ngày ngày mong ngóng hắn trở về.
Nguyệt Nha tẩu an ủi: "A Ninh, nếu mấy ngày này lo lắng, hãy tạm đóng cửa Đậu Hoa Thường đi."
Ta lắc đầu, không có công việc trong cửa hàng, ta càng thêm bất an.
Ngày nào ta cũng như thường, ra ngoài nhập hàng, rồi vào bếp bận rộn.
Thỉnh thoảng vào cung, cho bệ hạ nếm thử món mới của Đậu Hoa Thường.
Bệ hạ thấy vẻ mặt ta âu lo, cười ha hả:
"Ngươi lo cho tên tiểu tử đó? Yên tâm đi. Nó tinh lắm, không thật sự hại được mình đâu!"
Lòng ta nhẹ nhõm chút ít, cầm hộp đồ ăn ra khỏi hoàng cung, trở về Tây thị.
Hôm nay Tây thị nhộn nhịp, như ngày ta mới đến.
Chỉ có đám người kia tụ tập trước cửa hàng ta làm gì?
"Xin nhường đường."
Ta dần dần rẽ đám đông, thấy kẻ trốn trong "búp hoa".
Hắn đen hơn, g/ầy hơn, nhưng mắt vẫn sáng ngời, tựa như vàng đào từ đất lên.
Nhưng sao hắn ngồi xe lăn rồi?
Hắn ôm ch/ặt eo ta, khóc lóc:
"Phu nhân ơi! Chân của chàng g/ãy rồi, phu nhân không chê chàng chứ?"
Ta nhìn hắn, vừa gi/ận vừa buồn cười:
"Chân g/ãy, vậy thì ly hôn đi! Vàng về ta, ngươi ra đi tay trắng."
Ta vẫn lẩm bẩm đẩy xe lăn của Tề Thấu về nhà.
Chân Tề Thấu không g/ãy, chỉ lúc đá/nh trận ngã ngựa, bị thương.
Hắn ngày ngày quấn quýt bên ta, ta nướng bánh mè, hắn lấy mè.
Ta kho đậu hủ, hắn thái rau.
Sợ ta phất tay, đuổi hắn ra đi tay trắng.
Kinh thành đồn vợ chồng tướng quân phủ Tề thật kỳ lạ, bỏ mặc phủ đệ trống trơn, suốt ngày chen chúc trong quán ăn nhỏ, chẳng thấy chật.
Họ không hiểu, ngày tháng chen chúc, ấm áp.
Như hoa quế mùa thu thướt tha, Đậu Hoa Thường hương thơm ngát.
(Toàn văn hết)
Tác giả: Trùng Dương
