“Chẳng trách ngày ta bỏ trốn bị tộc lão bắt quả tang, Tạ Trường Viên lại 'vô tình' xuất hiện, anh hùng c/ứu mỹ nhân! Thì ra hai tên khốn này đang đùa giỡn với chúng ta!”
Đặc biệt khi biết Tạ Trường Viên không cưới mình, đích tỷ suýt nữa gi/ật sập mái nhà. Nàng kéo ta bàn bạc, quyết định cao chạy xa bay.
Ngọc bội đã trong tay, ta cùng đích tỷ chẳng chần chừ, vội vã xách gói hành lý vàng bạc rời Tạ phủ. Trên đường đi, đích tỷ không ngừng nguyền rủa Tạ Trường Viên và Vũ Lăng Vương Thế Tử. Nhưng càng ch/ửi, mắt nàng càng đỏ hoe.
“Lão nương sống hai kiếp người, lần đầu động lòng với nam nhân nào, hắn lại dám lừa ta... Tiểu Cửu, nói đi, ta có phải đồ ngốc không?”
Nước mắt nàng như mưa rơi, tiếng khóc ngày càng lớn. Đây là lần đầu ta thấy đích tỷ khóc, vừa xót xa vừa sốt ruột, nhưng chẳng biết an ủi thế nào. Đúng lúc ấy, ta chợt thấy tiệm cầm đồ phía trước, trong lòng lóe lên kế hoạch:
“Tỷ tỷ, chị có muốn giàu nứt đố đổ vách không?”
“Hả?”
Nói xong, nàng lập tức hiểu ý, ngừng khóc, tròn mắt nhìn ta: “Em nói cái gì?”
Ta mỉm cười, kéo nàng xuống xe ngựa. Nửa canh giờ sau, đích tỷ cầm bốn mươi vạn lượng ngân phiếu do chủ tiệm đích thân trao tay, mặt đỏ bừng vì phấn khích: “Tiểu Cửu, đây thật sự là của chúng ta sao?”
“Đương nhiên!”
Đây chính là vật thế chấp bằng ngọc bội và lệnh bài. Làm sao giả được!
12
“Phát tài rồi! Tiểu Cửu, lần này chúng ta thực sự phát tài!”
Có bạc trong tay, đích tỷ lập tức quên sạch nam nhân, ôm ta xoay vòng vui sướng. Nhìn bộ dạng tham tiền của nàng, ta thầm thở phào. May thay, so với đàn ông, thứ nàng yêu nhất vẫn là bạc trắng...
Rời kinh thành, chúng tôi đổi sang nam trang, phi ngựa không ngừng hướng biên ải. Vừa đi vừa ngao du sơn thủy, nửa năm sau mới tới nơi. Biên cương gió cát dữ dội, nhưng ta lại thấy thoải mái hơn chốn kinh kỳ.
Thoát khỏi ràng buộc thân phận, ta cùng đích tỷ m/ua tòa đại trạch, nuôi một đám thị nữ gia nhân. Lúc rảnh rỗi lại đến trà lâu nghe tiểu khúc, hứng lên thì “giải c/ứu” vài tiểu lang quân tuấn tú b/án thân ch/ôn cha... m/ua về làm thị vệ!
Đúng vậy, dường như đích tỷ đã mất hứng thú với đàn ông. Dù đẹp trai mấy cũng chẳng động lòng. Ta hỏi có phải nàng không quên được Thế Tử, nàng phẩy tay:
“Làm gì có chuyện đó? Chỉ là gần đây chán đàn ông thôi, vài hôm nữa sẽ tìm ngay, đừng lo lắng vô ích!”
“Nghe nói Phủ Tiên Lâu có món mới, đi thôi, ta dẫn mỹ nam đi hưởng thụ!”
Ta định nói đã ba năm rồi, nhưng đích tỷ không cho kịp mở miệng, dắt hai thị vệ mới “giải c/ứu” kéo ta đi thẳng.
Tới nơi, nàng gọi một bàn tiệc. Từ chim trời cho đến thú rừng, đủ cả. Vừa ăn nàng vừa cảm thán: “Ở hiện đại toàn loài nguy cấp, ăn một con là vào tù, giờ lại được chén sạch!”
Nàng gắp một miếng: “Ừm, cái này phải ngồi tù ba năm.”
Lại gắp miếng khác: “Chắc chục năm mới đủ.”
Ta nghe mà buồn cười, nhấp ngụm trà thong thả. Đang chống cằm nghe nàng kể chuyện kỳ lạ, bỗng nghe phòng bên vẳng tiếng than phiền:
“Mì rau này ăn phát ngán! Không gọi được đĩa th!t à?”
Tiếp theo là giọng lạnh như băng: “Vậy tự gọi đi, ai trả phần nấy!”
Ta suýt phun nước trà. Hai giọng nói này, rõ ràng là Tạ Trường Viên và Vũ Lăng Vương Thế Tử!
Đích tỷ cũng nghe thấy, liếc nhìn ta, sợ đến nỗi không dám thở mạnh. Đúng lúc ấy, phòng bên vang tiếng đ/ập bàn, Thế Tử gầm lên:
“Tạ Trường Viên, mày còn tình nghĩa huynh đệ không? Ban đầu không vì giúp mày, tao đâu đến nỗi khắp thiên hạ tìm vợ thế này?!”
Tạ Trường Viên: “Ai là kẻ để lộ tin tức trước?”
Thế Tử nghẹn lời, giọng yếu hẳn: “Phải, là tao cất lệnh bài không kỹ nên lộ chuyện. Nhưng mày không sai sao? Không phải mày muốn thấy người ta gh/en, bịa chuyện hôn thê không có thật, thì họ đã chạy đâu?!”
Ta không nhịn được, “phụt” một tiếng phun nước trà vào mặt thị vệ đối diện. Chàng ta luống cuống lau mặt, gương mặt tuấn tú ửng hồng. Ta vội lấy khăn lau, nào ngờ càng lau mặt chàng càng đỏ.
Đúng lúc ấy, Vũ Lăng Vương Thế Tử bắt đầu ăn vạ:
“Tao không quan tâm! Hai mươi vạn lượng n/ợ còn thiếu ba vạn, mày phải đưa tao!”
“Như thế, tao còn nhận mày là huynh đệ.”
Giọng Tạ Trường Viên bình thản:
“Mơ à? Tao còn thiếu bốn vạn lượng đây!”
Đích tỷ không nhịn nổi, “phụt” cười thành tiếng. Phòng đối diện im phăng phắc. Ngay sau đó, cửa phòng chúng tôi “ầm” một tiếng bị đạp mở.
Tay ta đơ cứng trên mặt thị vệ, quay đầu chậm rãi, chạm ánh mắt sắt đ/á của Tạ Trường Viên.
13
Tạ Trường Viên đứng sừng sững ngoài cửa, ánh mắt như d/ao đảo qua lại giữa ta và thị vệ.
“Lấy bạc của ta nuôi trai? Lâm Cửu Sanh, cô giỏi lắm đấy!”
Đích tỷ định giải thích, vừa há miệng đã bị Thế Tử kéo đi, thuận tay đóng sập cửa. Trong phòng yên ắng, ta thong thả rút tay khỏi mặt thị vệ, ngẩng đầu nhìn thẳng Tạ Trường Viên, ngón tay gõ nhẹ lên bàn:
“Tạ Trường Viên, lời nãy ta coi như chưa nghe.”
“Cho ngươi một cơ hội nói lại. Nhớ kỹ, chỉ một lần duy nhất. Nghĩ kỹ rồi hãy mở miệng.”
Tạ Trường Viên không ngờ ta thẳng thừng thế. Hắn sững sờ.
Hai năm nơi biên ải không ràng buộc lễ nghi, bản tính hoang dã trong ta trỗi dậy. Giờ đây, ta thực sự chẳng thiết tha đôi co với bất kỳ ai.
Tạ Trường Viên ánh mắt chớp chới nhìn ta, môi mấp máy. Đợi đến khi ta uống cạn chén trà, hắn vẫn chẳng thốt nên lời.
Ta bực mình, đứng phắt dậy.
“Này! Đi đâu đấy?”
Tạ Trường Viên gi/ật mình tỉnh táo, nắm ch/ặt tay ta, bỏ luôn vẻ trầm mặc:
“Ta... ta trước nói cưới người khác chỉ để chọc gi/ận nàng. Trong lòng ta chỉ có nàng, chỉ muốn cưới mỗi nàng thôi...”.
