Vừa hút vừa cắn.
Tôi soi đi soi lại trước gương lược - loài côn trùng gì mà để lại vết tích thảm hại thế này.
Vệ Hành nén cười: "Đêm nay ta canh giữ cho nàng."
Thế rồi đêm này qua đêm khác.
Chuỗi đêm trắng không kết quả.
8
Xuân tàn hạ tới.
Vườn hoa đã đ/âm chồi nảy lộc xanh non.
Chỉ biên cương dạo này chẳng yên.
Vệ Hành về dinh mỗi ngày một muộn.
Lòng tôi linh cảm.
Họ Vệ sắp trùng chiêu vẫy vùng.
Mối giao tình đôi ta giờ đây, ngày sau hắn cưới đường tỷ nhất định sẽ hậu hĩ bạc lạng cho ta.
Đang mộng mị tính toán tiền bạc, sân vườn chợt xao động.
Vệ Hành đã về.
Trong lòng lại ôm vật gì.
A!
Chính nó!
Tiểu Hoàng trong ngõ hẻm!
Vệ Sương gh/ét chó, ngay cả Vượng Tài cũng chỉ được lưu lại nhờ lão phu nhân sủng ái.
Hôm trước tôi ngồi xổm trong ngõ, thủ thỉ cùng nó:
"Ta nay cũng chỉ là khách mọn nương nhờ phủ Vệ, bất cẩn là bị đuổi ngay.
"Ngươi đợi ta, khi nào ta có tiền mở cửa hiệu, sẽ đón ngươi về. Lúc ấy nhà có Vượng Tài, có ngươi, chúng ta thành tam khẩu sum vầy.
"Ngươi đợi ta nhé? Cái ông chồng hờ kia đối đãi với ta cũng tạm ổn..."
Sau lưng vang lên tiếng ho khẽ.
Vệ Hành ngồi xe lăn, chau mày: "Nàng làm gì ở đây?"
"Không... không có gì..."
Tôi lưỡi tê dại, sợ hắn nghe được lời bất kính.
Sợ hắn biết được dã tâm của ta.
Hắn xoa xoa thái dương, thở dài: "Đẩy ta về đi."
"Hả?"
Hắn đâu có t/àn t/ật?
Sao lại bắt ta ra sức?
...
"Con chó này chặn đường ta, nàng dạy dỗ nó cho tử tế."
Vệ Hành đưa Tiểu Hoàng cho tôi, ánh mắt dán ch/ặt lên mặt.
Tôi ngoan ngoãn gật đầu, suýt lộ nụ cười: "Vâng, vâng."
Trăng khuya lồng bóng đình.
"Vệ Hành, ngươi đặt tên cho nó đi."
Tôi vuốt ve Tiểu Hoàng.
Vượng Tài bên cạnh mở mắt, nghiêng đầu nhìn sang.
"Nàng muốn gọi gì tùy ý."
Hoa lá đung đưa ngoài song.
Trong lòng vui sướng, chợt nhớ sách đọc mấy hôm trước: "Vậy gọi là Hải Đường."
Canh ba đêm vắng, hoa hải đường thức giấc.
...
Vệ Hành khẽ gi/ật mình, nở nụ cười khó hiểu.
Chỉ nghe hắn thì thầm: "Được, cứ gọi Hải Đường."
Tôi gọi Hải Đường, lại hô Vượng Tài.
Vượng Tài nheo mắt gầm gừ, tiếng sủa đầy bất mãn.
Như ch/ửi: "Mày thanh cao! Mày biết chữ! Nó tên Hải Đường, tao tên Vượng Tài!"
9
Thoắt cái lại một mùa đông tao lo/ạn.
Hoàng thượng băng hà, Tam Hoàng tử bị bỏ quên kế vị.
Dân chúng xôn xao bàn tán, Hoàng hậu tuy vô tự nhưng đâu dễ để con Hoàng Quý Phi lên ngôi.
Tam Hoàng tử mới hai tuổi đã mồ côi, phò tá hắn quả thực thượng sách.
Sóng chưa lặng, gió lại nổi.
Tin Vệ Hành phụng chỉ xuất chinh nhanh chóng loan khắp kinh thành.
Dẫu từng một thời hiển hách, thân thể tàn phế giờ đây khiến thiên hạ chê cười.
Kẻ chê hắn ng/u, thân tàn cứ an phận hưởng tông công.
Người bảo hắn cuồ/ng, tuy tướng môn nhưng phải lượng sức.
Lời ong tiếng ve truyền khắp nơi.
Nhưng ta biết hắn nhất định sẽ đi.
Ngày ấy người đưa hắn về chính là Tam Hoàng tử.
Hoàng thượng hiện tại.
Vệ Sương khóc lóc tìm ta, bảo ta hại Vệ Hành.
Nếu hắn cưới được đường tỷ, đâu đến nỗi tuyệt vọng thế này.
Tôi cẩn thận vo viên th/uốc, nghiêng đầu: "Sao biết chàng đi ắt không thắng trận trở về?"
Vệ Sương trợn mắt: "Huynh trưởng ta tất thắng! Lúc ấy sẽ tống khứ đồ ngốc này đi!"
Trên đầu nàng cài chiếc trâm đường tỷ tặng từ năm ngoái - kiểu dáng đã lỗi thời từ năm năm trước.
Vệ Hành về phòng, tôi xếp từng lọ th/uốc chế vào hộp.
Hai hộp bồi giá đã đổi thành dược liệu.
Nghe tiểu đồng kể, quân doanh có quân y chẩn trị.
Nhưng nếu bị thương cô lập, sợ th/uốc chưa sắc xong đã gặp Diêm Vương.
Chẳng lẽ vừa uống th/uốc vừa nốc canh Mạnh Bà?
Hắn xoa xoa lọ th/uốc, mắt đen nhìn xuống tay ta: "Vòng tay của nàng đâu?"
À, chiếc vòng bạc mẫu thân để lại cũng đã cầm.
Nhưng ta đã hứa với chủ hiệu cầm đồ sẽ chuộc lại khi có tiền.
Tôi nhanh trí bịa cớ: "Làm rơi rồi."
Thấy hắn không tin, lại càng nói càng sai.
"Ta tuyệt đối không đem cầm đồ!"
Vệ Hành vẫn im lặng nhìn chằm chằm.
Tôi vò vạt áo, không dám hé răng.
"Đất này không ba trăm lạng bạc."
"Ba trăm lạng ở đâu?"
Tôi bỗng phấn chấn.
"Nếu ba tháng sau vô tín, nàng hãy đến thư phòng lấy vật trong hộp trên bàn."
Tôi liếc nhìn: "Thiếp có thể bây giờ -"
"Cấm."
"Vâng."
Vệ Hành thở dài nắm tay ta: "Đợi ta về."
Tôi gật đầu.
Thoáng chốc, hơi ấm phớt trên mái tóc.
Hải Đường chạy tới, từng bước giẫm lên tim ta.
Thình thịch đ/ập lo/ạn.
10
Trận chiến từ đông giá kéo dài đến hạ oi.
Trọn nửa năm.
Hải Đường từ cún vàng thành chó lớn.
Vượng Tài vẫn là Vượng Tài.
Lão phu nhân bệ/nh đãn đở hơn, biết chê váy ta mặc chật.
Hạn ba tháng đã qua, ta chưa từng bén mảng thư phòng.
Huống chi cái hộp gỗ kia.
Ta nhất định phải đợi hắn trở về.
Lấy lúc hắn về cũng chưa muộn.
Vệ Hành chưa tới nhà, tin đại thắng đã rền vang phố thị.
Cùng lúc ấy, tên tuổi Thẩm Nhược D/ao cũng được thiên hạ nhắc nhở.
Góc chợ đầu làng đều đồn đại Thẩm đại cô nương yếu đa bệ/nh, sợ liên lụy phủ Vệ.
