「Mày nhiều chuyện quá, không tự soi gương xem mình như con cóc ghẻ mà ngày ngày mơ mộng hão huyền!」
4
Về đến nhà tôi mới biết, công việc của chị dâu cả cũng chẳng nhàn hạ chút nào.
Một sân quần áo phơi ngay ngắn, ngay cả đồ Iót tôi thay ra chị cũng giặt sạch sẽ.
Hai thúng bánh mì ngũ cốc, chắc phải nhào bột từ sáng sớm, chảo rau xào ngập trong chiếc chậu lớn, nồi canh gà vàng ươm trên bếp vẫn sôi sùng sục.
Tôi đỏ mặt vì những suy nghĩ nhỏ nhen trước đó của mình.
Tưởng chị dâu ở nhà nhàn thân, hóa ra khổ sở chẳng kém gì chúng tôi dưới ruộng.
Bố chồng và anh cả làm phu khuân vác ở bến tàu. Anh hai giúp dân làng cày thuê ki/ếm tiền. Triệu Thanh sau mấy năm làm ruộng chán nản, bỏ lên thành phố học nghề thợ nề. Giờ cậu ta cũng có chút thành tựu, xây được mấy bức tường cho nhà giàu. Hôm đó cậu về muộn nhất.
Cả nhà đợi cậu về mới dọn cơm tối.
Mẹ chồng múc cho đàn ông mỗi người một bát canh gà với vài miếng th!t lưa thưa, phần lớn là đậu phụ. Cuối cùng bà đặt hai cái đùi gà vào bát tôi và chị dâu hai.
「Đùi gà cho hai đứa, bồi bổ đi.」
Chị dâu cả chua ngoa: "Mấy người làm việc có công cả, đáng được bồi dưỡng."
Tôi vội gắp đùi gà sang bát chị: "Chị cũng vất vả, chị ăn đi."
Mẹ chồng trừng mắt: "Làm gì quên được mày? Hai cánh gà mày thích nhất để trong nồi đây. Cứ thích tranh đồ của em dâu, mặt dày!"
Chị dâu cả trả lại đùi gà cho tôi, cười hì hì mở vung nồi: "Em đùa chút thôi, chị đâu có tranh thật."
Tôi cắn miếng đùi gà, vị ngọt thơm lan tỏa khiến tôi nuốt chửng không kịp nhai. Trước giờ ở nhà đâu có được ăn đồ ngon thế này. Mẹ đẻ tôi mỗi lần nấu th!t đều giấu giếm, cho tôi miếng bánh chấm nước th!t đã là ân huệ lớn.
Bữa cơm ấm áp khiến tôi chợt nhận ra: Được gia đình yêu thương là cảm giác như vậy sao?
Ăn xong, Triệu Thanh dưới ánh trăng bắt đầu mài con d/ao găm sắc lẹm. Lưỡi d/ao lấp lánh dưới trăng khiến tim tôi đ/ập lo/ạn.
Tôi chạy vội ngăn lại: "Anh định làm gì?"
"Mài d/ao, mai mang đi làm."
"Mang d/ao đi làm để làm gì?"
5
Giọng tôi gấp gáp. Anh nhìn mặt tôi đỏ bừng bỗng phá lên cười, hàm răng trắng nhoáng trong đêm: "Anh... anh định làm cho em cái trâm gỗ đào."
"Anh năn nỉ thợ mộc mấy ngày hắn mới chịu dạy. Hắn bảo 'muốn việc tốt phải có dụng cụ sắc', bắt anh mài d/ao kỹ rồi mai dạy cách chạm khắc."
Tôi thở phào nhẹ nhõm, bĩu môi: "Ai thèm cái trâm gỗ của anh!"
Anh bỗng bế tôi xoay mấy vòng: "Nàng tạm dùng trâm gỗ, khi nào chàng có tiền sẽ đổi trâm vàng cho nàng!"
Nửa tháng sau, anh cẩn thận dâng lên chiếc trâm gỗ đào. Đầu trâm chạm mây ngũ sắc, thân khắc tên tôi tỉ mỉ. Khó tin đôi tay thô ráp kia đã dồn bao tâm huyết tạo nên tác phẩm tinh xảo này. Tình cảm ấy với tôi còn quý hơn vàng ngàn lượng.
Anh cài trâm lên mái tóc, tôi tựa vào ngựk anh thì thầm: "Mình phải sống tốt nhé."
Anh hiểu ý tôi, vòng tay siết ch/ặt hơn.
Làm nông không bao giờ hết việc. Xuân trồng khoai, lạc, ngô, cấy lúa. Hè c/ắt cỏ, nhổ cỏ phun th/uốc. Vì mẹ chồng chăm chút, mùa màng nhà ta luôn tốt hơn hàng xóm.
Thu hoạch mùa thu là lúc bận rộn nhất. Thường chị dâu hai sẽ thay chị cả nấu ăn. Chị cả sức khỏe hơn người, việc gặt hái tuốt vỏ làm nhanh như c/ắt, ngược lại cấy lúa tỉ mỉ thì không hợp.
Dạo này chị cả có gì đó khác lạ. Mỗi lần đổi ca ra đồng đều ậm ừ không muốn đi. Làm gì cũng uể oải, ăn uống không ngon miệng như trước. Nhiều lần đun lửa thất thần suýt ch/áy tóc, cả sân luôn phảng phất mùi lạ.
Có lần tôi bắt gặp bác hai nhà bên bàn tán xì xào, nói chị cả ngoại tình. Sáng nào chị cũng trùm khăn đi sang nhà họ Trương thôn Đông, đúng giờ anh cả vắng nhà. Có lần bố Nhị Ngưu đi chợ thấy gã đàn ông ôm chị vào nhà. Họ kể như đinh đóng cột, đến khi tôi ho nhẹ mới tản đi.
Lòng tôi chùng xuống, biết có phần sự thật. Mấy lần nghe tiếng then cài sáng sớm. Sau nhà còn phát hiện bã th/uốc sắc. Ch*t rồi, chị cả không giống Phan Kim Liên hạ đ/ộc anh cả chứ...
6
Tôi bối rối vô cùng. Nếu nói ra, anh cả tức gi/ận có khi đá/nh ch*t chị. Nhưng giấu đi, nếu đúng như lời đồn thì mặt mũi anh cả bỏ đâu?
Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, có người hét ngoài cổng: "Không tốt rồi! Vợ cả nhà chúng bà nhảy sông rồi..."
Tôi không kịp nghĩ ngợi, bảo chị dâu hai đi tìm anh cả. Chân tôi chạy như bay ra bờ sông.
Trên đường đi, tôi nhớ lại từng chi tiết sống cùng chị. Chị tính tình bộc trực, vô tư, nói năng không nghĩ, nhưng một khi đã coi ai là người thân thì hết lòng đối đãi.
Tôi đúng là đồ tồi! Chắc chắn chị đang gặp chuyện khó khăn gì đó!
