Nam Ly với khuôn mặt điển trai góc cạnh lạnh lùng không chịu thua: "Còn có cả huynh trưởng nữa!"
Thẩm Tuệ Quân bật cười lắc đầu.
Hôm sau, dịch quán Nam Việt.
Tạ Chấp Xuyên chăm chú nhìn tập văn thư trên bàn. Sau hồi lâu lật xem, chàng khẽ khép lại tài liệu, thì thầm: "Nam Từ, mười tám xuân xanh, đúng là độ tuổi đẹp nhất!"
Trầm mặc hồi lâu, chàng chua xót cười: "Trên đời quả có sự trùng hợp đến thế ư?"
Dung mạo giống hệt, đến cả danh tính cũng tương tự đến lạ.
Giữa trưa, Ám vệ đưa tin: "Vương gia, Nam Việt vương đã đồng ý. Trong mật hàm này ghi rõ điều kiện của họ."
Tạ Chấp Xuyên mở ra xem, chau mày thư giãn chút phân: "Chấp thuận. Hỏi xem khi nào có thể lên đường?"
Vốn nghe danh hoàng thất Nam Việt thần bí phi phàm, tính tình siêu thoát, nhân phẩm tuyệt hảo - đây cũng là lý do Tạ Chấp Xuyên tìm đến cầu viện. Quả nhiên danh bất hư truyền.
Ám vệ đáp: "Dược Thánh nói, chỉ cần điện hạ đồng ý, tùy lúc xuất phát."
Tạ Chấp Xuyên thở phào: "Vậy chuẩn bị hành trang, đêm nay khởi hành!"
Hoàng huynh tình hình nguy cấp, mỗi khắc đều quý giá. Nhưng trong đầu chàng thoáng hiện khuôn mặt rực rỡ như nắng hè trong yến tiệc.
Tạ Chấp Xuyên ho sặc sụa, lấy tay che miệng.
Đêm đó, cổng thành Nam Việt.
Hai đoàn ngựa hội tụ. Tạ Chấp Xuyên thúc ngựa lên trước: "Bái kiến Dược Thánh, đại quân sáng mai xuất phát, ta đi gấp nhẹ người. Trên đường tiền bối cần gì cứ nói."
Nam Nông phất tay: "C/ứu người là chính."
Tạ Chấp Xuyên gật đầu, chợt dừng lại khi thấy bóng người bên cạnh: "Vị này..."
Nam Nông liếc Thẩm Tuệ Quân đang cải trang thành công tử, nói: "Đứa trẻ nhà đi luyện tập, Vương gia không phiền chứ?"
Lòng Tạ Chấp Xuyên chợt động, thoáng nghi ngờ rồi vội dẹp đi. Chàng tỉnh bơ: "Không sao!"
Thẩm Tuệ Quân chẳng thèm ngoảnh lại, chỉ hướng tầng lầu thành vẫy tay. Tạ Chấp Xuyên liếc nhìn - đúng là Nam Việt vương cùng thái tử! Mọi nghi ngờ tiêu tan. Công chúa này quả nhiên sủng ái ngập trời! Vậy thì... càng không thể là Thẩm Tuệ Quân!
Chương 20
Hành trình nghìn dặm từ Nam Việt tới Sở quốc, dù đi gấp ngày đêm cũng mất nửa tháng. Ban đầu Tạ Chấp Xuyên tưởng công chúa bé nhỏ không chịu nổi, nào ngờ ngay cả vệ sĩ đã mệt lả, nàng vẫn không kêu ca.
Cuối cùng chàng phải thưa với Nam Nông: "Tiền bối, nếu công chúa mệt xin cứ nói, ta có thể bố trí xe ngựa."
Chưa đợi Nam Nông đáp, Thẩm Tuệ Quân đã nghiêng đầu: "Thêm xe ngựa, chậm mất bảy tám ngày. Vương gia rộng lòng thế, Hoàng thượng Sở quốc chờ được sao?"
Ánh mắt vừa ngây thơ vừa mỉa mai - biểu cảm Tạ Chấp Xuyên chưa từng thấy ở Thẩm Tuệ Quân. Nhưng trước gương mặt ấy, lòng chàng mềm lại: "Công chúa có thể đi sau, sức khỏe quan trọng hơn."
Thẩm Tuệ Quân nhướn mày: Nửa năm qua, Tạ Chấp Xuyên tính tình trầm ổn hơn. Nhưng nghĩ tới việc hắn thấy mặt mình mà giả vờ không quen, nàng vừa nhẹ lòng lại vừa hờn gi/ận.
Nàng khịt mũi lười đối đáp. Nam Nông lạnh nhạt: "Gia quyến dặn kỹ, tiểu nữ không được rời ta nửa bước. Vương gia thông cảm."
Tạ Chấp Xuyên im lặng, lại ho sụ sụ. Nam Nông nhắc nhở: "Vương gia ho mãi, để ta bắt mạch xem?"
Tạ Chấp Xuyên lắc đầu: "Tật cũ rồi, tiền bối không phiền."
Những ngày sau, Thẩm Tuệ Quân cảm thấy thời gian nghỉ ngơi dài hơn. Nàng thường xuyên cảm nhận ánh mắt ai đó dõi theo. Quay lại chỉ thấy Tạ Chấp Xuyên đang đờ đẫn, như nhìn xuyên qua nàng để thấy bóng hình khác.
Trong lòng chua chát, khi Tạ Chấp Xuyên hỏi chuyện, nàng chỉ ậm ừ cho xong. Tạ Chấp Xuyên tự hỏi không biết đã đắc tội nàng khi nào. Chua xót nhận ra mình đúng là chẳng được lòng ai.
Chàng cố tìm dấu vết người xưa trên Nam Từ, nhưng chẳng nhớ Thẩm Tuệ Quân thích gì, hay làm gì, có tật gì. Nửa năm qua, từng ký ức hiện về chỉ khiến hắn thấy mình lạnh lùng. Mỗi lần nhớ lại là mỗi lần tự h/ận, h/ận đến muốn hủy diệt chính mình.
Nửa tháng thoáng qua, trước khi vào thành, Tạ Chấp Xuyên đem khăn lụa đưa Thẩm Tuệ Quân. Nàng nhíu mày: "Vương gia ý gì?"
Tạ Chấp Xuyên khàn giọng: "Có thể đường đột, nhưng dung nhan của công chúa không tiện xuất hiện ở Thành Kinh."
Thẩm Tuệ Quân hỏi lại: "Vì sao?"
Tạ Chấp Xuyên nhìn gương mặt tuyệt sắc, siết ch/ặt tay: "Vương phi của ta - Hiệu Lan hầu Sở quốc - có nhan sắc giống hệt công chúa."
Nói xong, chàng dán mắt vào nàng không bỏ sót biểu cảm nào. Thẩm Tuệ Quân gi/ật mình: "Hiệu Lan hầu?"
Sau khi ch*t, Tạ Huyền ban cho nàng vinh dự này? Tạ Chấp Xuyên không bỏ qua vẻ chấn động của nàng, giọng trầm xuống: "Nghe khó tin nhưng là thật."
Nam Nông bên cạnh mặt mày khó hiểu: "Thật ư? Sao Vương gia không nói trước?"
Tạ Chấp Xuyên cúi đầu. Thẩm Tuệ Quân mỉm cười: "Sao giống nàng ta thì tôi không được lộ mặt? Vương gia thử mời nàng tới, có khi chúng tôi còn nhận tỷ muội."
Nàng đột nhiên hít khí lạnh, ngoảnh sang Nam Nông: "Chú ơi, phụ vương du lịch các nước hồi trẻ có để lại tình sử ở Sở quốc không?"
Nam Nông vỗ đầu nàng: "Đừng hồ đồ! Phụ vương cả đời chỉ yêu mẫu hậu, chỉ sinh hai anh em cháu."
Tạ Chấp Xuyên đắng nghét nói: "Vương phi của ta... đã hi sinh trong trận Vân Khê nửa năm trước!"
