Tôi mỉm cười gật đầu với họ: "Thua cuộc thì phải chấp nhận, nhớ chuyển tiền thưởng vào tài khoản ngân hàng của tôi."
Nói xong, tôi vén váy bước khỏi hội trường không chút lưu luyến.
20
Ký túc xá.
Tôi cuộn mình trong chăn ấm, nhìn tin nhắn 500 triệu vừa chuyển đến, lần đầu tiên cảm thấy bình yên từ khi trọng sinh.
Ngoài cửa sổ, không chỉ có tiếng tuyết rơi mà còn thoang thoảng hương hoa hồng. Tôi biết Thiệu Diễn đang ngồi trong chiếc convertible chất đầy hoa hồng Freud, vật vờ chờ tôi xuất hiện.
Hắn khan giọng xin lỗi, hối h/ận, thậm chí thề đ/ộc sẽ không tái phạm. Tôi lôi số điện thoại vừa chặn của hắn, nhắn hai chữ: [Ồn ào.]
Vài giây sau, thế giới yên tĩnh.
...
Hai giờ sáng, tuyết càng dày. Tôi trằn trọc xem bài, đột nhiên thấy pháo hoa n/ổ ngoài cửa sổ. Thiệu Diễn không gào nữa mà kiên trì đ/ốt từng que pháo hoa.
Tôi kéo rèm, đeo tai nghe, tắt đèn đi ngủ.
...
Chẳng biết ngủ bao lâu, tiếng gõ cửa dữ dội đ/á/nh thức tôi. Vừa tháo tai nghe đã nghe tiếng ồn ào dưới lầu: "Có người ngất xỉu rồi! Gọi xe c/ứu thương mau!"
...
Phòng bệ/nh VIP.
Tôi và Kỳ Tự ngồi bên giường Thiệu Diễn. Nhìn hắn bất tỉnh, Kỳ Tự đột nhiên lên tiếng: "Tiểu Tuệ, anh suy nghĩ rất lâu... Dù mất đi ngôi thừa kế Kỳ gia, anh vẫn muốn nói với em..."
Tôi ngắt lời hắn không thương tiếc: "Các anh thật kỳ lạ."
Nhìn chàng trai tuấn tú này, tôi đặt câu hỏi đã canh cánh bấy lâu: "Đến sự tôn trọng cơ bản nhất còn không làm được, sao các anh có thể đứng trước mặt tôi, giả vờ luyến ái thâm tình?"
Mặt Kỳ Tự bỗng tái nhợt.
Không khí ngưng đọng. Đang định đứng dậy lấy nước, vạt áo tôi bỗng bị kéo lại. Quay đầu, Thiệu Diễn đã mở mắt, mí mắt đỏ hoe.
Hắn nắm ch/ặt vạt áo tôi, giọng run run: "Đừng đi mà..."
Tôi gỡ tay hắn nhét vào chăn, thản nhiên: "Tự hại mình để xin tha thứ, đúng là ng/u xuẩn."
Cửa phòng bật mở. Quản gia già dẫn vợ chồng trung niên sang trọng vào - phụ huynh Thiệu gia.
Thiệu phụ nhìn con trai thảm hại, gi/ận run người: "... Nghịch tử! Mày làm trò gì thảm hại thế? Định hù ch*t bố mẹ à?!"
Thiệu mẫu nén lo lắng, xoa đầu Thiệu Diễn rồi quay sang tôi: "Cháu là Tiểu Tuệ phải không? Có thể nói chuyện với dì một chút không?"
Gật đầu xong, Thiệu Diễn vật vã ngồi dậy. Hắn đỏ mắt nắm tay mẹ: "Mẹ ơi, giúp con khuyên nó đi. Con chưa từng thích ai nhiều thế... Con xin mẹ."
21
Phòng khách VIP.
Thiệu mẫu đưa tôi tách trà, nói: "Dì biết hết chuyện rồi. Buổi livestream quá đáng. Danh tiếng cháu bị h/ủy ho/ại, Thiệu thị sẽ đền bù."
Bà đưa ra hai lựa chọn. Vừa uống trà, bà vừa dịu dàng nhìn tôi: "Nhiều người nói người si tình chân chính chỉ xuất thân đại gia. Câu này tuy phiến diện nhưng không sai."
Quan sát biểu cảm tôi, bà cân nhắc: "Lựa chọn thứ nhất - Thiệu thị sẽ cho hai cháu du học. Cháu không lo chi phí. Tốt nghiệp xong, nếu hai bên đồng ý... có thể kết hôn."
Phải công nhận Thiệu mẫu rất khôn ngoan. Với tính cách Thiệu Diễn, ép chia c/ắt chỉ khiến hắn cố chấp hơn. Bà muốn tôi ở lại bên hắn, dần dần uốn nắn. Đổi lại, bà đưa ra điều kiện hấp dẫn - gả vào hào môn, đổi đời.
Tôi xúc động sâu sắc, rồi nhanh chóng hỏi: "Thế phương án hai là gì?"
Thiệu mẫu sửng sốt: "... Cháu không thích Tiểu Diễn sao?"
Cúi mặt xuống, lâu sau tôi mới khẽ đáp: "Có lẽ... Nhưng tôi sẽ không bao giờ ở bên kẻ từng lừa dối mình."
Thiệu mẫu im lặng, rồi như trưởng bối hiền từ xoa đầu tôi: "Tiểu Tuệ, cháu thông minh lắm. Nghe dì khuyên - ở lại bên Tiểu Diễn đi. Dù cháu trốn bây giờ, cuộc 'săn đuổi' này vẫn chưa kết thúc."
Ánh mắt bà sâu thẳm: "Chúng tôi không quản được bọn trẻ cả đời. Vài năm nữa, khi chúng đủ lông đủ cánh, nắm hết quyền lực... Liệu lúc đó cháu có chịu nổi hậu quả?"
Tôi đặt tách trà ng/uội xuống, bình thản đáp: "Dì quên một điều. Vài năm nữa khi họ tìm đến, tôi cũng không còn là tôi của hiện tại. Tôi sẽ mạnh mẽ hơn tất cả bọn họ."
...
Cuối cùng, Thiệu mẫu đồng ý thanh toán tiền ph/ạt chuyển trường, dùng qu/an h/ệ đưa gia đình tôi đến thành phố nhỏ phương Nam.
Trước khi chia tay, bà kéo khóa áo cho tôi: "Cháu ngoan, dì hứa - trước sinh nhật tuổi 20 của cháu, sẽ không ai tìm được cháu."
...
Tôi rời bệ/nh viện trong tuyết trắng. Không lưu luyến hơi ấm phía sau, tôi bước vào màn đêm gió tuyết gào thét.
Gió cuốn tuyết bay phủ kín mái đầu. Đi không biết bao lâu, gió ngớt dần. Ngẩng lên, phương đông đã rạng đông - ánh dương rực rỡ.
Ngoại truyện 1
1
Bảy năm sau.
Ngoài khu tập thể quân đội.
Kỳ Tự hớt hải chạy tới: "Sao anh tìm được cô ấy?"
Thiệu Diễn búng tàn th/uốc: "Ông cụ báo tin, chắc muốn tôi bỏ cuộc."
