Vì thế nghi thức nghênh thân không quá phiền phức, Tần An Châu chỉ cần đến biệt viện nàng thuê để đón tân nương. Nào ngờ Hạ Ngọc Trà lén mang bài vị song thân lên kiệu hoa, lại còn lấy ra trong lễ thành hôn.
Nàng bắt Tần An Châu thề trước linh vị, cả đời chỉ cưới một mình nàng, tuyệt đối không nạp thiếp, bằng không trời tru đất diệt ch*t không toàn thây. Hành động kinh dị này khiến lão Ngự sử đến chúc mừng lắc đầu lia lịa.
"Chưa qua cửa đã gh/en t/uông thế này, sau này gia trạch khó yên ổn!"
Tần An Châu sợ lỡ giờ lành, miễn cưỡng lập thề. Hầu phu nhân mặt xám xịt suýt ngất, chỉ muốn đ/á/nh cho Hạ Ngọc Trà bất tỉnh đưa vào động phòng.
Tiểu Nhuỵ càng nói càng hứng: "Tiểu thư, ngài nói hầu gia sau này thật sẽ không nạp thiếp sao?"
Ta cười khẽ, chỉ thở dài "Khó lắm".
Trên đời này sự chung thủy không phai, quả là hiếm có. Hoặc dựa vào chân tình như phụ mẫu ta kết tóc trăm năm. Hoặc dựa vào quyền thế, Khánh Nguyệt Quận Chúa chính vì không chấp nhận thừa tướng công tử nạp thiếp mới ly hôn. Hạ Ngọc Trà thân là thường dân, nếu chỉ trông vào tấm chân tình của quyền quý, e rằng sẽ thất vọng.
Ta không muốn nghĩ nhiều, cầm bút tiếp tục nhuận cảo. Đến khi đặt bút hoàn thành, đã là cuối hạ đầu thu gió lạnh.
Tiểu Nhuỵ nói trong thời gian này ta ít xuất phủ, ngoại nhân không rõ nội tình, đều tưởng ta sầu thảm vì Tần An Châu cưới người khác. Lời đồn lan nhanh, suýt biến ta thành phụ nhân oán h/ận.
Kẻ hiếu sự còn trong yến hội du hồ đã trực tiếp hỏi thăm Tần An Châu về tình hình của ta. Chuyện đến tai Hạ Ngọc Trà, lại nổi trận lôi đình khiến cả Hầu phủ đều biết.
Ta nhíu mày khó chịu, những kẻ này thật rảnh rỗi nhiều chuyện. Đã vậy hôm nay xuất môn vậy.
Ta sai tiểu tì truyền tin đến Tĩnh Quốc Công phủ, mời Thế tử gia đến Vọng Nguyệt lâu đàm đạo.
11
Ninh Khi Phong sớm đã đến nhã gian đ/ốt hương tịnh thủ, thấy ta liền giơ tay dài.
"Mau cho ta xem!"
Ta đưa thảo cảo, phát hiện trên bàn đã bày sen tán cùng trà sữa đậu đỏ hoa nhài. Hai món này vốn là sở thích của ta.
Ninh Khi Phong đọc chăm chú, tiếng lật giấy thỉnh thoảng vang lên. Ta cũng không nhàn rỗi, cầm chén sữa thưởng thức.
Ngoài cửa sổ xe ngựa ồn ào, trong phòng đối diện không lời. Không những không gượng gạo, ngược lại thấm đẫm sự ăn ý, tựa như bằng hữu nhiều năm vốn đã quen thế.
Một lúc sau, Ninh Khi Phong gập sách lại. Ta vừa muốn hỏi cảm tưởng, đã gi/ật mình rơi thìa vì lời hắn.
"Lục tiểu thư quả nhiên văn tài lỗi lạc, không hổ là Tiêu D/ao Tiên."
Ta sợ đến ấp úng: "Ngươi... làm sao biết..."
Tiêu D/ao Tiên là bút danh ta dùng khi viết sách, chỉ người thân thiết biết được, hắn từ đâu hay?
"Văn phong Tiêu D/ao Tiên đ/ộc nhất vô nhị, đọc là biết ngay."
Ninh Khi Phong lắc lắc cuốn sách, đôi mắt đen láy lấp lánh tinh quang. Ta chợt hiểu: "Ngươi nhờ ta nhuận cảo là để thăm dò?"
"Không hẳn, ta đã đọc tất cả tác phẩm của Tiêu D/ao Tiên, sớm x/á/c định là nương tử."
Lời này khiến ta ngẩn người. Ngày thường ta đọc kinh sử, đôi khi cảm thấy nhàm chán. Khi hứng văn nổi lên, ta dùng ngôn từ bình dân giải thích chính sử, biên soạn thành sách b/án cho thư cục. Không ngờ được đ/á/nh giá cao, lưu truyền rộng rãi.
Điều này không có gì, chỉ là lúc nhàn rỗi ta cũng thích viết tiểu thuyết kỳ ảo, truyện quái đàm. Ninh Khi Phong chẳng lẽ cũng đã đọc hết?
Ta tiếp tục truy vấn, nhưng hắn không chịu trả lời. Dù bình thường khéo ăn nói, lúc này chỉ biết c/ầu x/in: "Xin đừng tiết lộ!"
Ninh Khi Phong cười ha hả, hứa giữ bí mật, lại đề nghị dạy ta cưỡi ngựa đáp lễ giúp nhuận cảo.
"Kỵ thuật của ta còn hơn sư phụ Ngự Mã viện, làm đồ đệ của ta không thiệt đâu."
12
Ta nghe vậy gi/ật mình, chợt mơ hồ. Lời tương tự, Tần An Châu cũng từng nói. Khi ấy chúng ta đã đính hôn, chàng bày tỏ chí hướng:
"Như nay thái bình, nam nhi như ta không có cơ lập công, đời sau xem hết non sông vạn dặm mới không phụ sinh tử!"
Ta cười đáp nguyện theo hầu. Chợt nhớ mình chưa biết cưỡi ngựa, muốn tìm sư phụ. Nhưng Tần An Châu nói: "Thanh Vũ có ta, cần gì sư phụ?"
Lời hứa suông khiến ta mong đợi bao năm. Giờ nghĩ lại, thật ng/u ngốc đáng cười.
Ninh Khi Phong thấy vậy nhướng mày: "Cười gì? Không tin ta?"
Ta chối đây đẩy, hắn lại cho rằng ta chê cười. Trăm miệng khó cãi, ta đành nhận lời học cưỡi ngựa.
Ninh Khi Phong kiên nhẫn hơn tưởng tượng, cũng nghiêm khắc hơn tưởng tượng. Dù tay ta phồng rộp vì dây cương, ngựa h/oảng s/ợ suýt hất ta ngã. Sau khi cẩn thận bôi th/uốc, hắn vẫn dắt ngựa đốc thúc ta luyện tập.
Xem ra hắn nghiêm túc. Đúng là thầy nghiêm khắc mới đào tạo được trò giỏi, chưa đầy ba tháng ta đã có thể phi ngựa một mình.
Sương đầu mùa buốt mặt, gió đồng hoang thổi mang theo khoái cảm khó tả. Áo cưỡi ngựa mùa đông dày, vài vòng đã thấm mồ hôi, ta dắt ngựa thong thả trở về.
Không ngờ đối diện gặp Tần An Châu. Với chuyện cũ, lòng ta đã thông suốt, nên chủ động chào:
"Lâu ngày không gặp, hầu gia gần đây khỏe chứ?"
Tần An Châu nhìn trang phục ta, chợt thẫn thờ. "Ta... vẫn ổn. Còn nàng? Nghe nàng tiều tụy, định thăm hỏi."
"Toàn chuyện vô căn cứ, hầu gia đừng tin." Vẻ mặt hồ nghi của chàng như không tin, nhưng không hỏi thêm, chuyển sang trách ta xưng hô xa cách.
Thì sao? Như trước gọi An Châu ca ca ư? Nếu Hạ Ngọc Trà biết được, há chẳng xông đến Lục phủ x/é x/á/c ta?
