Tôi mỉm cười gật đầu: "Nuôi thêm một con chó nữa nhé."
Anh ấy bật cười, giọng dịu dàng và đầy quyến luyến: "Nuôi, nuôi hai con. Một con thì cô đơn lắm, hai con vừa đủ."
"Tri Tri." Anh ôm tôi ch/ặt hơn, "Anh nhất định sẽ cho em một đám cưới lộng lẫy nhất Nam Thành, phát trực tiếp toàn thành phố. Anh muốn tất cả mọi người đều biết chúng ta kết hôn."
Tôi đã tin.
Và tin suốt bảy năm.
Bảy năm đó, Quý Tư Lễ cật lực ki/ếm tiền, chạy đơn hàng. Hai năm trước, nhờ mối qu/an h/ệ và vòng kết nối, anh mở một công ty giải trí.
Anh nắm bắt thời cơ, chỉ hai tháng đã đưa công ty vụt nổi tiếng, lợi nhuận vượt dự kiến gấp bốn lần.
Từ đó, chính thức đứng vững tại Nam Thành.
Quý Tư Lễ cũng được giới trong ngành tôn xưng là "Quý Gia".
Anh đúng như lời hứa, m/ua biệt thự ở Nam Giao, thuê tám người giúp việc chăm sóc tôi.
Nhưng chuyện hôn nhân, anh không bao giờ nhắc lại.
Một tháng trước, anh tiếp khách nhiều hơn, mỗi tuần chỉ về nhà hai ba lần. Mỗi lần áo khoác đều vương mùi nước hoa phụ nữ.
Lòng tôi bất an, thuê thám tử tư điều tra.
Ôn Vãn Thanh, tình đầu của Quý Tư Lễ, cũng là nữ chính nguyên tác.
Họ đính hôn từ nhỏ, khi nhà họ Quý phá sản, họ Ôn dời đi nơi khác.
Giờ họ trở lại.
Tôi từng gặp Ôn Vãn Thanh một lần, ở Starbucks dưới công ty.
Cô ta ngồi trong lòng Quý Tư Lễ, cười tủm tỉm chia sẻ chuyện vui trên điện thoại.
Ánh mắt anh dịu dàng nhìn cô ta, tràn ngập yêu thương.
Tôi siết ch/ặt tay.
Ít nhất hiện tại, tôi mới là bạn gái chính thức của Quý Tư Lễ.
Chúng tôi ngủ chung giường, sống chung nhà.
Lẽ ra, tôi nên xông tới kéo hai người ra, chất vấn tại sao lại thân mật thế. Nếu được chiều chuộng hơn, có lẽ còn t/át anh một cái.
Nhưng tôi không làm.
4
Tưởng như chờ đợi cả thế kỷ, cuối cùng Quý Tư Lễ cất tiếng.
Anh khẽ mấp máy môi: "Xin lỗi."
Mắt tôi đỏ hoe: "Nhưng anh từng nói sẽ không phụ em."
Ánh mắt anh tối sầm, hàm răng siết ch/ặt, giọng trầm khàn:
"Lúc đó trẻ người non dạ, lời nói bồng bột, em đừng để tâm."
Trẻ người non dạ. Lời nói bồng bột. Đừng để tâm.
Tôi cắn ch/ặt môi đến bật m/áu. Đầu ngón tay đ/âm vào da th!t mà không đ/au bằng trái tim tê tái.
Đây là người tôi yêu suốt bảy năm.
"Quý Tư Lễ." Tôi gằn từng chữ qua kẽ răng.
"Em theo anh bảy năm, cùng anh từ tay trắng gây dựng cơ đồ, đồng hành những ngày đen tối nhất. Giờ cô ta quay về là chiếm ngay vị trí của em? Tại sao? Anh nói xem, tại sao?"
"Anh đừng quên, lúc nhà anh phá sản, người đầu tiên bỏ đi chính là cô ta!"
"Hứa Tri!" Anh quay đầu c/ắt ngang lời tôi, ánh mắt băng giá.
"Chuyện của chúng ta, đừng liên lụy đến cô ấy! Là anh có lỗi với em. Em muốn gì anh cũng bù đắp."
"Nhưng danh phận Phu nhân họ Quý... không được."
Giọng anh lạnh lùng, đôi mắt từng một thời nhìn tôi đắm đuối giờ chỉ còn vô tình.
Trái tim như bị d/ao sắc x/é nát, đ/au đến mức tôi suýt ngã quỵ.
Tôi nắm ch/ặt chiếc nhẫn giả trong túi.
Đó là chiếc nhẫn đồng nhỏ xíu.
Quý Tư Lễ tặng tôi năm xưa.
Đêm Giao thừa đó, khi mọi nhà đoàn viên, tôi vẫn đứng trên phố phát tờ rơi b/án nhà.
Cúi đầu nịnh nọt, chỉ mong người ta liếc qua một cái.
Nếu dẫn được khách đến xem nhà, tôi được thêm 5 tệ.
Nếu m/ua được thì tốt quá, hoa hồng 300 tệ.
Tiếc thay.
Người qua đường vội vã về sum họp, chẳng ai dừng lại.
Tờ rơi chưa phát hết đã hết tiền.
6 giờ tối, khi Quý Tư Lễ tan làm đến đón, thấy tôi đỏ mắt ngồi khóc bên vỉa hè.
Anh quỳ xuống nắm bàn tay đầy nẻ của tôi, mắt chan chứa xót thương.
Giọng nghẹn lại: "Anh đã bảo em ở nhà đợi rồi mà."
Mũi tôi cay: "Em nghĩ ki/ếm được chút nào hay chút ấy. Phát hết tờ rơi được 60 tệ, m/ua được nhiều thứ lắm."
"Tết nhất rồi..." Tôi nức nở, "Em muốn anh được ăn ngon hơn."
Đó là năm khởi đầu khó khăn nhất.
Quý Tư Lễ cúi mặt, cổ họng lăn tăn, từ từ ôm tôi vào lòng.
Giọng run run: "Tri Tri, anh tuyệt đối không phụ em."
Sau đó, như để chứng minh lời hứa, anh dắt tôi vào tiệm vàng m/ua chiếc nhẫn rẻ nhất.
Tôi từ chối mãi, cuối cùng đành nhận.
"Hiện tại anh chỉ m/ua nổi thứ này. Nhưng sau này, anh sẽ tặng em đồ tốt hơn."
Đêm đó, anh hà hơi ấm đôi tay tôi suốt lúc lâu.
"Tri Tri, anh thề sẽ không bỏ rơi em, không bao giờ!"
Giờ đây, chiếc nhẫn cứng ngắc như đ/âm vào da th!t.
Tôi nhắm mắt, kìm nén nước mắt.
Thôi vậy.
Tôi lấy chiếc nhẫn trong túi đưa cho anh: "Trả lại anh."
Anh không nhận, không động đậy.
Tôi nhét vào túi áo anh, chậm rãi nói: "Từ nay, đường ai nấy đi. Cảm ơn Quý tổng đã chiếu cố bảy năm qua."
Ánh mắt anh tối sâu khó lường: "Hứa Tri, đừng như thế..."
Khi tôi đỏ mắt kéo valy định đi, anh lại níu cổ tay tôi.
"Sao? Quý tổng lại không nỡ rồi sao?"
Ngoài trời chớp gi/ật, mưa như trút nước.
Quý Tư Lễ nhìn tôi hồi lâu, định nói gì thì bị tiếng tin nhắn c/ắt ngang.
Anh lấy điện thoại, tin nhắn từ Ôn Vãn Thanh:
[Lễ, em không ngủ được. Anh qua bên này được không?]
Không chần chừ, anh quay lưng rời đi.
Tôi đứng lặng trên lầu nhìn theo.
Trước khi đi, anh do dự mãi rồi ngoảnh lại: "Mưa to quá. Em... đợi tạnh rồi hãy đi."
Là đợi tạnh mưa đi.
Chứ không phải xin em đừng đi.
5
Mưa rơi suốt đêm.
7 giờ sáng hôm sau mới tạnh.
Trận mưa này thật đúng lúc.
Cuốn trôi bảy năm yêu thương, chỉ còn lại thất vọng và h/ận ý.
Bà giúp việc sáng ra thấy tôi ngồi thẫn thờ trên sofa, đồ đạc gói ghém chỉnh tề, gi/ật mình kinh hãi.
