Khâu Bảo Lâm tuy dung mạo diễm lệ, tính tình lại nhút nhát, chẳng có mộng tưởng cao xa. Đối với người như thế, ta rất sẵn lòng nâng đỡ.
Tam công chúa vốn là Hoa Chiêu Dung được tuyển chọn từ dân gian năm nào. Tuy xuất thân thấp kém nhưng nàng rất hiếu học, miệng nói ra đã thành chương. Có thể cùng Lư Phi Bạch ngâm vịnh phong nguyệt, tay hồng nhuận bút. Nay được sủng ái, nàng không khỏi tỏ ra kiêu ngạo khi vấn an. Ta cũng chẳng để bụng. Gia thế như thế, dù sinh mười hoàng tử cũng chẳng đe dọa được ta.
Còn về sinh mẫu của hoàng tử... là Hiến Nghi. Người phụ nữ này khiến ta phải nhìn nhận lại. Hàng tháng ta đều xem kỹ sổ ghi chép hồng phấn, nhớ rõ kỳ kinh của các phi tần. Không hiểu nàng dùng cách nào mang th/ai mà không ai hay. Đợi đến ba tháng th/ai ổn định mới công bố.
Nàng quỳ bên ta tạ tội, khóc như mưa gió nói lời chân tình. Ta đỡ nàng dậy: 'Một nét bút sao viết được hai chữ Khổng, bản cung sao nỡ trách muội.' Nàng thở phào nhẹ nhõm.
Đêm ấy, ta dập tắt một ngọn đèn trường minh trong âm thầm. Đã vô dụng thì ngày sau cũng chẳng cần lưu tình.
Mấy năm nay, Tiết Dĩ Phù vẫn không có con. Theo nàng nói, vốn từ dị giới tới nên không thể sinh con ở thời đại này. Nàng tưởng giấu giỏi, kỳ thực ta đã biết nàng lén uống th/uốc tránh th/ai. Thôi được, không muốn sinh thì đừng sinh. Chỉ cần Huy nhi của ta khỏe mạnh, những đứa khác có hay không cũng chẳng sao.
Dần dần, sủng ái của ta cũng phai nhạt. Hậu cung đủ hạng mỹ nhân, Lư Phi Bạch lại đa tình, ở cùng ai liền yêu người ấy nhất. Tiết Dĩ Phù lén than thở: 'Lư Phi Bạch chính là cỗ máy đóng cọc!' Ta không hiểu ý tứ, chắc chắn chẳng phải lời hay.
Giờ nàng cũng tỏ ra buông xuôi: 'Nói gì năm xưa quỳ xin thoái hôn vì tình, thực ra là tham hệ thống của ta. Sau biết hệ thống mất rồi, suốt ngày hờ hững. Nếu không sợ phụ hoàng trách cứ, hắn sớm phế ta rồi.'
'Còn tam công chúa đ/ộc á/c kia, dối ta có cách đ/á/nh thức hệ thống đưa về hiện đại, ta mới nhận lời.' Ta lặng nghe những chuyện xưa ấy. Bóng dáng Hiển Dung và huynh trưởng trong tâm trí đã mờ nhạt đi nhiều. Thì ra đã sáu năm trôi qua.
17
Khi Tông Huy lên tám, được phong Thái tử, chính thức dời từ Cam Lộ điện sang Đông Cung. Cậu bé đã thoáng hiện khí chất đế vương, cử chỉ đĩnh đạc. Ta đem gần hết ánh tinh đặt vào Đông Cung - long tử do Khổng thị dốc sức vun trồng, phải đảm bảo vạn vô nhất thất.
Mấy năm thiên hạ thái bình, Lư Phi Bạch càng lười chính sự. Cung trung mỹ nữ đã nhàm, hắn lại ra ngoài diễn trò tài tử giai nhân, mang về mấy nữ tử. Một ngư nữ nhập cung đã mang bầu. Lư Phi Bạch rất yêu thích vẻ mạnh mẽ hoang dã của nàng, trực tiếp phong làm Mẫn Tu Nghi cửu phẩm. Đỗ Viện phán chẩn mạch x/á/c nhận hoàng nam.
Ta cũng chẳng bận tâm. Không có thế gia nương tựa, sinh bao nhiêu cũng không với tới ngai vàng. Nào ngờ Mẫn Tu Nghi không biết thân phận, ba bốn lần khiêu khích. Không đến vấn an còn huênh hoang nói 'càn khôn chưa định, ngày sau đế vị thuộc về ai còn chưa biết'. Hóa ra cũng có tham vọng.
Ta buồn cười, bảo Đỗ Viện phán đem hảo dược cho nàng dùng hết. Nhất định phải để tiểu hoàng tử bụ bẫm chào đời.
Ngày sinh nở, th/ai nhi quá lớn khiến tiếng thét của Mẫn Tu Nghi vang suốt ngày đêm. Cuối cùng phải mổ bụng lấy con. Dân gian đã có tiền lệ, nhưng mẫu thân khó sống sót. May mắn nàng thoát ch*t, mẹ tròn con vuông. Song nguyên khí đại tổn, từ nay phải uống th/uốc hàng ngày. Vết s/ẹo như con rết trên bụng khiến Lư Phi Bạch chỉ thăm hai lần rồi thôi.
Mẫn Tu Nghi thân phận thấp, tam hoàng tử cần một dưỡng mẫu cao quý. Mấy năm qua chỉ có Ngô thị chưa sinh nở. Nhan sắc bình thường, ân sủng cũng mờ nhạt, vốn là lựa chọn thích hợp. Nhưng thân thế nàng quá cao, có con dễ sinh tà niệm. Thái hậu cũng muốn nuôi, nhưng sức khỏe suy yếu nên Lư Phi Bạch không đồng ý.
Đang lúc hắn băn khoăn chọn dưỡng mẫu, Tư Thiên Giám xem sao thấy Đẩu tú phía tây nam di chuyển về phía Nữ tú đông nam. Khi nhị tinh hội hợp, Đẩu tú bỗng phát ánh sáng mãnh liệt. Đẩu tú thuộc Huyền Vũ, chủ về thiên tử. Nữ tú chủ đại cát. Tây nam là Trữ Tú cung của Mẫn Tu Nghi, đông nam là cung của Ngô Huệ phi!
Tư Thiên Giám không nói thẳng, nhưng Lư Phi Bạch hiểu hàm ý: Nhị tinh kết hợp, thiên hạ đổi chủ. Hoàng đế còn sống mà Đẩu tú đã muốn đổi ngôi, đúng là đại hung chiếu!
Lư Phi Bạch hỏi cách hóa giải. Linh Đài lang đáp: 'Chỉ cần Đẩu tú và Nữ tú không hợp nhất.' Hắn thở phào, sợ có biến nên đem tam hoàng tử giao cho Tiết Dĩ Phù nuôi dưỡng. Nàng là người dị giới không được thế gia thừa nhận, thêm sinh mẫu thấp kém, tam hoàng tử khó mà gây sóng gió.
Năm tam hoàng tử bốn tuổi đã đến tuổi vào thượng học đường, nhưng Lư Phi Bạch trì hoãn chỉ định thầy dạy. Tiết Dĩ Phù bình thản: 'Dù sao cũng là hoàng tử, cả đời no ấm, biết chữ là đủ.'
18
Tông Huy nay đã mười bốn, được Lư Phi Bạch dẫn lên triều xử lý chính vụ. Ba năm trước sau lần tuyển tú thứ hai, hậu cung thêm đông đúc. Địa vị Huy nhi vững vàng, ta cũng không ngăn cản họ sinh nở. Tân nhân nhập cung, các phi tần cũ đều được tấn phong. Ngô Huệ phi tấn Quý phi, Vương Doanh Doanh thành Thục phi.
