“Hoàng nhi là m/áu mủ của trẫm và nàng, nó xử sự ổn thỏa không kiêu ngạo. Giang san giao vào tay nó, trẫm yên lòng.”
Nói đến cuối cùng, Lư Phi Bạch hỏi ta: “Chương nhi, hãy nói thật với trẫm, nàng có thật lòng yêu trẫm không?”
Nước mắt tuôn rơi như mưa, ta gật đầu không nói.
Lư Phi Bạch nở nụ cười mãn nguyện: “Trên đời này, trẫm chỉ không yên lòng duy nhất nàng.”
“Nàng... ho... có nguyện đi cùng trẫm không?”
“Kiếp sau, ta lại làm vợ chồng.”
Ta gật đầu không chút do dự, lao vào lòng hắn:
“Phi Bạch ca ca, đừng bỏ rơi Chương nhi, hãy mang Chương nhi đi cùng. Sống không cùng ngày, ch*t cũng chung huyệt.”
Ta gục trên ng/ực hắn khóc nức nở.
Hắn nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta: “Chương nhi ngốc nghếch, trẫm đâu nỡ để nàng theo ta? Đời nàng còn dài lắm.”
Ta lại một lần nữa áp mặt vào ng/ực hắn, lệ rơi như mưa bão.
May thật, nếu ta do dự dù chỉ chút ít, e rằng đã phải tuẫn táng rồi.
23
Đêm hôm đó, Lư Phi Bạch băng hà tại Thái Cực điện.
Vốn định để hắn sống thêm vài hôm, nhưng hắn cứ vấn vương chuyện tuẫn táng.
Sợ đêm dài lắm mộng, tốt nhất hãy ch*t sớm cho xong.
Tông Huy đương nhiên trở thành tân đế, ta cũng thăng làm Thái hậu.
Nhưng Tông Huy không vào ở Thái Cực điện, mà dọn đến Lăng Tuyệt cung mới xây.
Chuyện này phải cảm tạ Tiết Dĩ Phù.
Năm đó nàng để lấy lòng ta, đã tiết lộ trong tường rỗng Thái Cực điện có đ/ốt hương trộn một vị tử kinh hoa.
Mùi hoa này ngửi lâu sẽ gây đ/au đầu, lâu ngày dẫn đến suy tim mà ch*t.
Thảo nào các đế vương đời trước đều mắc chứng đ/au đầu.
Người đời tưởng do lo việc nước hao tâm tổn sức.
Hóa ra là trúng đ/ộc tử kinh hoa.
Ta hỏi nàng: “Sao không nói bí mật này với Lư Phi Bạch?”
Nàng đáp: “Hắn giáng thê làm thiếp, phụ bạc ta nhiều lắm, ta cần gì phải nói!”
Về sau, thấy Lư Phi Bạch mãi không dời khỏi Thái Cực điện, nàng hỏi sao ta không nói.
Ta bắt chước giọng điệu nàng ngày ấy: “Hắn hủy hôn ước, phụ ta nhiều lắm, ta cần gì phải nói!”
Tiết Dĩ Phù cười ha hả: “Gh/ê thật, ta tưởng nàng thật lòng yêu hắn.”
Ta cười không đáp.
Nàng lại hỏi: “Nàng thẳng thắn thế, không sợ ta đi tố cáo sao?”
Ta nhìn nàng đầy ẩn ý: “Đến lúc này, nàng còn tưởng mình xứng làm địch thủ của ta ư?”
Nàng co rúm cổ, r/un r/ẩy thề sẽ mãi nghe lời ta.
“Không làm được tiểu thư đài các, vậy ta sẽ làm nữ chủ nhân lớn - à không, làm chó săn bên cạnh nữ chủ nhân.”
“Gâu gâu!”
Những năm sau, nàng biết điều lắm, giờ cũng thành Thái phi.
Một hôm nàng lén tìm ta xin xuất cung.
“Xuất cung làm gì?”
“Du ngoạn giang sơn, viết sử thi lưu danh thiên cổ.”
Ta đặt chén trà xuống: “Nói thật lần đầu đi.”
Nàng xoạch quỳ xuống: “Nương nương xá tội, thiếp muốn ra ngoài mở lầu tìm lạc thú.”
“Lầu gì?”
“À... Nam Phong lầu.”
“Cút ngay!”
“Dạ vâng.”
24
Tông Huy đăng cơ chưa bao lâu, ta sắp xếp cho Ngô thị giả ch*t xuất cung.
Người đàn ông kia cô đ/ộc đợi nàng hơn hai mươi năm, đúng là hảo hán.
Hóa ra nhân gian không phải không có chân tình.
Ta cho Ngô thị một vạn lượng hoàng kim, bảo họ đến trấn nhỏ biên thùy, vĩnh viễn không được về kinh.
Lại phái người luân phiên giám sát.
Nếu họ từ nay sống hạnh phúc, ta sẽ chúc phúc.
Nếu có biến động, lập tức xử trảm.
Nhị hoàng tử ch*t, Hiến Nghi không xuất hiện nữa, suốt ngày trong phòng niệm kinh tọa thiền.
Ta tự tay đưa nàng đoạn cuối.
Lúc này nàng ăn mặc giản dị, không trang sức.
Vẫn đẹp đến xót xa.
“Tỷ tỷ, chị đến rồi.”
“Hôm nay đại hỷ, ai gia đến tiễn nàng đoạn cuối.”
Hôm nay đến đây chỉ để xem cừu địch lâm nạn, an ủi linh h/ồn.
Không muốn nói chuyện tình chị em ngày xưa.
Ta ra hiệu, thái giám đứng sau lập tức tiến lên.
Bạch lăng quấn cổ, mặt Hiến Nghi đỏ bừng, chẳng mấy chốc tắt thở.
Lư Hiển Dung ngày trước không phải đối thủ của ta, huống chi nàng Khổng Hiến Ngi.
Năm thứ ba làm Thái hậu, Hoàng hậu đích thân dâng hai tiểu thái giám môi hồng răng trắng.
Đúng là tay nghề hầu hạ tuyệt hảo, ta rất hài lòng.
Tiết Dĩ Phú mặt dày xin ta ban cho một tên.
Thôi được, xem nàng nhiều năm nay còn biết nghe lời, bảo Hoàng hậu tìm thêm một tên cho nàng.
Ở Lăng Tuyệt cung, Tông Huy sức khỏe tốt, còn sức mở mang bờ cõi, đ/á/nh Nhũ Khương quỳ phục.
Từ đây biên cương yên ổn, công chúa không phải hòa thân.
Tông Huy đối đãi các muội muội cực kỳ hậu hĩnh, chọn phò mã đều là anh tài số một.
Tam hoàng tử mười bốn tuổi được phong Quan Trung vương.
Quan Trung gần kinh thành, vật chất phong phú, nhiều mỡ nước.
Nhưng vị vương gia mười bốn tuổi này lại quỳ giữa triều không dậy:
“Thần không công đức, không học vấn, nhờ hoàng ân sống đến nay, không cầu phong địa, chỉ mong ở kinh thành giúp Hoàng thượng phân ưu.”
Tông Huy cảm động lắm, cải phong làm Huệ Vương, ban phủ đệ kinh thành.
Từ đây không cần đến phiên trấn, thiên hạ đất đai quy về Thiên tử.
Xem biểu hiện của Huệ Vương, cuối cùng ta đồng ý cho Tiết Dĩ Phù xuất cung.
Người ta làm việc xong, phải cho chút ngọt ngào chứ.
Sau khi sinh Trưởng tử đích, Hoàng hậu như ta ngày trước, tấu xin tuyển tú.
Tông Huy không cho, nói cần tiền mở cõi, chỉ bảo Hoàng hậu chọn mấy nữ tử thế gia vào cung.
Hoàng hậu soạn sách tấu, cung kính dâng ta xem.
Ta tiếp nhận không mở, ném vào lò than.
“Nàng là Hoàng hậu, muốn cân bằng hậu cung thế nào tùy ý. Ai gia già rồi, giờ là thiên hạ của các ngươi trẻ.”
Hoàng hậu h/oảng s/ợ quỳ đất thề trung thành.
Nàng tưởng ta đang thử lòng.
Nhưng ta thực sự không muốn quản.
Con trai ta đã làm Hoàng đế, ta thành Thái hậu.
Những người khác không vượt qua được ta.
Họ vào cung, chỉ còn kính trọng và nịnh bợ.
Ta cần gì phải để ý ai được sủng, ai thất sủng.
Hoàng hậu phúc phận dày, sinh liền hai nam ba nữ.
Tuổi ta ngày càng cao, thường cảm thấy cung sâu quạnh quẽ.
Hoàng hậu chủ động đề nghị ta nuôi tiểu nữ nhi của nàng.
Dù lại nói mớ lí do quanh co, nhưng lần này ta rất vui.
Có đứa bé bên cạnh, cũng bớt lạnh lẽo.
25
Năm bảy mươi tuổi, hạ nhân báo Tiết Dĩ Phù ngủ không dậy, ch*t rồi.
Nàng có đầu óc thương nghiệp, mấy chục năm ki/ếm cho Tông Huy không ít bạc.
Vì thế ta cũng nhắm mắt làm ngơ chuyện nàng tìm nhân tình.
Không có kẻ th/ù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích trường tồn.
Câu này đúng trong mọi hoàn cảnh.
Vương Quý phi và Hoa Chiêu Dung cũng đã qu/a đ/ời bốn năm.
Người cũ trong cung chỉ còn ta và Khâu Thái phi.
Nàng từ thị thiếp phủ đệ lên Thái phi, còn sinh được công chúa.
Quả là người khôn ngoan.
Người khôn có cách sống riêng, không cần tranh đấu sinh tử mới xong.
Ngày tháng càng chậm, ta dần thành “lão tổ tông” trong miệng thiên hạ.
Năm ấy, cuối đông, hàn khí ngưng sương, tuyết bay m/ù mịt.
Ta ngồi cửa nhìn cung nữ đắp người tuyết.
Mắt nhìn toàn một màu trắng xóa, bỗng vang lên tiếng vó ngựa.
Huynh trưởng thở khói, ngồi trên ngựa đưa tay:
“Hôm nay rằm, mẫu thân gói bánh chẻo, ăn xong huynh dẫn muội đi xem đèn.”
Phút chốc này, ta quên mình đã già, không do dự đưa tay cho huynh.
Ta ngồi sau lưng, nhìn huynh vung roj hùng dũng.
Vết ngựa dần khuất trong gió tuyết.
Đoan Ý Hoàng thái hậu, thọ 79 tuổi, băng.
(Toàn văn hết)
