Những năm tháng này.
Bà Từ vì xem cô là con nuôi nên chưa từng đối xử tệ bạc với cô.
Sau khi biết chuyện, hắn tức gi/ận đến mức suýt bóp cổ Chu Đồng.
Thấy tôi im lặng không nói, hắn lại nói: "Ánh Oánh, anh cũng bị Chu Đồng lừa gạt mà thôi."
"Anh tưởng cô ấy mãi sống khổ sở nên mới..."
"Anh thừa nhận, những ngày Chu Đồng quay về, tâm trí anh đã d/ao động. Nhưng Ánh Oánh à, anh thật lòng yêu em."
Tôi khép mí mắt nhìn hắn: "Tình yêu của anh rẻ mạt thật đấy."
"Ánh Oánh..."
"Con người đâu thể cả đời không phạm sai lầm? Em không thể vì một lỗi lầm của anh mà tuyên án t//ử h/ình anh được."
"Giờ Chu Đồng đã bị đưa ra nước ngoài rồi."
"Chúng ta về Thượng Kinh, tiếp tục sống như xưa, được không?"
"Em không cần canh giữ tiệm sách nhỏ này nữa, bao nhiêu tiền anh cũng có thể..."
Véo!
Tôi giơ tay t/át hắn một cái.
Hắn sửng sốt nhìn tôi: "Em dám đ/á/nh anh?"
"Ừ, tôi đ/á/nh đấy." Tôi bình thản đáp, "Từ Vọng Diên, thay vì ở đây đi/ên cuồ/ng, sao không đi xem mắt?"
"Xem có cô gái nào chịu nhận lấy thân phận 'hàng hai' của anh không?"
"Còn tôi, nhìn thấy anh là buồn nôn. Mong anh đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa, được chứ?"
Sắc mặt hắn tái nhợt: "Ánh Oánh, em không thể nói vậy với anh..."
"Sao không thể? Từ Vọng Diên, trước kia tôi yêu anh nên xem anh như báu vật."
"Giờ đây, anh còn chẳng bằng ngọn cỏ."
Giọng tôi lạnh băng.
Hắn đứng như trời trồng, không phản ứng được.
Có lẽ hắn vẫn tưởng tôi là chú cún con vẫy đuôi mỗi khi hắn vẫy tay.
Một con chim trong lồng sống nhờ lòng thương hại của chủ.
Nhưng Từ Vọng Diên à, hắn quên mất nguyên bản tôi từng là Rắng Oánh rực rỡ ngày nào.
Tôi không phải chim lồng. Chỉ là khi ấy, tôi ngỡ chúng tôi yêu nhau, nên tự nguyện xây lồng giam mình.
16
Cuộc sống tôi vẫn bình thường.
Nhưng Từ Vọng Diên như đi/ên, ngày ngày đến tiệm sách, ngồi xó góc nhìn tôi.
Thỉnh thoảng nghe tôi kể chuyện cho học sinh.
Mỗi câu chuyện tôi kể, ánh mắt hắn lại tối sầm thêm.
Có lẽ hắn chợt nhớ, tôi không chỉ là bà Từ, mà còn là Giảng Oánh từng ngao du vạn dặm.
Đúng lúc tôi định đóng cửa,
Từ Vọng Diên nắm lấy cổ tay tôi:
"Ánh Oánh, anh c/ầu x/in em."
"Nửa năm qua anh sống không ra người. Anh không thể thiếu em."
"Anh thề sau này sẽ không tái phạm, được không?"
Tôi thẳng thừng cự tuyệt, phớt lờ đôi mắt đỏ hoe của hắn.
Sau đó, tôi cấm hắn vào tiệm, còn thuê hai vệ sĩ.
Hắn vẫn ngoan cố quỳ trước cửa.
Người qua đường xì xào bàn tán, tạo nên cảnh tượng nhốn nháo.
Họ bảo nhau:
"Thời nay theo đuổi phụ nữ kiểu gì mà kỳ quặc."
"Hay là quấy rối tình dục đấy? Phải báo cảnh sát giúp cô Giảng thôi!"
"Chắc chắn rồi, nhìn cô ấy thuê vệ sĩ kìa!"
Nơi đây không ai biết hắn là Tổng giám đốc Từ quyền lực Thượng Kinh.
Những lời đ/ộc địa như d/ao cứa vào tim hắn.
Có kẻ cố ý hắt nước bẩn, cười khẩy: "Xin lỗi nhé, không để ý."
Quỳ ba ngày.
Cuối cùng hắn ngất xỉu.
Vệ sĩ gọi xe cấp c/ứu đưa đi viện.
17
Chuyện Từ Vọng Diên nhập viện loan tới Thượng Kinh. Bà Từ tìm đến.
"Nửa năm không gặp, trông em sống tốt lắm." Bà ngồi xuống ghế gỗ cạnh ghế bập bênh của tôi.
Tôi mỉm cười, từ khi rời Thượng Kinh, cuộc sống thật sự tốt hơn.
Tóc mai bà Từ đã điểm bạc, nếp nhăn hằn sâu hơn.
Tôi rót trà mời bà: "Mời bà dùng trà."
"Thôi, không dám." Bà từ chối.
Tôi cũng không ép.
"Vọng Diên biết em ở đây liền tìm đến. Nửa năm qua, nó khổ lắm."
"Nó nhớ em đi/ên cuồ/ng, mỗi lần về dinh thự đều hỏi han chuyện cũ của em."
"Ánh Oánh, thật không thể cho nó cơ hội nữa sao?"
"Dù sao thời gian qua, mọi chuyện cũng không dễ dàng."
Bà Từ khuyên giải.
Tôi nhấp ngụm trà, khẽ nhếch mép: "Bà Từ, sao mọi người luôn mong tôi nhún nhường?"
"Tôi cũng phải tiến về phía trước, không thể mãi đứng yên chờ hắn."
Bà Từ im lặng giây lát.
Ánh mắt hướng ra phía sau lưng tôi.
Từ Vọng Diên mặc đồ bệ/nh nhân xanh trắng, mặt tái mét, môi khô nứt nẻ.
Không biết đã đứng đó từ khi nào.
Hắn đờ đẫn nhìn tôi, chắc đã nghe hết mọi lời.
Khóe mắt hắn đỏ ửng, giọng nghẹn ngào:
"Ánh Oánh..."
"Em thật sự muốn vứt bỏ anh sao?"
"Tin anh lần nữa đi, được không?"
Tôi thản nhiên cười: "Tôi đã từng tin anh."
"Nhưng rồi nhận ra, em trai tôi nói đúng - cuộc sống không chỉ dựa vào tình yêu. Nhưng nếu không có tình không có nghĩa..."
"Tại sao tôi không thể sống theo cách mình muốn?"
"Tại sao phải cặp kè với anh?"
Tôi nhìn thẳng hắn hỏi.
Từ Vọng Diên cúi đầu, nắm ch/ặt tay.
Hôn nhân không chỉ dựa vào tình yêu, nhưng tình cảm là nền tảng. Tôi không muốn sống gượng ép.
Hôm đó, Từ Vọng Diên bị bà Từ cưỡng ép rời đi.
Dư Tùy hỏi tôi: "Hắn ta trông thật lòng hối lỗi. Em không nghĩ đến việc tha thứ?"
Tôi lắc đầu: "Hắn không biết mình sai đâu."
"Chỉ là thấy tôi không còn trong tầm kiểm soát nên dùng khổ nhục kế ép tôi khuất phục."
"Nếu em quay về, một năm, năm năm sau, chuyện tương t/ự v*n tái diễn."
"Chó khó bỏ thói ăn c*t, con người cũng vậy."
18
Ba năm sau đó.
Từ Vọng Diên mỗi tháng đều đặn gửi hoa tới. Tôi từ chối, hắn vẫn hăng hái.
Sinh nhật tôi.
Hắn không quên gửi hàng hiệu đắt tiền, cố gắng bù đắp lỗi lầm xưa.
Nhưng mỗi việc hắn làm chỉ nhắc tôi nhớ về sự thờ ơ ngày trước.
Nửa năm sau, Từ Vọng Diên phát hiện u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối.
Thân hình g/ầy guộc vì hóa trị.
Da bọc xươ/ng, tóc rụng nhiều.
Bà Từ mong tôi đến thăm nhưng tôi đều từ chối.
Bà bảo tôi nhẫn tâm, tôi cười đáp: "Hắn tự chuốc lấy."
"Liên quan gì đến tôi?"
Hắn sống đi/ên đảo, nghiện rư/ợu nặng, cảm xúc bất ổn dẫn đến bệ/nh tật.
