Tôi hớn hở cầm bảng điểm và chiếc bánh sinh nhật, đến ký túc xá nhà máy tìm Thẩm An trung niên. Cô ấy nhìn bảng điểm, mỉm cười nói: 'Cô rất thích món quà này.' Trong căn phòng nhỏ hẹp, chúng tôi cùng nhau thổi tắt nến. Dù ở tuổi 18 hay 39, đây đều là sinh nhật đầu tiên chúng tôi được tổ chức cho nhau. Ánh nến lung linh chiếu rọi gương mặt giống tôi như đúc, tôi biết giữa dòng đời dâu bể, chúng tôi mãi là chỗ dựa của nhau.
15
Chiều muộn sau khi rời phòng Thẩm An, tôi vô tình đ/âm vào một chàng trai. Cả hai lăn trên bãi cỏ, người đầy bùn đất. Tôi luôn miệng xin lỗi, anh ta dịu dàng đỡ tôi dậy, ân cần phủi bụi trên ống quần. Mùi hương gỗ ấm áp tỏa ra từ anh khiến tôi ngây ngất. Anh tự giới thiệu là Lâm Dương Xán, sinh viên Đại học Vạn Sơn, đến phụ giúp bố mẹ trong hè. Nghe tôi đỏ mặt nói tên mình, anh mỉm cười như nắng xuân: 'Thẩm An, cái tên hay quá.'
16
Mùa hè ấy, tôi và Lâm Dương Xán ngày càng thân thiết. Anh như mặt trời sưởi ấm tuổi trẻ tự ti của tôi. Thấy bạn bè khoe đồng hồ điện tử mới, tôi luôn giấu vội chiếc đồng hồ cũ kỹ của mẹ vào sau lưng. Lâm Dương Xán đọc được ánh mắt ao ước của tôi, lặng lẽ tặng tôi chiếc đồng hồ 400 tệ mà tôi không dám mơ. Anh nắm tay tôi đeo vào, thì thầm: 'Nó xứng với em, em xứng đáng được nhận.'
Anh nhớ từng món tôi dị ứng, nhặt sạch sẽ ngò rí trong tô phở. Điệu bộ dịu dàng ấy khiến tôi suýt ngã vào vòng tay anh, bởi ngay cả cha mẹ tôi cũng chẳng bao giờ để ý tôi đến thế. Nhưng khi Thẩm An trung niên phát hiện chuyện chúng tôi, bà gi/ận dữ t/át tôi một cái rát mặt.
17
Bà gào lên: 'Tránh xa Lâm Dương Xán ra! Lo mà học hành đi! Đừng lặp lại vết xe đổ của tao!' Tôi phản kháng, khẳng định anh khác biệt. Bà siết ch/ặt vai tôi, móng tay cắm vào da thịt: 'Món quà rẻ mạt ấy đủ m/ua trái tim em sao? Hắn chỉ đang đùa cợt cảm xúc của đồ nhà nghèo!'
Tôi bật khóc, cho rằng bà đang vơ đũa cả nắm vì từng bị đàn ông phụ bạc. Càng bướng bỉnh gần Lâm Dương Xán hơn, cho đến ngày anh ép tôi vào góc tường. Bàn tay thon dài luồn vào cổ áo, giọng nói phả vào tai: 'Anh không nhịn được nữa rồi.'
18
Tôi giãy giụa la hét nhưng vô vọng. Vẻ mặt hiền lành biến mất, thay vào đó là ánh mắt kh/inh bỉ. 'Giả vờ đoan trang làm gì?' Hắn cười nhạo, tay phá áo tôi. Đúng như lời Thẩm An - tôi ngây thơ tin vào tình yêu cổ tích, để rồi bị dồn vào đường cùng.
Khi hắn sắp chạm được da thịt, một tiếng đ/ập vang lên. Lâm Dương Xán ngã sóng soài. Thẩm An trung niên ôm tôi vào lòng: 'Hết rồi.' Tôi nức nở đòi báo cảnh sát. Bà lắc đầu đ/au đớn: 'Vô ích thôi, 20 năm trước, ta đã thử rồi.'
19
Hóa ra ở kiếp trước, Thẩm An trượt cấp 3, vào làm công nhân may. Gặp Lâm Dương Xán - chàng trai hào nhoáng khiến cô tưởng gặp định mệnh. Nhưng rồi hắn chỉ coi cô như trò tiêu khiển. Khi cô mang th/ai, hắn phủi tay: 'Con đĩ làng chơi, ai bảo không biết giữ mình?'
