Cuối cùng, bố chồng quyết định: Từ nay vé nhà do mẹ quản, cơm nước cũng mẹ đảm nhận!
Trước khi rời đi, mẹ chồng liếc tôi đầy thách thức.
Sáng hôm sau, tôi dậy thấy bếp lạnh ngắt. Mẹ chồng hoàn toàn không có ý định nấu ăn. Tôi nhướn mày, rụt về chăn ấm.
Người chờ cơm đâu chỉ mình tôi? Còn có Quách Hoa - con trai ruột bà, cháu nội Tiểu Phi. Đã tôi không được ăn, vậy cả nhà cùng nhịn!
"Em... em không đi xưởng à?"
Quách Hoa thấy động tĩnh, sốt ruột quay sang hỏi. Hắn biết rõ tính cha mẹ, nhưng chẳng đứng ra bênh vực vợ, cũng chẳng ủng hộ bố mẹ. Hắn chỉ biết núp sau lưng mọi người, mặc kệ cha mẹ tính toán h/ãm h/ại tôi, dùng con trai u/y hi*p tôi, rồi chiếm hết phần lợi.
Tôi xoay người, nhắm nghiền mắt:
"Trước em dậy sớm vì phải nấu cơm. Bố đã nói rồi, từ nay mẹ lo liệu hết. Em ngủ nướng tí đã. Vả lại trường em xa xưởng anh cả dặm, anh còn chưa đi, em vội gì?"
Thời gian trôi qua, Quách Hoa nằm không yên. Trường hắn đang bình chọn giáo viên xuất sắc, vụ hôm qua hiệu trưởng đã không hài lòng, nếu trễ giờ chắc phần hắn tiêu tan. Hắn bật dậy, vừa mặc quần áo vừa gõ cửa phòng hai già:
"Mẹ ơi! Dậy nấu cơm đi! Con sắp trễ giờ rồi! Mau lên!"
"Mẹ đã bảo rồi, cứ đợi chút là tiết kiệm được bữa ăn. Mẹ không tin trị không được..." Mẹ chồng hớn hở mở cửa, thấy tôi liền cứng họng, mặt tái mét như m/a.
"Mẹ nói trị cái gì cơ?"
Tôi cười tủm tỉm chải đầu, không đợi bà đáp, mở phòng Tiểu Phi:
"Con dậy đi! Ông bà dậy muộn, không dậy sớm là không có ăn sáng đâu!"
Tối qua Tiểu Phi đã nhịn đói một bữa, nghe sáng nay lại đói, bật dậy như lò xo:
"Bà ơi! Sao bà chưa nấu cơm? Cháu trễ học thì sao?"
"Mày nói bậy trước mặt con cái thế hả? Tao nào có..."
"Mẹ ơi! Mau đi nấu đi! Thật sự trễ giờ rồi!" Quách Hoa c/ắt ngang, mặt không vui vừa dọn dẹp vừa đ/á/nh răng.
Mẹ chồng mặt xám xịt bước vào bếp, không kịp cãi lại.
Chiêu này tôi học được từ bố mẹ chồng. Họ thích nói lời ly gián trước mặt con trai, đúng vào lúc mọi người bận rộn. Tôi rõ ràng là người có lý, lại bị ép làm việc, sau đó hai già chỉ thản nhiên nói "Chúng tôi nói đùa thôi, đâu có ý đó".
Trước tôi tưởng cả nhà chỉ nhắm vào mình, hóa ra chỉ cần không phải họ, nhắm vào ai cũng được.
07
Hôm nay tôi thắng, nhưng biết rõ bố mẹ chồng không dễ buông tha. Dù đã lấy Quách Hoa, sinh Tiểu Phi, họ vẫn coi tôi là người ngoài, muốn cư/ớp công việc của tôi đổi lợi ích, rồi trói chân tôi ở nhà hầu hạ họ.
Quả nhiên, sáng hôm sau khi tỉnh dậy, Quách Hoa đã biến mất. Ngay Tiểu Phi cũng sớm ra khỏi nhà.
Lúc tôi trở dậy, mẹ chồng đang rửa bát.
"Ôi chao Hạ An à, mẹ quên béng mất con chưa ăn. Sáng nay hấp bánh hết rồi, để mẹ nhào bột hấp thêm nhé?"
Tôi cười. Bây giờ mới nhào bột thì bao giờ mới ăn được? Tôi đảm bảo nếu trễ một ngày, tên tiểu lãnh đạo kia sẽ làm rùm beng khắp nơi.
"Không sao mẹ, con nhịn vậy, phải đi làm rồi."
Có lẽ mưu kế ban ngày khiến hai già nếm mùi ngọt, tối về tới nhà, mẹ chồng vẫn rửa bát, bố chồng ngồi ngâm chân.
"Hạ An về rồi à? Ôi con về muộn quá, cả nhà ăn tối xong rồi. Con đói không?"
Tôi xoa bụng, thật thà đáp:
"Không sao bố, con tự nấu vậy."
Bố chồng gọi gi/ật lại:
"Hạ An à, phần cơm con có đấy. Nhưng tối qua Tiểu Phi đói quá, ăn mất phần của con rồi. Thế này..."
"Hạ An à, người lớn nhịn đói một bữa có sao đâu. Chứ để con trẻ đói thì tội lắm!" Mẹ chồng bước tới tiếp lời. Đôi vai diễn này không biết còn tưởng họ nhường cơm cho cháu.
Tiểu Phi mới mấy tuổi?
Tôi nhịn cả sáng lẫn tối, nó ăn hết nổi sao? Thật ra vào bụng ai còn chưa biết.
Nhưng tôi hiểu quá tính nhà này. Không thể cãi vã, nếu không họ vừa bôi nhọ trước mặt con, vừa loan tin khắp nơi. Khả năng xuyên tạc của họ tôi biết rõ. Lúc đó tôi sẽ thành mẹ đ/ộc á/c chỉ lo bản thân, bỏ mặc con đói. Còn mẹ chồng thành người tần tảo nấu ăn, con dâu ngỗ nghịch vô ơn.
Kiếp trước bao năm tôi đói quen rồi, đâu thiếu vài bữa?
Thế nên tôi chẳng cãi, cười xòa uống hai cốc nước rồi đi ngủ.
Ngày thứ hai, ba, bốn... đều như vậy. Chỉ bữa trưa tôi ăn sạch từng hạt cơm, chan nước uống hết nước canh.
Đồng nghiệp khen tôi tiết kiệm, nhưng ánh mắt họ ngày càng khó hiểu. Ngay sư phụ cũng nhắc nhở tôi chú ý hình ảnh xưởng.
Chỉ ăn một bữa, tôi càng làm việc hăng say, dồn hết sức lực.
Cuối cùng, ngày thứ sáu, trước mặt mọi người, tôi ngã quỵ.
Tỉnh dậy, xung quanh vây kín người.
"Hạ An, sao con ngất thế? Bác sĩ bảo do đói lả người à?"
Ánh mắt sư phụ đầy lo lắng chân thành. Đồng nghiệp cũng hết sức quan tâm.
Lòng tôi dấy lên chút xót xa, nhưng nhanh chóng dập tắt.
"Con chỉ ăn mỗi bữa trưa thôi. Thưa sư phụ, con không cố ý trễ việc. Con xin về làm ngay ạ!"
