Tôi tháo trâm đ/á trên tóc xuống, ném vào đống đồ vật: "Cất vào kho đi!".
Xuân Nhi ngạc nhiên, bởi xưa nay tôi vẫn trân quý món đồ Nguyên Kỳ tặng.
Nàng không biết rằng, sau khi trải qua mối tình vụn vỡ, tình cảm thuở thanh xuân dù khó quên đến mấy cũng chẳng xua tan được sự lạnh lùng hiện tại.
"Thiếu phu nhân, ngày mai có về ngoại gia không?"
"Về."
Sáng hôm sau.
Tôi ôm chút hy vọng cuối cùng nhưng vẫn không thấy Nguyên Kỳ tới.
Vừa định lên xe, bỗng nghe tiếng gọi sau lưng.
"Nhu Nhu."
10
"Tiểu Hầu Gia."
Tôi xuống xe thi lễ.
Hắn có vẻ không vui: "Giữa ta với nàng cần gì khách sáo thế?"
Tôi mỉm cười che điềm bối rối, đổi đề tài: "Tiểu Hầu Gia tìm tướng... phu quân của ta ư?"
"Không đâu! Ta nghe các ngươi hôm nay về thăm nhà, tiện thể có việc với huynh trưởng nàng, lại cùng đường nên đi chung."
"Cùng đường gì, đi vòng nửa thành rồi."
Tiểu tứ theo hầu từ nhỏ cất lời, dù nói khẽ nhưng vạch trần lời nói dối.
Hắn không ngượng, gãi cằm cười ngượng nghịu.
Quay nhìn cổng nhà họ Nguyên: "Sao? Nguyên Kỳ không đi?"
"Ai bảo ta không đi?"
Vừa dứt lời, bóng người đã lao ra, mặt đầy hối lỗi.
"Nhu Nhu tha lỗi, ta tới trễ rồi."
"Ta tưởng ngươi không đi, định làm bạn cùng Nhu Nhu đây!"
Tiểu Hầu Gia nửa đùa nửa thật.
Nguyên Kỳ khó chịu: "Giang Đình Mục, ngươi không còn trẻ con nữa, sao vẫn bất trị thế?"
"Coi thường ai đấy! Gia gia ta giờ đã là Thiếu khanh Đại lý tự rồi."
Tiểu tứ Giang Tân của Giang Đình Mục tức gi/ận.
Nghe xong, Nguyên Kỳ nhíu mày lẩm bẩm "tiểu nhân này càng ngày càng vô phép" rồi đỡ tôi lên xe.
11
Suốt đường đi, hắn dò hỏi chuyện Giang Đình Mục.
"Giang Đình Mục vẫn chưa thành thân?"
Gọi là dò la, nhưng ta biết hắn đang lo nghĩ gì.
Bởi thuở nhỏ, Giang Đình Mục từng đùa sẽ cưới ta làm vợ, khiến Nguyên Kỳ chế giễu thậm tệ.
Khi ấy nhà họ Giang tuy thừa kế tước vị nhưng sa sút, thường thiếu ăn thiếu mặc, dáng vóc cũng thấp bé hơn bạn cùng trang lứa.
Nhưng hiện tại khác xưa, Giang Đình Mục liên trúng tam nguyên, nay trẻ tuổi đã làm Thiếu khanh khiến lòng hắn bất bình.
"Nàng với Giang Đình Mục thường gặp nhau?"
"Tướng quân nói đùa, ta là nữ tử khuê phòng, thường gặp ngoại nam làm chi?"
Nguyên Kỳ nghe xong có vẻ hài lòng, định ôm tôi nhưng bị tôi lấy cờ lấy đồ né tránh.
Chặng đường khá yên ổn.
Về tới nhà, nam nhân ra tiền sảnh, ta cùng mẫu thân và nhị tỷ đáo hậu viện.
Mẫu thân hỏi vòng vo chuyện ta với Nguyên Kỳ đã thành thân chưa, biết được sự thật bà ôm tôi đỏ mắt: "Con gái tội nghiệp của mẹ, giá mà xưa mẹ cam chịu tiếng bất tín bất nghĩa cũng không để con gả đi."
"Mẹ ơi, không tại mẹ, do con tự chọn."
"Nhu Nhu, con tính tình cương trực, dù biết mấy năm nay chịu thiệt thòi không bộc lộ thật tâm, nhưng nhị tỷ hiểu con. Nếu thật không qua được thì về nhà đi, tỷ có tích cóp cả đây."
Nhị tỷ vừa dứt lời, tôi cố nén tiếng nấc.
Tẩu tẩu giả vờ gi/ận: "Nhị muội nói gì thế? Lẽ nào tam muội về nhà chúng ta lại bỏ mặc?"
Mấy năm nay phụ thân quan vị dậm chân, huynh trưởng cũng không xuất chúng.
Sao nỡ làm phiền họ.
12
Dùng cơm trưa xong, chúng tôi sớm trở về Nguyên gia.
Trên đường về, Giang Đình Mục không đi cùng, nói có việc bàn với phụ huynh nên để chúng tôi về trước.
Nguyên Kỳ nửa đường xuống xe, nói vào doanh trại xem xét.
Một mình về nhà, nào ngờ vừa bước vào đã thấy Lâm Tố Nguyệt đứng trong viện.
"Tỷ tỷ về rồi ạ? Có mệt không? Để thiếp xoa vai cho."
Nàng kéo tôi ngồi xuống: "Ở biên ải, mỗi khi tướng quân mệt về đều do thiếp xoa. Nhưng xoa xoa rồi lại..."
Lâm Tố Nguyệt đỏ mặt cúi đầu.
Xuân Nhi tức gi/ận xô nàng ra.
"Ngươi hả hê cái gì?"
"Cô nương này, thiếp với tướng quân đã có hai con rồi, có gì không nói được."
"Ái chà! Thiếp quên mất, tỷ tỷ với tướng quân chưa động phòng nhỉ?"
Lâm Tố Nguyệt giả vờ tự t/át, liếc thị nữ Hoa Hạnh rồi nắm tay ta tỏ vẻ hối lỗi: "Tỷ tỷ đừng trách, thiếp lớn lên nơi biên ải, tính tình bộc trực, xin tỷ tỷ đừng chấp nhặt."
"Cũng tại thiếp, có lẽ vừa tới kinh thành bỡ ngỡ, vết đ/ao thương năm xưa vì tướng quân đỡ đò/n bỗng tái phát."
"Mỗi khi vết thương hành, phải có tướng quân bên cạnh mới đỡ. Thế mà làm phiền tỷ tỷ với tướng quân."
"Tối nay tướng quân định hầu thiếp, thôi vậy, để thiếp nhường ngài sang đây với tỷ tỷ."
Nàng lảm nhảm hồi lâu, kết thúc bằng vẻ mặt đắc ý.
Tôi nhìn nàng hồi lâu, đến khi nàng không dám nhìn thẳng mới lên tiếng.
"Ngươi thương tổn chưa lành, về nghỉ đi."
Ta cũng muốn cãi nhau, nhưng biết rằng nếu nam nhân đã phụ tâm, dù nàng là tiên nữ giáng trần cũng vô ích.
Trách nàng chỉ thêm tiếng gh/en t/uông, lại bị mẹ chồng bắt lỗi.
Bởi trong viện ta luôn có tai mắt của bà.
Nào ngờ nàng càng lấn tới.
13
Tối hôm đó, Nguyên Kỳ quả nhiên tới.
Nhưng không phải để an giấc cùng ta, mà đòi công bằng cho Lâm Tố Nguyệt.
"Nhu Nhu, nàng rốt cuộc muốn thế nào? Cứ muốn nhà cửa bất an mới hả dạ?"
"Ta nhớ nàng xưa hiền lương nhất, sao nay trở nên gh/en t/uông thế!"
"Tố Nguyệt chỉ lỡ lời, nàng đã phải mỉa mai châm chọc, mượn lời văn chương để nàng ấy không hiểu sao?"
"Thương thay nàng ấy về còn học lời nàng tưởng là khen!"
Tôi sửng sốt: "Thiếp nói gì cơ?"
