Lại nhìn kỹ, còn có vẻ hơi hư tâm. Ta bước hai bước, bụng lớn ưỡn ra, liền chặn trước mặt hắn. Hắn đành cười khổ, trước tiên bước sang trái một bước, ta không động sắc cũng dịch sang một bước; tiếp theo hắn lại thử né sang phải, ta vẫn chặn trước mặt. "Tẩu phu nhân, nàng hãy tha cho Lý Tá đi." Hắn cung kính thi lễ, giọng đầy nài nỉ và bất đắc dĩ. "Tiểu Hắc!" Ta khẽ gọi, chó đen cao nửa người như gió lốc phóng tới, sủa vang hai tiếng về phía Lý công tử, ánh mắt đầy cảnh giác uy nghiêm. "Ái chà!" Lý công tử hãi đến ngã vật xuống đất.
09
"Xuân Hỷ, Xuân Hỷ!" Lý thím gọi hai tiếng, ta mới tỉnh lại. "Thấy con ngồi nơi ngạch cửa đã lâu, có việc gì vậy?" Lý thím lo lắng hỏi. "Lý thím, chú Lý hai tháng sau có nhận được việc không? Con xin trả hai lạng bạc, hai bác đưa con tới kinh thành nhé?"
"Đi thì đi, sao còn tính tiền? Nhưng bụng cháu đã năm tháng, sao đột nhiên muốn lên kinh?"
"Không đi nữa, đứa bé này sẽ giống mẹ nó không có cha." Mắt ta hơi đỏ lên, kiên quyết nói: "Vì thế kinh thành nhất định phải đi!" Nửa tháng sau, trong quán trà nhỏ kinh thành, ta nghe câu chuyện ly kỳ về trạng nguyên lang và thiên kim thượng thư phủ.
Tiểu nhị vừa rót nước vừa huyên thuyên: "Quyền thượng thư mười tám năm trước đỗ trạng nguyên, liền cưới thiên kim tiểu thư Lại bộ thượng thư. Nay phong thủy luân chuyển, thiên kim tiểu thư nhà họ Quyền lại sắp gả cho tân khoa trạng nguyên Tưởng Thế Phương, nhà này có phải duyên n/ợ với trạng nguyên không c/ắt được?"
Lý thím ngồi đối diện nhìn ta lo âu, Tiểu Hắc ngồi xổm bên cạnh thở phì phò. Tiểu nhị lắc đầu tấm tắc: "Trạng nguyên lang phối thiên kim, đúng là thiên tạo địa thiết, đọc sách vẫn tốt hơn."
Ta nhíu mày, đặt mạnh chén nước xuống bàn định đứng dậy, không ngờ chén nước vỡ làm đôi vang tiếng thanh thúy. Tiểu Hắc đứng thẳng dựa vào ta, sủa một tiếng về phía tiểu nhị rồi cảnh giác nhìn hắn.
"..." Tiểu nhị há hốc kinh hãi. Ta kéo Tiểu Hắc, buồn bã nhìn chén vỡ, lặng lẽ bỏ một đồng tiền xu: "Đủ không?"
"Ừ... đủ, đa tạ nữ hiệp."
Ta gật đầu, lấy địa chỉ Lý công tử để lại: "Phiền tiểu ca chỉ người dẫn đường."
10
Cổng viện không khóa, sân nhỏ phơi chính bộ quần áo ta tự tay may. Trong này có một chính phòng hai dãy phòng, gian trống hẳn là nơi Lý công tử từng ở.
Lý thúc Lý thím giúp thu xếp hành lý, ta ngắm áo phu quân mà thẫn thờ. Năm xưa nương thân mang th/ai ta tới kinh thành, thấy chàng nghênh thú người khác. Nay cảnh ta giống mà cũng khác. Kệ gì trạng nguyên lang, kệ gì thượng thư thiên kim, hễ ta đến, dù hắn cưỡi ngựa cao vào động phòng, ta cũng phải cư/ớp về.
"Phu nhân?!"
Vừa quay đầu, Tiểu Hắc đã lao tới. "Chà, Tiểu Hắc, mày lớn thế này rồi? Phu nhân... Ồ, Tiểu Hắc, lui ra." Bị Tiểu Hắc liếm đầy mặt, phu quân ôm lấy ta, ta né người tỏ vẻ gh/ét bỏ.
"Phu nhân." Giọng sao nghe ấm ức? "Thế Phương đa tạ Lý thúc Lý thím đưa Xuân Hỷ tới kinh, đường xa vất vả." Dứt lời cung kính thi lễ. Lý thúc Lý thím vội tránh sang, liếc nhau rồi ra bếp chuẩn bị.
Phu quân đỡ ta vào phòng, ta hít mạnh không thấy mùi nữ tử. Hắn khép cửa nhẹ, ôm ta vào lòng: "Phu nhân, cảm ơn nàng kịp thời tới, để ta biết Tưởng Thế Phương sắp có hậu duệ." Giọng hắn nghẹn lại. Lòng ta nghi hoặc, tâm tình này hình như không hợp với tin sắp cưới thượng thư thiên kim.
"Phu quân, chàng đây là..." Ta dò hỏi. Hắn xoa lưng an ủi: "Phu nhân tối nay nghỉ ngơi, mai ta cùng lên Tướng Quốc Tự, nghe nói linh nghiệm lắm, cùng đi cầu phúc." Nói rồi ôm ch/ặt hơn, như sợ mất báu vật. Suốt đêm, tay ta bị hắn nắm ch/ặt. Trăng xuyên song cửa rọi lên mặt hắn. Ta nghiêng đầu ngắm gương mặt hơi g/ầy, ngay trong mộng vẫn nhíu ch/ặt. Ta xoa nhẹ lông mày hắn - đây là chồng ta tự chọn, ta tin chàng!
10
Hôm sau đúng ngày Tướng Quốc Tự mở cửa, người đông như trẩy hội. Phu quân nắm ch/ặt tay ta, tay kia dắt dây Tiểu Hắc. Lý thím kéo áo Lý thúc đi sau. Vừa tới cổng chùa đã không đi nổi. Tiểu Hắc bị chó nhỏ trong lồng thu hút, vẫy đuôi cuồ/ng nhiệt chạy vòng quanh.
"Tiểu Hắc, đi nào." Phu quân kéo dây. "Gâu gâu!" Tiểu Hắc ngoảnh lại sủa trả, mặc kệ. Phu quân nhặt đ/á ném khiến nó kêu ỏm ỏm, đành ngoảnh lại ba bước một lần. Thấy phu quân mặt mày tươi tỉnh đắc ý, ta nhịn cười không nổi bỗng "Ái chà" khom người xuống.
"Sao vậy?" Phu quân hoảng hốt đỡ ta ngồi lên đ/á. "Thằng nhóc lại đ/á ta."
"Có giỏi đ/á cha mày đi, b/ắt n/ạt mẹ mày đàn ông gì?" Phu quân cúi xuống bụng ta nghiêm khắc nói. Ta cười ngả nghiêng: "Phu quân m/ắng Tiểu Hắc rồi m/ắng con, nếu là gái thì sao?"
